Инвер двумя длинными и тонкими мечами отмахивался от кричащей стаи. Рей, вооружившись огромной секирой, просто сбивал птиц на лету.
Наконец, с призраками было покончено. Венус, так и не пустившая ни одной стрелы, опустила лук.
За дверью послышался раздраженный голос хозяйки, привлеченной громкий шумом, доносящимся из её лавки:
– Кто там шумит? Неужели нельзя сделать всё тихо? Ох, я сейчас приду, и если вы шумите просто так…
Быстро оглядев разоренное и раскиданное по всей лавке оружие и представив реакцию сварливой Благгорты, никогда не отличавшейся дружелюбием, Инвер шепнул:
– Бежим.
Выбежав через черный ход, сев на коней и даже уже миновав черту города, легаты заметили, что все ещё держат в руках оружие, которым сражались.
– Вот и выбрали. И даже совершили боевое крещение, – пробормотал волк, оттирая серую пыль, приставшую к лезвию.
– А мне кнут понравился. С клинком – очень удобно, – Анагон ещё несколько раз взмахнула кнутом, перехватывая его поудобнее, чем немного испугала свою лошадь.
– Да, мне секира тоже по душе, как оказалось, – Рей поправил оружие за спиной. – Внушительная. Тяжелая. Опасная. То, что надо!
– Ты у нас тоже тяжелый, внушительный и опасный! – Инвер хитро посмотрел на Анагон. – То, что надо! – и парни снова расхохотались. Но тут уже и Анагон не смогла сдержать улыбку. «Инвер пошутил? Этот день войдет в историю!».
Только Венус, казалось, была чем-то обеспокоена.
– Что такое, лиса? О чем думаешь? – обратился к ней Инвер.
– Думаю, надо будет как-нибудь заехать и отдать Благгорте деньги за оружие и возместить ущерб, которые натворили птицы. Все-таки мы в тот момент там были, – Венус посмотрела на легатов.
– Как-нибудь, – улыбаясь повторил Рей.
Легаты переглянулись и, смеясь, хором протянули:
– Кааак-нибудь!
– Да ну вас! – воскликнула Венус. – Не хотите – не надо, одна съезжу. Лучше объясните мне, что это было? Что это за птицы напали на нас?
Улыбку как рукой сняло.
– Я не знаю. Ни в одной книге о животных Аналостана, что я прочла, не было даже упоминания об этих существах. А я прочла даже «Пятый сборник» Кичинуте, – Анагон пожала плечами.
– Они напали именно на нас. И именно тогда, когда рядом никого не было, – задумчиво произнес Инвер. – Это странно.
– Может, это сторожевые собаки Благгорты?
– Исключено, – Инвер нахмурился. – Торговцы, конечно, много видят и много знают. Но я не могу даже представить места на всем Алиоте, где могли бы обитать эти твари. И откуда их могли бы привезти сюда.
– Кроме лавки Благгорты.
– Кроме лавки Благгорты. Они слишком … неживые. Ненастоящие.
– Последний вариант – спросить у Энея.
– Действительно, самый последний вариант. Не уверен, что он скажет что-нибудь путное, – Инвер тряхнул головой.
– Не уверен, что он что-нибудь скажет вообще, – Рей подстегнул лошадь поехал вперед.
– Не уверена, что он нас выслушает. И все-таки, Инвер, откуда он у тебя? Откуда у тебя мой кинжал? – Анагон вытащила клинок и обернулась к парню.
– Эней стащил наше оружие и продал его. Единственное, что я смог найти – твой кинжал. Мои мечи пропали бесследно. Ну да ладно. Эти вроде тоже ничего.
– Спасибо, – девушка спрятала клинок. Потом вдруг её осенило. – Стоп! Ты сказал, что он стащил наше оружие? Только наше? А Венус и Рея?
– У Венус оружия не было, а Рея… думаю, нож Рея тоже, с чего бы ему вдруг оставлять его оружие, а наше красть?
– Думаю, нам с ним предстоит серьезный разговор, когда мы вернемся.
– Очень серьезный, – хмуро откликнулся Инвер и подстегнул коня. Остальные последовали его примеру.
***
В то время, как Инвер и Венус решили поговорить с таном, Рей вызвался помочь Анагон с лошадьми. Быстрая езда успокоила их и отодвинула мысли о странных птицах и о странном поведении тана на второй план.
Расчесывая под надзором Анагон гриву белой лошадки Венус, Рей спросил:
– Откуда у тебя такие знания о лошадях? Из книг?
Девушка усмехнулась.
– Да, я много читала о них. Всегда восхищалась этими могучими и в то же время такими изящными животными.
Конь девушки тихонько заржал, и Анагон чмокнула его в пушистый лоб.
– А ещё я разговаривала с кочевниками. У нас было изолированное поселение, и любая компания бродяг, проходящих мимо, удостаивалась внимания. Особенно внимательной была я.
– Твоя внимательность сослужила нам сегодня хорошую службу! – Рей рассмеялся и случайно больно дернул гриву белой лошадки. Та захрипела и недовольно покосилась на воина.