– Не буду мешать, заканчивай доклад, а потом прогуляемся.
– Спасибо, – выдохнула я и вернулась к чтению.
Взгляд мой бесцельно бегал по строчкам, но содержание не доходило до меня. Голову занимали другие мысли – организация свадьбы, дети Кита Андерсена, опасное положение Райана, мертвые птицы и местонахождение книги. Задерживаясь на каждой лишь пару секунд, я переходила к следующей, будто переключала каналы. Иногда я ловила себя на том, что отвлекаюсь от доклада, и вновь сосредотачивалась на теме. Раздражение во мне все росло.
Через два часа и шесть прочитанных страниц я обулась и вышла наружу к Джареду. Поежившись от морозного воздуха, я застегнулась на все пуговицы.
Джаред уже завел машину, чтобы мне не пришлось дрожать от холода в салоне. С легкой улыбкой он помог забраться внутрь, поцеловал покрасневший нос, закрыл дверь, и мы поехали, оставляя на снегу свежий след. Земля вновь покрылась белым, однако под ним проступала слякоть.
Джаред без труда двигался по снежному месиву, но вдруг салон осветили красно-синие огни. «Эскалада» остановилась возле сугроба.
– Почему бы ему просто не позвонить? – возмутился любимый и стиснул руль.
В окно постучался Райан, Джаред чуть опустил стекло. Как только новоиспеченный полицейский открыл рот, любимый убрал палец с кнопки. Райан терпеливо подождал, стекло вновь поползло вниз и достигло уровня его подбородка. Райан обращался ко мне, но Джаред снова отпустил кнопку.
– Очень смешно, – заметил полицейский. – Где Клер? Сегодня от нее не было вестей.
– Райан, она не обязана отвечать каждый раз, когда ты звонишь, – усмехнулся Джаред.
Друг не сводил с меня пристального взгляда.
– Ты с ней виделась?
– Сегодня – нет. Если она не отвечает, значит занята.
Джаред вздохнул:
– Если будешь тормозить меня каждый раз, когда Клер не отвечает, нам предстоит видеться очень часто.
– Я просто… – Райан покачал головой. – Я наткнулся на кое-какую информацию и хотел поделиться с Клер. Это насчет расследования.
– Какая информация? – раздраженно спросил Джаред, однако в его голосе обозначилось любопытство.
Райан прищурился:
– Уолтер Грэм – тот самый тип, что пытался ограбить Нину возле паба. Ронни Стюдбейкер, известный среди друзей как Стю, – тот, кто пырнул меня ножом. С ними еще был Роберт Бенсон. Их не поймали и не арестовали.
– Ну и что? – нетерпеливо проговорил Джаред.
– Все они служили в отделении полиции Провиденса. А теперь мертвы. Грэма убили, когда он отправился по вызову об ограблении, сердце Бенсона остановилось во сне, а Стю до сих пор числится среди пропавших без вести. Тело его так и не нашли. Насчет четвертого соучастника не знаю.
– Райан, ты перейдешь к сути дела?
– За последние восемнадцать месяцев не стало комиссара Джонсона и шестерых членов правительства штата плюс семерых полицейских, включая Кита Андерсена. Грэма убили в ту же ночь, когда по Род-Айленду и Массачусетсу объявили о двадцати трех смертях. И все – от огнестрельных ранений.
Джаред коротко усмехнулся:
– Ничего нового ты мне не рассказал.
– Вот именно. Откуда тебе все это известно, если ты, конечно, не причастен к сорока одному убийству?
– Ну ничего себе! Райан, ты перегибаешь палку, – выдохнула я, пораженная его выводами.
Райан подался ближе:
– Знаете, что я думаю? За этими копами водились грязные делишки, мертвые полицейские и чиновники состояли в преступных сообществах, а вот Нина каким-то образом оказалась во все это втянутой. Ты же не мог убрать сразу двадцать три человека в двух разных штатах. Внимательно меня слушаете?
Джаред широко улыбнулся, его забавляла история Райана.
– Ага, я весь внимание, хоть ты и несешь вздор.
– По-моему, погибшие представляли для вас некую угрозу, потому что знали слишком много о ваших делах. Вот только вопрос – как много? И сколько расскажет мне Клер, пока ты не уберешь меня?
Джаред громко засмеялся:
– Райан, ты насмотрелся фильмов про копов. А теперь, если не возражаешь, мы с невестой отправимся за свадебными покупками.
– Минутку, – искренне удивился Райан. – А вы разве еще не поженились?
– У нас было много забот, – смущенно ответила я.
– Дату мы уже назначили, – напрягся Джаред. – Первого июня. Мы обязательно пришлем приглашение… если, конечно, я не уберу тебя раньше.
Колеса провернулись, но «эскалада» не двинулась с места.
– Черт! – выругался Джаред.
Он открыл дверь, заставив Райана отскочить, и исчез позади машины. С моей стороны было не выбраться – слишком много снега, и я перебралась на водительское место, а друг помог мне выпрыгнуть наружу.