Речь зашла о самых редких животных. Когда заговорили о Поводьях Анзу, на губах друида промелькнула ностальгическая улыбка. Действительно, все мы наслышаны о чреде испытаний, после которых молодые друиды обретали способность смены облика стремительной птицы. Она завершалась именно в Залах Анзу. Сейчас с этим, конечно, попроще.
Когда зашёл спор о Затерянном во времени протодраконе, друид открыл глаза.
― Нет, ты не прав, юный воин, это не сказки. Затерянный во времени протодракон столь же реален, как пламя, у которого мы сейчас сидим, ― прервал он рассуждения латника из нашей пятёрки, утверждавшего, что рассказы об этом легендарном, полу разумном ездовом драконе ― чушь и небылицы.
― Я слышал, ты хорошо знаешь эту легенду, ― заговорил и наш вожак, ― расскажи им, думаю, это будет полезно.
Наш отряд, в полном составе, среди которого затесалось две кровавые эльфийки, гоблинша и молодая тауренша, заинтересованно притих. Друид тем временем неспешно набивал резную костяную трубку калуакской работы.
― Хорошо, ― наконец проговорил друид, раскуривая.
― Его история началась намного раньше, чем вы думаете. Как вам известно, когда Саргерос повторно пытался вторгнутся в Азерот, его тело было уничтожено. Будучи уверенным в скорой гибели, он, в отчаянии, проклял аспектов и их сородичей. Но сила титанов защитила драконов. Есть мнение, что не последнюю роль сыграло их единение при создании Души Дракона, ну а Чёрную стаю защитила их близость к Тёмным Богам в своих темницах. Точно не знает никто. Как бы то ни было, это проклятие пало на их ближайших сородичей, протодраконов. К тому моменту эти… Трогги драконьего племени обладали зачатками разума, и со временем, вполне могли бы переродится в ещё одну расу разумных. Но проклятие падшего титана лишило их такого шанса. С того момента это были драконоподобные животные. Всего лишь животные, теперь их можно было сравнить с ветрокрылами, приручаемыми в качестве ездовых летунов. ― Размеренно текла речь друида.
Не знаю, что он тогда курил, по-моему, скорее это было что-то из арсенала шаманов. Потом-то мы узнали, что в непритязательной на вид сумке Хиджальской Экспедиции, вмещаются поистине фантастические запасы трав, и хранится они могут сколь угодно долго. Весь наш отряд завороженно внимал рассказу, не смея пошевелится. Мы сохраняли полную ясность рассудка, но окружающее было как в тумане. Голос завораживал, гипнотизировал.
― Позже, протодраконы вымерли. Везде, кроме ледяных просторов Нордскола. Там их подчинила раса Врайкул. Попросту, приручили, именно в качестве ездовых животных. Но вернёмся к Затерянному во времени, ― друид выпустил плотное, неестественно светящееся облако дыма.
Оно окутало наш отряд. Перед глазами развернулась картина происходившего задолго до нашего рождения. Друид рассказывал легенду, а мы, казалось, видели всё собственными глазами.
***
В годы, когда принц Артас стал новым Королём - Личом, Нордскол бы не таким как сейчас. У храма Драконьего Покоя действительно было очень спокойно. Врайкулы не рисковали спускаться южнее Грозовой Гряды. Племена Калу'Ак мирно рыбачили по всему югу континента. Изредка они торговали со служителями храма, но почти никто из разумных не рисковал нарушать покой почивших драконов.
Всё дело было в этом "почти". Изредка мародёры - врайкулы всё же пытались проникнуть хотя бы на край захоронений. Однако, как правило, Стражи Драконьего Покоя вовремя их обнаруживали, и безжалостно уничтожали. Были и "счастливчики", они умудрялись добыть чешую, клыки мёртвого дракона и благополучно сбежать. Их было очень мало, такая удача улыбалась не чаще одного раза. Охранители погоста читали их следы, и путь в Драконий погост был им заказан.
Им было опасно находится даже в Лесу Хрустальной Песни. Любой пролетающий дракон мог почуять их присутствие и свернуть, чтобы наказать обидчика праха предков...
И вот, однажды молодой колдун Врайкул, сын младшего Тана из Йотунхейма и одной и старших сестёр Бруннхильдар... Как же его звали? Не помню, это был старший брат Лок'лир. Ну что же, так и будем его именовать, Колдуном.