Хелен спокойно вздохнула, новость показалась ей закономерной: ее дочь была взрослым человеком и имела право на самостоятельную жизнь. Она украдкой усмехнулась, когда заметила выражение лица сестры. Лили была безмерно огорчена: от нее без наркоза отрывали кусок сердца. Слезы наворачивались на глаза. Полотенце в ее руках дрожало.
– Тетя,– ободряющим голосом окликнула София и обняла ее за плечи,– я буду приезжать к вам каждый выходной. Клянусь тебе! Ты по-прежнему будешь моей мудрой советчицей!
София подмигнула матери и поцеловала крестную в висок.
– Ой…– взмахнула рукой Лили и обняла девушку.– Расстроила меня совсем…
В столовую вошли мужчины и, заметив слезные объятия, недоуменно нахмурили брови. Бен вопросительно кивнул Хелен.
– Софи переезжает на новую квартиру,– сообщила та.
– Угу…– подтвердила София не выпуская крестную из объятий,– причем завтра. Но не беспокойтесь: помощь мне не нужна. Квартира полностью упакована, там даже посуда есть.
– Раз так, давайте отметим это,– сдержанно произнес Томас и прошел к супруге, чтобы ободрить ее своим вниманием.– Дорогая, ты обещала вкусный пирог? Где же он?
Лили отстранилась от крестницы и, утирая мокрые щеки полотенцем, взяла блюдо с пирогом.
– Когда-нибудь это должно было случиться,– утешила себя она.– Я думала, это будет, когда ты выйдешь замуж, но не раньше.
София села за стол, подперла щеки ладонями и сказала:
– Только не фантазируйте. Я не выхожу замуж, я просто переезжаю.
– Тебя это радует?– спросил Бен.
– Чувствую себя необычно, какая-то восторженная взвинченность и ощущение начала длительного приключения,– ответила девушка.
– Главное, чтобы ты была счастлива,– заботливо улыбнулся он.
– Да уж, Дьюго так не сказал бы,– вырвалось у нее.
Хелен тут же укоризненно покачала головой, но промолчала. София виновато кашлянула и опустила глаза.
Если бы не завтрашний отъезд Хелен и Бена, обед был бы почти праздничным, но материнская тревога не позволяла расслабиться.
Девушка успокоилась и с нетерпением ожидала момента, когда начнет упаковывать свой большой чемодан. Мысль позвонить Джейсону Ларсу и попросить его о сопровождении на новую квартиру пришлась ей по душе.
***
Вечером, когда родители ушли, София достала из кладовки две большие сумки и чемодан и поднялась в свою комнату.
Лили и Томас около получаса прислушивались к шороху и треску, которые доносились со второго этажа, а затем, не выдержав, оба поднялись, чтобы узнать, что происходит.
У порога комнаты стояли две полные сумки. В одной из них был упакован монитор и системный блок, а в другой – книги и лазерные диски с личными разработками. Сама София укладывала весь гардероб в чемодан.
– Тебе так не терпится покинуть нас?– расстроенно окликнула Лили крестницу.
– Ой, ты меня напугала… Извините за шум. Завтра утром я попрошу Джейсона помочь мне с сумками. А вы лучше проводите маму с Беном. Я хочу скорее устроиться на квартире, немного привыкнуть за выходные, чтобы с понедельника начать новую жизнь.
София усмехнулась над своим ликованием, но затем посерьезнела и проговорила:
– Тетя, я очень буду скучать, но я ведь не уезжаю в другой город!
– Что-то ты не договариваешь?– интуитивно заметила Лили.– В последние дни ты так оживилась, будто что-то необычное случилось в твоей жизни…
– Разве новая потрясающая работа не повод?
– Да, наверное…
– Дорогая, не драматизируй. Посмотри, София уже взрослая. Ей нужна независимость и личное пространство,– вмешался Томас.
Лили прошла к девушке, поцеловала в лоб и молча удалилась из комнаты. София расстроенно опустила руки и вздохнула:
– Дядя, позаботься о крестной. Ты умеешь ее убеждать. Ну, ведь все же хорошо!
– Удачи тебе, девочка!– кивнул Томас.– Мы уезжаем рано утром. Если не увидимся, будь осторожна.
София благодарно мигнула и продолжила собирать чемодан.
***
Софию разбудил звонок телефона. Она открыла глаза и с удивлением отметила, что спала всю ночь, между тем как с вечера мучилась от бессонницы.
– Слушаю,– зевнула она в трубку.
– София, ты просила меня о помощи?– сказал приятный мужской голос.– Я поднялся в восемь утра, а ты еще спишь?!
Это был Джейсон Ларс.
– А-а, который час?– снова зевнула она.
– Половина десятого. И я подъехал к твоему дому, соня!– шутливо возмутился молодой человек.
– Что? Половина десятого?! Ой, я уже бегу. Зайди к нам за сумками, а я догоню!