В голове мелькнула мысль: а почему она спрашивает?
Мне всегда казалось, что она в одном шаге от истины, постоянно задает правильные вопросы. Бет здесь ради прикрытия, а вот Ким что-то известно.
– Я тебя не об этом спрашивала, – ответила она.
Впервые за время нашего знакомства ей стало неловко. Ким надела пальто и взяла со стола ключи.
– Занятия начинаются в десять.
Бет и Ким провожали меня тревожными взглядами. Я махнула им рукой и пошла в класс. Находился он на последнем этаже, и уже на втором пролете я пожалела, что воспользовалась лестницей. Я будто постарела на десять лет. Двух– или трехчасовой сон сказывался на мышцах, умственных способностях и терпении.
Вдруг я поймала свое отражение в витрине для наград и встала как вкопанная. Фиолетовые круги, дряблая кожа. Уголки губ опущены, да и глаза больше не искрятся.
Класс был совсем близко, но тело мое настолько отяжелело, что я шагу ступить не могла. Прислонилась к стене и вслушалась в голос профессора – урок уже начался. Преподаватель огласил результаты теста с прошлой недели и приступил к лекции, которая тянулась бесконечно долго. В итоге его слова слились воедино. В конце занятия профессор поговорил о домашнем задании по литературе, а после отпустил всех до звонка.
Мимо проходили другие студенты, но я по-прежнему подпирала стену – точнее, она меня. Прогулка от кофейни до студенческого городка и подъем по лестнице лишили меня последних сил. Стоять прямо – все, что я сейчас могла. Проводив взглядом сокурсников, расходившихся по своим делам, я сосредоточилась на лифте. Нужно пройти по коридору, но это все же лучше лестницы. Глубокий вдох, отталкиваюсь от стены. Ноги будто увязли в цементе, и теперь с каждым новым шагом я перемещаю пятидесятифутовый груз. Коленки трясутся, на лбу выступила испарина. Но никакой передышки. Остановлюсь – упаду в обморок.
И вот наконец лифт. Я жму кнопку вызова и жду, задыхаясь. Дышать было трудно. Разъехались двери, передо мной стоял Джаред.
Сил на притворство не осталось. Я потянулась к его руке и повисла на ней.
– Нина, – прошептал мне на ухо Джаред, – наверное, пора…
– Знаю, – перебила я. – Нам нужно кое-кого найти.
Мы медленно дошли до парковки, но там ноги совсем меня подвели, и тогда любимый подхватил меня на руки, донес до машины. Я на секунду прикрыла глаза, но разлепить их уже не смогла.
Дальше я спала и не почувствовала, как Джаред перенес меня в квартиру, уложил на кровать и накрыл одеялом. Когда солнечные лучи пробились сквозь жалюзи, я проснулась. Ничего себе! Проспала шестнадцать часов кряду!
– Джаред? – хрипло позвала я.
– Здесь только я, – откликнулся Бекс.
Он сидел на кровати, тревожно глядя на меня.
– Что случилось? Где Джаред?
– Уехал вечером – развеяться. Пока не возвращался. А ты наконец поспала.
– И это хорошо? – Я приподнялась на постели.
– Не для Джареда. Уже третий раз его нет, а ты спишь крепко. Вряд ли это совпадение.
– Намекаешь, что мои кошмары из-за него?
– Хочу лишь сказать, что сны пропадают, стоит братишке уехать.
– Но это абсурд.
– Или нет.
Юношеская самоуверенность на сей раз затмила вежливость. Теперь Бекс больше смахивал на Клер, а не на брата.
– Джареду будет трудно.
– Нет, ты ничего ему не расскажешь, – решительно заявила я.
– Нина… я обязан, ты же понимаешь.
– Я проснулась с криком ужаса в три часа одиннадцать минут. Как обычно. Вот наша версия.
– И ты думаешь, он не узнает?
– Ему сейчас не до этого. Может сработать.
– Вряд ли.
– Бекс! Давай хоть попытаемся!
Он встал и скрестил руки на груди.
– Он узнает и перестанет доверять мне. Ты хоть понимаешь, как нам важно доверие? Ты и впрямь сошла с ума.
Фыркнув, Бекс спустился вниз, а я раздраженно смахнула волосы с лица. Злясь на меня, он все равно начал готовить завтрак. После душа я присоединилась к Бексу на кухне.
– Вчера тут кое-что пришло для тебя, – проговорил он и положил на стол конверт.
Письмо от Райана.
Я разорвала конверт и быстро пробежалась по строчкам в поисках печальных известий. Затем перечитала письмо внимательнее, на сей раз не веря своим глазам.
– Что такое? – спросил Бекс.
– Его приняли в спецназ.
– Шутишь? – усмехнулся Бекс. – Этого недоделанного?
– Бекс, не смешно! Но… ты же знал? Клер звонила?
– Нет и нет, – беззаботно ответил он.
– А Джаред что-нибудь говорил? – Я схватила мобильник.
– Нина, – придержал меня за руки Бекс, – это какая-то ошибка. Райан совсем недавно в армии; невозможно, чтобы он попал в спецназ. Просто неслыханно. В любом случае он там не задержится. Если уж моя сестра может с ним справиться, то он слабак.