– Они уже скрылись, – прорычал тот, и желваки на его скулах заходили ходуном.
– Шах играет с нами в прятки, – сказала Ким. – Иначе бы он вывез ее из города… из страны. Он хочет поселить в твоей душе сомнение и использует меня, чтобы заманить тебя… морально вымотать.
– Должен быть другой способ. – Джаред дернул рычаг переключения передач. – Мы наступаем на одни и те же грабли.
– А они все одинаковые? – спросила я.
Джаред, Бекс и Ким повернулись ко мне.
– Книги. Они все одинаковые? Ты говорил, что есть и другие. Может, попробуем достать одну, которая принадлежала бы не знающему про нас демону?
Джаред и Ким обменялись взглядами.
– Неплохая мысль, – проговорила подруга.
– Пустая трата времени, – отозвался Бекс.
– Най, – заговорила Ким, – только книга Шаха перенесена на этот план бытия. За остальными… придется отправиться в ад.
– Значит, это исключено, – огорчилась я.
– Если только не… – начал Бекс.
– Нет, – прервал его Джаред.
– Если не что?
– Мы могли бы уговорить кого-нибудь, имеющего туда доступ, добыть ее для нас.
– Бекс, – вздохнул Джаред. – Никто не станет так рисковать. Развяжется война.
– Самуэль стал бы, – с озорной улыбкой ответил Бекс.
– Довольно, – отрезал Джаред и припарковался у дома Синтии.
Мы не шелохнулись, усталые и потерянные.
Ким потянулась и похлопала меня по спине.
– Увидимся завтра на занятиях.
Я удивленно покачала головой. Казалось, что все происходящее ее вовсе не волновало. Ким прыгнула в «сентру» и медленно отъехала от дома – наверное, направилась в общагу Брауна.
Вдруг свет фар озарил местность: на мотоцикле подъехала Клер. Девушка была явно расстроена.
– Что случилось? – спросила я, глядя, как она ставит байк на подножку.
Клер замялась, уперлась руками в бока и посмотрела вниз. Длинная челка упала ей на глаза.
– Я упустила одного, – промямлила девчонка.
– Кого? – вскинулся старший брат.
– Кита Андерсена.
– Жди неприятностей, – отозвался Джаред.
– Кто такой Кит Андерсен? – нахмурилась я.
– Напарник Райана. – Клер раздраженно провела рукой по волосам и откинула их назад.
– Ты уверена? – потрясенно сказал Бекс.
– Ему звонил Донован. Они с Андерсеном говорили совсем недолго, но я знаю, это был Донован.
– И что вы будете делать? – спросила я.
Все головы сразу повернулись в мою сторону.
– А ты, Нина, как думаешь? – состроила рожицу Клер. – Конечно, я должна устранить его.
– Но он же напарник Райана, – возмутилась я. – Он только что потерял целый отряд, а ты убьешь его напарника?
– Лучше так, чем если убьют тебя, – запрыгнул на мотоцикл Бекс.
– Куда ты? – спросил его Джаред.
– Домой, нужно проверить, как там мама, и сделать пару звонков.
Тот кивнул и посмотрел на меня.
– Пойдем внутрь, ты замерзла.
Я взглянула на свой наряд: куртка поверх халата, кроссовки. Так торопилась, что даже одеться нормально не успела.
– Хорошо. – Я пошла за ним в дом.
Больше года тому назад Джаред рассказал, как он необыкновенным образом настроен на мои чувства, но я так и не привыкла, что он замечает все изменения раньше меня.
Зайдя в спальню, я сбросила кроссовки и куртку, потом рухнула на кровать. Джаред тоже забрался в постель и вытянулся рядом. В его обществе меня словно окутывал теплый свет и я испытывала ни с чем не сравнимое спокойствие, так хорошо не было даже в детстве, при живом Джеке. То, что кошмары появлялись именно в присутствии Джареда, стало для меня жестоким испытанием.
Любимый заметил мою неловкость и притянул к себе.
– Прекрати думать, – прошептал он, его бархатистые губы коснулись моего уха.
Я устроилась поудобнее в надежде, что Гейб позволит Джареду остаться хотя бы на одну ночь.
Несмотря на взбудораженное состояние после погони за Шахом и неудовлетворенность, сон настиг меня мгновенно.
Однако, как мне показалось, я только сомкнула глаза – снова очнулась, в поту, с криками об отце. Джаред молча прижал меня к себе, все слова были сказаны давным-давно. Бессмысленно было обнадеживать меня, что это лишь дурной сон.
– Кофе? – спросил он.
– Нет. – Я надела его футболку. – Не уходи. Просто… останься. – Голос мой прерывался.
Джаред поцеловал меня в лоб и по-французски прошептал на ухо что-то убаюкивающее. Я ничего не поняла, но сказанное было приятно на слух. В считаные секунды я расслабилась и прижалась к его груди. Втянула воздух, наполненный его неповторимым запахом. Тело мое затрепетало, я вытянулась и обхватила губами мочку уха Джареда.
– Нина, – предостерег он.
– Я так соскучилась, – проворковала я, подбираясь к его губам.