– Ха! – легат приставил меч к горлу девушки. Анагон склонила голову, будто в знак покорности, но тут же резко вскинулась, хитро улыбнулась и обратилась. Она проскользнула между ног опешившего волка, развернулась и вспрыгнула ему на спину, где вновь обратилась и оттолкнулась от него обеими ногами. Легат упал лицом вниз, а Анагон села сверху и, задрав голову Инверу, приставила клинок к его горлу.
– Ха? – усмехнулась она и, отпрыгнув, помогла встать волку.
– Благодарю, – Инвер выравнивал дыхание. Он держался за спину, морщась от боли, но улыбался. – Впервые меня побеждает девчонка. Славное сражение. Но я буду требовать реванша.
– Да хоть сейчас! – запальчиво крикнула Анагон, крутя в руке клинок, сверкающий на солнце.
– Нет, сейчас никак, прости. Что-то… спина, – волк выгнулся, будто стараясь достать до чего-то между лопатками.
– Я тебя оцарапала? Вроде не должна, я ведь почти сразу обратилась. Или это когда я сверху уселась? Прости, пожалуйста, что-то я не подумала о своем весе, – девушка обеспокоилась. Венус подошла к ним, все еще под впечатлением от битвы.
– Да нет, что там вес твой кошачий. Венус, посмотри, пожалуйста, что-то жжет сильно.
– Значит, всё-таки оцара…
Волк обернулся, и девушки не смогли сдержать крика. Вся рубашка на спине легата была пропитана ярко-алой кровью, которая продолжала сочиться сквозь ткань и стекать ниже, по штанам, капая на пыльную землю.
– Что вы?… – ноги Инвера внезапно подкосились, в глазах потемнело. Он пошатнулся, но Анагон оказалась рядом и поддержала его. Венус резко сорвала с волка рубашку. Три ужасных рваных шрама вдоль всей спины кровоточили и выглядели как свежие раны.
– Это шрамы? – спросил Инвер, хотя уже знал ответ.
– Да. Инвер, я видела коршуна. Он кружил над нами, пока вы сражались.
– Значит, она уже здесь. Беа. Вам надо бежать.
– Эней отправился в город, а Рейгар наверняка бродить где-то по лесу, мы не успеем привести ни одного, ни другого, – возразила Анагон. Она почему-то чувствовала себя виноватой.
Инвер, качаясь, поднялся
– Я и не прошу вас никого приводить. Я прошу вас уйти. Здесь сейчас будет очень опасно.
– Поэтому мы и не уйдем! Венус, возьми лук, – Анагон подняла с земли лук и колчан и передала их Венус. Та, бледная, взяла было оружие, но не удержала в трясущихся руках, и уронила, рассыпав стрелы. Легатка наклонилась подбирать их, и в этот момент Инвер схватил Анагон за ворот рубашки и поднял ее лицо к своему. Он был разозлен.
– Слушай, – шептал волк. – Если тебе так неймется, хорошо, оставайся, сражайся, но ее в это не впутывай. Дай ей уйти.
– Почему ты так хочешь, чтобы она ушла? – Анагон стояла на цыпочках – Инвер практически держал ее на весу, но девушка старалась говорить твердо.
– Она не умеет сражаться! Она сегодня второй раз в жизни стреляла из лука!
– Только из-за этого, волк? – заискивающе спросила Анагон.
Парень резко вдохнул и отвел глаза.
– Конору не будет никакой пользы от ее смерти, – но слова его прозвучали очень неискренне. Девушка кивнула сама себе и сменила тон.
– Если мы уйдем, ты наверняка погибнешь!
– Пусть так!
Анагон вгляделась в небо, где кружил, постепенно спускаясь, гигантский коршун. Девушке показалось, что верхом на нем сидит человек. Дернувшись, кошка отцепила руку Инвера.
– Венус, – у Анагон появилась идея. – Ты ведь тут, у дерева стояла, да?
– Да, в тени.
Анагон посмотрела на стоящее в зените солнце.
– Отлично. Они не могли видеть тебя. Обращайся и беги полями, найди Рея или Энея и приведи его сюда.
– Но я…
– Быстро! – гаркнул Инвер. Девушка испуганно вжала голову в плечи. Инверу стало неудобно. – Прости. Беги быстрее.
Волчица кивнула и скрылась в полевой траве.
Тень упала на легатов. Коршун спускался все ниже и загородил собой солнце. С каждым взмахом его крыльев Инвер чувствовал себя все хуже и хуже.
– Лучше спрячься где-нибудь. Если что – придешь на помощь, – сказал Инвер.