– Не слишком подходящее время, чтобы мы… – начал он лекцию, но я закрыла ему рот поцелуем.
– Мне плевать, – сквозь слезы сказала я. – Я хочу забыть об этом кошмаре, хоть ненадолго. Пожалуйста, помоги мне забыть.
Джаред серьезно посмотрел на меня – взвешивал все за и против. Я снова прильнула к его рту, и на этот раз он ответил на поцелуй. Его мягкие полные губы двигались неторопливо, но не так, как мне бы хотелось. Между нами по-прежнему стояла стена.
Я сняла с Джареда футболку, но, как только коснулась пояса своего халата, любимый остановил меня за запястье:
– Милая…
Страх и разочарование захлестнули меня с головой, по щекам побежали слезы, они падали Джареду на грудь.
Он взял меня за плечи, отстранил от себя и посмотрел в глаза.
– Не плачь, – нахмурился он. – Пожалуйста, не…
Он замолчал и грустно вздохнул.
– Не могу больше терпеть этого, – пробормотала я и покачала головой. – Не могу. Если я не буду со своим любимым… то зачем жить? Ведь это не жизнь.
Снова вздохнув, Джаред поцеловал меня в лоб, потом в губы. Нежно уложил на спину. Отбросив стыд и сомнения, я воспользовалась минутой его слабости.
Впилась ногтями в плечи и страстно поцеловала – так, как делала лишь в самые сокровенные моменты. Джаред мигом откликнулся. Слегка отпрянул, чтобы развязать мой халат, а потом прижался ко мне.
Сердце в груди бешено заколотилось, когда любимый провел влажными губами по шее. Я согнула ноги в коленях; каждая клеточка моего тела отчаянно жаждала, чтобы Джаред не внял голосу разума, который предостерегал его от безрассудного человеческого желания. Но любимый остро ощущал, как сильно я хочу быть с ним, и это пересилило все доводы разума.
Впервые за долгие месяцы мы растворились друг в друге.
Счастливая, я положила голову на мерно вздымавшуюся и опадавшую грудь своего жениха.
– Не говори ничего, – улыбнулась я.
– Уже поздно что-то говорить, – отозвался Джаред и поцеловал меня в макушку.
Я недовольно нахмурилась, однако настаивать, чтобы он проявил хоть толику радости, не стала. Вместо этого решила сменить тему:
– На следующей неделе рождественская вечеринка.
– Знаю, – улыбнулся он и слегка расслабился.
– Тогда, полагаю, ты уже купил костюм. – Я сладко потянулась.
– Да.
– А мне нужно платье, – свела я брови.
Джаред засмеялся, позабыв обо всех тревогах и погрузившись в обсуждение наших будничных дел.
Мы обнимались и хихикали до самого рассвета, а когда солнечные лучи проникли в спальню, Джаред встал и пересек комнату, чтобы одеться. Я легла на бок и подперла голову рукой, наблюдая за любимым. За последние годы тело Джареда встретилось не с одной пулей, однако его кожа оставалась безупречной. Каждый дюйм.
– Что ты там замышляешь?
– Ничего. Просто наслаждаюсь твоей наготой.
– Да? Неужели? – Он надел голубые боксеры.
Я поднялась, обернувшись простыней, и попыталась найти, что одеть в Браун.
– Так нечестно. А мне чем наслаждаться? – усмехнулся Джаред.
Улыбка быстро сошла с его лица, и он спрятал меня за спиной, когда в дверь дважды постучали и вошел Бекс.
– Ничего себе! – воскликнул он и спешно ретировался.
– Зачем стучаться, если ты все равно заходишь? – прорычал Джаред.
Я пристыженно скрылась в гардеробной. Дверь снова отворилась, любимый раздраженно вздохнул.
– Нам можно побыть наедине? – возопил он.
– Да чего я тут не видела? – отозвалась Клер. – Привет. – Она сунулась в гардеробную. – Не хочешь прогуляться?
– Даже не думай об этом, – предупредил Джаред.
– Она ведь учится? – фыркнула Клер. – Значит, ей и посмотреть полезно!
– Она не этому учится.
– Ты все равно сегодня занят, – вмешался Бекс.
В комнату вошла Ким, но тут же растерялась из-за такого столпотворения и минимума одежды на нас с Джаредом.
– Я лучше подожду снаружи.
– И я тоже пошел, – сказал Бекс.
Джаред сердито посмотрел на брата, потом на сестру:
– Нина еще не готова.
– Она нужна мне как отвлекающий маневр на случай, если появится Райан, – раздраженно объяснила Клер.
– Использовать ее как приманку? – вскипел Джаред. – Ну уж нет.
– А может, расскажете, в чем дело, и позволите мне самой решать? – возмутилась я.
Мне не нравилось, что обо мне говорят в третьем лице.
– Клер собирается устранить Андерсена, – нахмурился Джаред.
– Ты хочешь его убить? – спросила я, и Клер кивнула. – Прямо сейчас?
Она ограничилась недовольным взглядом.
– Но у меня занятия, – пробормотала я, понимая, что мои слова звучат нелепо.
Джаред подтолкнул Клер и Бекса к выходу: