Пиратка осмотрела фигурку со всех сторон, но не нашла ничего, за что можно было бы ухватиться. Обычная статуэтка барсука. Да, она даже не из настоящего золота — это девушка поняла, однако, уже после кражи, но было в этом странном предмете нечто такое, что заставило Ранну спрятать её подальше от всех, не показывая и ни словом не обмолвляясь о ней, мало ли что…
— Доброе утро, сеньорита, — послышался позади неё низкий приятный голос. Пиратка резко обернулась, закрывая собой статуэтку. Перед ней стоял некто, облачённый во всё чёрное, кроме идеально чистой белой рубашки. На голове его была чёрная шляпа, скрывавшая края тёмной маски, под которой выразительно сверкали голубые глаза. — Кто Вы? — храбро спросила пиратка, не отступая ни на шаг от своего «сокровища». — Вы можете звать меня Зорро, — произнёс незнакомец в маске. Ранна уже опустила руку на эфес, но, услышав заветное имя, расслабила хватку. — Зорро, — повторила девушка, чувствуя странное жжение на губах. — Я слышала о Вас. Друг несправедливо обиженных и враг друзьям несправедливости. — Да, это так, — сказал герой в маске. — Что же Вам нужно здесь, сеньор Зорро? — сеньорита врала. Она прекрасно понимала, зачем он здесь. — Тысяча извинений, я и понятия не имел, что Вы сейчас в этой каюте, — начал Зорро, выходя из тени. Ранна отметила, что он был очень привлекательным, насколько это позволяли разглядеть маска и шляпа, — иначе я ни за что бы не вошёл сюда без стука. — Но дверь была закрыта. — Для меня нет закрытых дверей. Девушка обеспокоенно закусила губу. Что же теперь будет с ней? Чёрт возьми, что за мысли! — она даже слегка рассердилась на себя. — Она пиратка или нет?! — Я, пожалуй, повторю свой вопрос, — решительно произнесла Ранна, глядя прямо в глаза её нежданному гостю. — Хотя, я думаю, что знаю ответ. — Мне будет любопытно услышать Ваше предположение, — молодой человек очаровательно улыбнулся. — Вы здесь, чтобы получить золотую статуэтку Барсука, так? — выпалила пиратка, и тут же потянулась за шпагой, видя, как меняется лицо благородного разбойника. — Да, возможно. — Девушка ещё сильнее сдавила рукоять. — Но изначальной моей целью было: вытащить с этого брига ни в чём не повинную девушку. — Ни в чём не повинную? Вытащить? Что ты имеешь в виду, Зорро? — девушка не заметно для себя отбросила официальное обращение, обратившись к легендарному герою на «ты». — Мне следует начать всё сначала? — с улыбкой спросил молодой человек. — Да, будь так любезен, — попросила Ранна, незаметно пряча статуэтку в выдвижной ящик стола.
Ещё до появления Ранны на «Лазурной Волне» Диего узнал от своей союзницы Аделаиды, чья личность уже не была секретом даже косвенно, о том, что у Барсука была похищена последняя из трёх статуэтка барсука, что ознаменовала собой окончание плана. Без неё Барсук не выполнил бы свой план до конца, а на новую фигурку у него совсем не было времени, ведь сделать её не так просто… Удивительно, конечно, что ни Зорро, ни Аделаида не узнали об исчезновении статуэтки раньше, но всё же должны же планы их врагов хоть иногда срабатывать?.. Может быть, удача отвернулась от них?.. Но времени на то, чтобы рассуждать и жалеть о прошлом, не было, поэтому союзники очень быстро придумали хороший выход из ситуации… Через несколько дней девушка в маске узнала из гарнизона, за которым она безустанно вела слежку, что Барсук потерял своего единственного на данный момент по-настоящему лояльного ему человека: Бриллианта, из-за чего он совсем отчаялся, но сдаваться так просто, разумеется, не собирался. Написав письмо вверенному капитану брига, который был под его началом, генерал-губернатор отправил его в тот же день, когда на судно попала Ранна. Капитан Фуентес же настолько увлёкся пусть и вынужденной, но очень красивой пассажиркой, что совсем забыл о том письме. Однако он конечно же не забывал писать отчёты о местонахождении «Лазурной Волны» Барсуку — именно так Его Превосходительство и узнал о том, что на бриг взяли девушку, которая, судя по описанию, подозрительно сильно походила на ту воровку, что украла статуэтку. Губернатор сразу же написал яростный приказ схватить девчонку, но писем Фуентес ещё не читал: он вышел постоять у штурвала, ощутить дуновения ветра и столь сладостный вкус свободы… Зорро также узнал о целях Барсука и не мог оставить всё, как есть. Не знал он только о том, почему губернатор так сильно хотел убить именно эту девушку. Поэтому он и предположить не мог, что статуэтка окажется на бриге. Узнав о яростном настроении своего врага, молодой человек в этот же день связался с Ястребом и попросил его кое-что сделать для него… Утром герой в маске уже был на борту «Эль Райо» и ждал момента абордажа, чтобы попробовать спасти, как он считал, пленницу этого корабля, которая почему-то так сильно была нужна Барсуку. Ему удалось проскользнуть в каюту незамеченным, а по громким крикам изнутри, он понял, что пришёл именно туда, куда нужно… Так легендарный разбойник и оказался в комнате Ранны.
