Честно говоря, я никогда не был достаточно ловким дельцом. Однако даже созерцание наших бизнесменов в течение нескольких лет нагрузило меня таким багажом знаний, что я мог бы открывать собственную фирму хоть сейчас. За пять медных монет Дерек Крыс выписал мне документ, подтверждающий личность (там даже была легендарная фраза "Предъявитель сего"), который я потом понес на подпись бургомистру - Примаре Арчибальдовне. Несмотря на необычное имя, больше всего она походила на внезапно разбуженную библиотекаршу с сорокалетним стажем - цветастый синий халат, почему-то подпоясанный широким красным кушаком на арабский манер, очки в толстой черной оправе, растрепанные блеклые волосы, неумело завязанные в хвост. Тем не менее, я ее побаивался.
Сложив два и два, можно было заметить, что хозяин таверны с прекрасным названием Дерек Крыс был почему-то свято уверен в том, что она может справиться с громилой, подобным тому, что к нам заходил. Поскольку ловкостью в движениях это хрупкое существо не отличалось, я решил, что вряд ли она изучала боевые искусства. А по окружающей остановке даже такой непроходимый тупица, как я, должен был догадаться, что глава города является магом.
Исподлобья смотря на меня, она внимательно перечитала документ, затем, отложив его на край гигантского стола из темного дерева, требовательно протянула руку:
- Документы из другого мира имеются?
- Имеются, - кивнул я.
- Их нужно уничтожить. Считай это платой за мою подпись с печатью, - сразу же пояснила она. Я удивился:
- Но если я попаду обратно, к себе - что я там буду делать без документов?
- Сделаешь новые, - презрительно бросила она. - У вас, обывателей, очень часто встречаются субъекты, которые думают, что потерявшиеся бумажки могут быть приравнены к потере головы. Смею заверить, это не так. И, кстати - к себе ты попадешь нескоро. Первая, наиболее вероятная твоя встреча с Д'хакимм - через пять лет.
- С чем?
- Д'хакимм, - терпеливо пояснила она. - Это существо, которое Телмьюнская Коллегия считает ответственным за возникновение коридоров между различными течениями реальности.
- То есть, меня сожрали? - поежился я, затем вспомнил, что меня о чем-то попросили, и начал рыться в мешке, который до этого прижимал к груди.
- Неточное сравнение, учитывая, что Д'хакимм не ест живых существ. Он питается вашей энергетикой, которую вы все без исключения излучаете при проходе через портал. Ты что-то чувствовал, когда попал сюда?
- О да, - криво улыбнулся я. - Злость. Я доставлял домой одну из ваших фей...
Примара с интересом посмотрела на меня:
- Фей? С членами Коллегии они не слишком контактируют. Что легко объяснить - наша наука точная, она не допускает хаоса по своей сути.
- Мне от этой информации не холодно, и даже не жарко, - констатировал я очевидный факт.
- В общем, ты заплатил своей злостью за проход.
Я кивнул, показывая, что принял и запомнил сведения, но все же решил уточнить:
- А что насчет первой вероятной встречи? Ты можешь предвидеть будущее?
- Любой мало-мальски талантливый маг может это сделать, - пожала плечами бургомистр. - Другой вопрос, насколько много событий в жизни существа. От них зависит и количество вариантов будущего.
- А что-то еще можешь рассказать? - с интересом спросил я. Она изобразила нечто, напоминающее улыбку:
- Могу. За три золотых.
- Ого! Ну у вас и расценки, - возмутился я.
- У меня есть коллегиальный лист, там все написано - сколько и за какую услугу брать, - объяснила Примара. - Деятельность каждого цеха регулируется финансовым министерством Императора, и сказать, что маги имеют какие-то преимущества, я не могу.
Несмотря на живейший интерес к собственному будущему, отдать больше половины собственных денег за предсказание, в которое не слишком верил, я не мог. Жаба бы задушила, а после удушения еще долго била бы головой о ближайшее дерево с вопросом "Что ты натворил?".
- Документы, - напомнила бургомистр. Я с неохотой протянул ей паспорт, водительское удостоверение и свидетельство о рождении, которые тут же рассыпались пеплом у нее в пальцах. Из ящика стола она достала небольшую мягкую щетку, и смела остатки моей документированной личности в какую-то маленькую колбу. После проделывания этой небольшой, но, несомненно, важной операции Примара Арчибальдовна достала круглую металлическую печать, измазала ее в чернилах специальной кистью, и шлепнула на лист плотной бумаги, а потом добавила собственную размашистую подпись. Я ожидал увидеть перо и чернильницу, но чародейка пользовалась "Паркером". Правда, тоже перьевым - я такие ручки только в подарочных наборах видел.