— Этой бесценной книге больше тысячи лет. Пергамент сделан из кожи еретиков — строителей мечетей — пояснила шейх
Она открыла книгу и принялась читать вслух:
«Две тысячи фанатиков — исламистов, до зубов увешанных оружием атаковали нашу школу, но мы с Ирви Хукс отчаянно сражались, не на секунду не прекращая палить из винтовок. В самый тяжкий момент, когда, казалось что все кончено, и мы прощались с жизнями, Ирви воскликнула:
— Возрадуйтесь, сестры, ибо Валхалла ждет нас!
Кончились патроны, и мы прикнули штыки, готовясь погибнуть, забрав с собой стольких врагов, сколько сможем. Но исламисты трусливо побежали, бросая оружие и наполняя окрестности воплями ужаса — ибо узрели Урсуллу, которая вместе с десятком лучших воинов бросилась к нам на помощь…»
— Пенелопа Гринвуд — это же ваш достойнейший предок, Виола — Хаджи? — спросила фон Ясуни
— А моя вторая мать из рода Хукс… Но к чему это все?
Шейх усмехнулась
— О человеке следует судить не за деяния предков, а прежде всего за его личные свершения. Но кровь… она много значит. Я не разбираюсь в генетике, но мои подруги из Медицинской Коллегии тоже так говорят…
— Две моих дочери сейчас в армии — заметила шейх
— Не знаю, золотые погоны на их плечах или серебрянные, но надеюсь что долг не заставит их убить друг дружку — вздохнула она
Фон Аслани некоторое время молчала
— Моя милая Джаул… Она с детства была странной… Мудрецы говорили что Один дал ей больше чем остальным. И я знаю что она мертва. Мое сердце не обманешь… Виола — хаджи, ведь то что говорит герцогиня фон Вернер про Приказ 66 это правда?
— Правда — подтвердила я
— Наверняка у Императрицы Каролины были серьезные основания для такого приказа. После её гибели графиня фон Тарикава распорядилась приостановить его действие до выяснения всех обстоятельств…
Шейх взглянула мне в глаза, и я невольно содрогнулась, прочитав в её взгляде всю горечь и боль утраты
— Убивает не приказ! Убивает тот, кто держит в руках меч! Теперь ты это понимаешь, Виола — хаджи?
— Да, госпожа — согласилась я
— Как бы то ни было, я получу плату с губернатора за кровь моей дочери! И меня удовлетворит только её кровь! И мне плевать, серебрянные или золотые погоны на её мундире — заявила фон Аслани
Она обняла меня в избытке чуств
— Виола — хаджи! Сам Один направил тебя ко мне! Он дает мне знак!
Вряд ли я могла дать другой ответ:
— Госпожа фон Аслани! Я в неоплатном долгу перед вами, и готова пожертвовать жизнью, сражаясь вместе с вами! Не как офицер Имперской Армии, а как Виола — хаджи!
Фон Аслани радостно улыбнулась
— Мы порадуем Одина грандиозной битвой!
Вечером, после непременного почтения Одина, Алие устроила для меня ванную, принялась мыть мое исстрадавшееся за время пребывание на Эльвире тело мягкой губкой… Прикосновения её нежных и ловких пальчиков разбудили чуства, казалось давно позабытые в перипетиях сражений. Я обхватила девчонку за талию, усадила в ванную рядом с собой, принялась покрывать страстными поцелуями юное личико…
На следующий день, к огромному удивлению девчонки, я торжественно попросила шейха засвидетельствовать, что беру Алие в наложницы. Бывшая служанка буквально рыдала от счастья… По этому поводу весь день мы посвятили празднованию — поеданию баранины с овощами, кофе с сладостями, музыке и стихотворным состязаниям. Жители сиэтча были немало впечатлены моими познаниями в поэзии, особенно им понравились старинные хайку, темой которых было осознание суетности и непостоянности нашего мира.
