–…То, что между нами произошло, было так чудесно… э-э-э… магически, невероятно и трогательно. И так было всегда на протяжении всего нашего знакомства… Меня тянуло к нему, как магнитом, он обладает чудовищной силой… Все это и вызывает у меня опасение и недоверие к этому человеку. Нельзя иметь такую власть! Раньше такого со мной не было. Я никогда не испытывала такой силы чувств, такой боли, никогда не хотела быть ни с одним другим человеком, как с этим. И все это убеждает меня в том, что это пропасть, в которой мне не выжить.
– Ах, Софи, стрекоза ты моя глупенькая!– Хелен ласково подняла дочь за плечи и взглянула ей в лицо.– Нет ничего удивительного и фантастического в том, что тебе было хорошо с любимым человеком. Ведь так и должно быть! Ты испытала это в первый раз и поэтому так напугана.
Дочь недоверчиво поморгала мокрыми ресницами.
– Именно так я чувствовала себя с Беном, когда была молодой, и сейчас, когда уже не молода,– без утайки и с материнской заботой поделилась Хелен.– Может, дело в том, что ты испугалась его чувств к тебе? Может, ты была не готова к своим чувствам?
– Вот уж глупости!– всхлипывая возмутилась София.– Разве можно испугаться своих чувств?!
– А как насчет его чувств? Это они вводят тебя в панику, начинают влиять на тебя и безумно хочется им подчиниться? Ты боишься потерять контроль над своей жизнью?
Хелен сделала паузу, видя, как плечи девушки непроизвольно задрожали.
– На первом месте должна быть голова!– категорично вставила София, зная, что сама не верит в то, что говорит.
Мать поняла, что дочь не переубедить так скоро, отодвинулась, поднялась с кровати и как бы невзначай добавила:
– В бизнесе, возможно, но не в любви!
– Ты сейчас против меня?!– удивленно спросила София.
– Да что ты такое говоришь? Как мать может быть против собственного ребенка? Просто я все поняла. Тебе нужно время… и произойдет чудо.
– Верно,– твердо согласилась София,– я его забуду!
– Ладно, стрекоза, только задай себе вопрос: сколько ты еще сможешь сопротивляться реальной жизни? А если решишь, что с тебя хватит? Не знаю, будет ли тот, кто нужен рядом?
Дочь упрямо вздернула нос и уверенно заявила:
– Все, кто нужен, – всегда рядом!
Хелен только опустила глаза и кивнула. София сердито нахмурилась и скрестила руки на груди.
– Вот увидишь, у меня все будет хорошо!
– И я этого очень хочу. Доброй ночи, у тебя завтра напряженный день. Ложись спать пораньше.
Девушка осталась неудовлетворенной разговором с матерью. «И откуда она могла разобраться в моих чувствах? Ее мужчина не был дамским угодником – Логан преданный и порядочный. А Ахматов – это огромное недоразумение в моей жизни. И я забуду тебя во что бы то ни стало!»– яростно подумала София и утвердительно себе кивнула.
***
Ровно в 10:00 София сидела в приемной Леона Фарлонга и ожидала его появления. Секретарь Хайди недовольно косилась на сотрудницу поверх очков, потому что та собиралась попасть на прием к директору без предварительной записи.
Фарлонг появился с большим опозданием и пролетел мимо, как ветер, громко предупредив секретаря, чтобы она никого к нему не пускала.
Но София быстро поднялась с дивана и, вопреки возмущенному возгласу Хайди, проскользнула в кабинет директора, захлопнув дверь прямо у той перед носом.
– Я же сказал, я занят!– недовольно возмутился Фарлонг, еще не видя, кто вошел.
– Сэр, я прошу прощения, но у меня дело, не терпящее отлагательств,– твердо проговорила София.
Фарлонг оглянулся, почесал затылок, присел и махнул рукой.
– Что у вас, мисс Мэдисон?
– Вы были так любезны, пригласив меня на работу, но я пришла сообщить, что оставляю свою должность. Я подумала, что сама должна сообщить вам об этом. Вы были так добры ко мне…
– Да что это с вами со всеми? Одного ценного сотрудника недавно потерял… Теперь вы?– расстроенно возмутился тот.
«Вы еще не знаете, кого потеряли»,– мысленно усмехнулась София, догадываясь, что он говорит о Фурье.
– Вы мало получаете?
– Нет, сэр, что вы! Дело не в этом…– растерялась София.
– У меня на вас такие планы, а вы нас покидаете? Вы меня разочаровали, мисс Мэдисон!
– Сэр, я ухожу, но могу порекомендовать замечательных специалистов, вы не пожалеете….
Фарлонг досадно причмокнул губами и кивнул:
– Ладно, оставьте их координаты у Ла Саль. Но, надеюсь, Ахматова вы у меня не уведете?
Девушка напряженно сглотнула, косо улыбнулась и, пряча глаза, сказала:
– Мой отъезд с ним никак не связан…
Заметив удивленный и сомневающийся взгляд мужчины, она сразу же добавила:
– Но вы не могли бы напоследок оказать мне услугу?