Когда её неожиданный, но приятный собеседник, закончил, у Ранны не осталось больше никаких вопросов по поводу происходящего, кроме одного… но его она решила задать немного позже, при более подходящем случае. — Так значит, ты здесь не ради статуэтки… — тихо протянула девушка, поворачиваясь к окну. — Но был бы не прочь её забрать? — она с вызовом посмотрела ему в глаза. — Может быть, и так. — Зорро, услышав очень громкие крики почти около двери, обеспокоенно повернулся к даме и неожиданно спросил: — Ты фехтовать умеешь? — возможно, он бы никогда и не задал этот вопрос, если бы не видел, как она при беседе с ним пару раз хваталась за эфес, а вряд ли бы она стала надеятся на шпагу, не умей она ею пользоваться… — Умею, — девушка загадочно улыбнулась. — Но у меня есть кое-что получше, — из-под весьма широкого камзола, показался пистолет и мешочек с порохом. — Буду иметь в виду, что с тобой лучше не спорить, — улыбнулся молодой человек и махнул ей рукой, чтобы она спряталась где-нибудь недалеко от выхода, дабы в случае чего путь отступления не был бы отрезан окончательно. Ранна спряталась за перевёрнутый ею в яростном пылу её пребывания в закрытом помещении стол и взвела курок. Зорро, пока она пряталась, уже исчез из поля зрения пиратки, но это никак не напугало её. Она знала, что не одна, а этого будет вполне достаточно. Дверь слетела с петель, и в каюту ворвались несколько матросов. Среди них девушка мгновенно узнала старпома Пьентоулу и его приятелей. — Где ты, Ранна? — громко спрашивал Пьентоула. — Капитан хочет тебя видеть на палубе прямо сейчас. — Кто-то из вошедших громко хохотнул, тут же получив подзатыльник от старпома. — У тебя есть кое-что, что принадлежит нашему нанимателю, и ты думала, мы не узнаем об этом?.. — при упоминании о статуэтке девушка резко побледнела. О, Боже! Она ведь так и оставила её в столе! Раздался громкий выстрел — один из лазутчиков покачнулся и упал. Сеньорита, совсем позабыв об осторожности, выстрелила в одного из мужчин и попала, тем самым выдав себя. — Спасибо, дорогуша, теперь мы точно знаем, где ты… — радостно произнёс Пьентоула и, переступив через труп товарища, приблизился к перевёрнутому столу. Но, заглянув за него, он не увидел за ним никого. Полумрак, который Ранна создала вокруг себя, чтобы успокоиться, сыграл ей на руку: её преследователи не заметили, как она неслышно прошмыгнула к столу. Сеньорита, стараясь действовать быстро и бесшумно, вытащила из стола фигурку, но прокололась, когда несла её назад: предательский горшок с растением упал со стола и разбился. Бандиты вмиг среагировали на шум и повернулись к ней. Ранна потянулась было за шпагой, но с ужасом не обнаружила её у своего пояса, из-за чего мужчины подошли к ней ближе. Она яростно вцепилась в статуэтку, готовясь отбиваться, как вдруг услышала: — Лови! — и её оружие со свистом прилетело к ней в руки. Её соперники явно не ожидали такого хода: шпага Ранны убрала с дороги ещё двоих соперников, а остальных прижал к стене её практически невидимый союзник, оставив девушку один на один с её недругом…
Дорогой дневник! Я всё же хочу написать именно сегодня чем закончился тот бой, ведь вполне возможно, что завтра мне будет уже не до введения своих записей… Пьентоула тогда рассмеялся мне в лицо, а Зорро уже и так достаточно помог мне, поэтому теперь это была только моя проблема, мой бой. Этот нахал-старпом не упускал возможности во время боя пытаться задеть меня не очень цензурными фразами и издёвками. А мне казалось, он вовсе не так плох, как хочет казаться… Мне было тяжело, но всё же тот поединок остался за мной. Пьентоула позорно бежал из-под моего клинка, когда я уже хотела отпустить его на все четыре стороны… Потом, помню, Зорро провёл меня на «Эль Райо» и попросил подбросить до берега. «Лазурная Волна» скрылась в неизвестном направлении… Я потеряла её из виду ещё когда… реквизировала шлюпку. Я не хочу на сушу. Моё место в море, пусть даже на такой небольшой шлюпке. Мой путь шёл куда подальше пока удача не свела меня с ещё одним судном, на этот раз пиратским… Сейчас я в безопасном месте. А статуэтка… Она всё ещё у меня. Сама не знаю почему я её забрала?.. Наверное, это уже моя привычка. Терзает меня предчувствие, что скоро я ещё раз свижусь со своими «воздыхателями» и конечно же неуловимым и загадочным человеком в маске — Зорро…
====== Часть 4. Глава 4 Сладкий обман ======
Генерал-губернатор был в ярости, но и в то же время очень обеспокоен тем, что происходит с его планом. Статуэтка пропала, а без неё план не завершить! К тому же, воровка сбежала, прихватив с собой фигурку! Ей, оказывается, помог Зорро, ха! Нет, это не должно закончиться просто так! Судья вернулся в Испанию, Капитал сбежал, а Бриллиант скрылся. Это просто невыносимо! — офицер схватился за голову. — План идёт крахом, и кто в этом виноват?.. Чего уж греха таить, он сам! Губернатор вздохнул и изнеможённо опустился в кресло. Нет… Ещё один проигрыш добьёт его окончательно, ведь он уже и сам слабо понимал, чего он хочет… Но есть последний шанс… Последняя надежда добиться желаемого… Морские легенды…