Хорошенько угостившаяся марихуанной фон Айзенах доверительно сообщила мне что тоже пойдет сражатся
— Я уже полтора году торчу здесь и помираю со скуки! К тому же губернатор та еще стерва и что-то замышляет. Тебе не кажется странным, лейтенант, все эти действия с принудительной мобилизацией?
— Да, у золотопогонников нет недостатка в новобранцах
— Не знаю, зачем она сеет ветер, но пожнет бурю! Один избрал тебя для особой миссии, Виола — хаджи!
Две наложницы капитана фон Айзенах потащили свою перебравшую с каннабисом патронессу в её апартаменты. Мы с Алие тоже направились заниматся любовью, учтиво попрощавшись с шейхом и его людьми, поглощенных обсуждением предстоящего восстания…
========== Глава 6 ==========
Следующие пару месяцев прошли для меня спокойно и приятно. По большей части. Я посвящала время тренировкам в верховой езде и рукопашному бою, многочасовым заседаниям в ипровизированном штабе предстоящего восстания, где шейх фон Ясуни с ближайшими помошницами, капитан фон Айзенах и я составляли план действий.
Фон Ясуни планировала с наступлением осени с своим войском из трехсот моджахедов, относительно неплохо оснащенных мобильными ракетными установками и лазерными пушками, скрытно, разбившись на мелкие отряды, подойти к резиденции губернатора в Эльвирберге, на севере планеты, внезапным ударом опрокинуть охрану, совершить справедливое возмездие и тут же уйти обратно в пустоши.
План был очень даже неплох и давал немало шансов на успех, но мой короткий опыт пилотирования истребителя подсказывал, что те, кто увлекается стандартными маневрами, гибнут первыми.
Фон Айзенах ворчала что эта стратегия слишком предсказуема, но ничего другого мы предложить не могли. Однажды мы засиделись в кабинете с картами и архивами до времени вечернего почитания Одина, и, к моему удивлению капитан встала на колени. Мы совершили ритуал по местным традициям и решили выпить по чашечке кофе
— Я вижу вы удивлены, лейтенант — криво улыбнулась она
— Не скрою…
— Я не выставляю свои убеждения напоказ, в отличие от некоторых
Фон Айзенах неодобрительно скользнула взглядом по моему белому облачению
Пехотинец какую-то минуту молча попивала кофе
— Я вам кое-что расскажу… Как только я попала на эту планету, со мной начало происходить нечто странное. Сначала ночные кошмары. Все более жуткие… Потом… мне все чаще стали приходить в голову мысли об убийстве… Эти желания делались все сильнее, и однажды… Я была в патруле с двумя солдатами… Я их убила… потом устроила все в виде аварии бронемашины… бедные девочки — покачала головой фон Айзенах
— Шейх фон Ясуни… я ей ничего не говорила, но я уверена, что она поняла и так. Она рассказала, как люди Эльвиры почитают Одина, и я стала молится вместе с ними. Это как-то помогает мне держать себя в руках
Я задумалась
— Ничего удивительного. Один радуется великим битвам, а если бы вас расстреляли по приговору трибунала, капитан, вы бы не смогли в них участвовать
— Это точно — хмыкнула фон Айзенах
Той ночью и мои кошмары стали более реалистичными. Я четко видела раскаленное поле, покрытое черными камнями, вокруг лежат мертвые верблюды и люди… Я держу в руках умирающую от жажды Алие… Проснувшись, я нежно погладила темные косы моей наложницы. Девушка тихо улыбнулась во сне…
В конце июля мы получили известия от одной из дружественных шейхов. Стало известно что полицейские создали крупную базу в древних развалинах недалеко от Гадеса и свозят туда тех, кому не удалось увильнуть от мобилизации. Живущие по соседству кочевники говорили, что охрана очень строгая — без предупреждения открывают огонь на поражение по всему, что приближается к периметру базы.