– Значит, его заставили. У него же есть дети. Возможно, ему угрожали убить их, если откажется.
Плечи Райана поникли.
– Итак, ты защищала меня.
– Такая уж у меня работа, – ответила Клер.
Растерянность на лице Райана сменилась подозрительностью.
– Что… что это значит? Работа?
– Вот мы и приехали, – пробормотала я и прикрыла рот ладонями.
Я вспомнила, как Джаред рассказал мне всю правду. Вряд ли Райан поверит.
Клер не сдавалась:
– Я твой ангел-хранитель. Мой отец был ангелом, а мать – человек. Когда папа влюбился и решил остаться с ней, в раю его прокляли, но ему надлежало все так же защищать своего талеха… подопечного.
– Моего отца, – вставила я.
– Проклятие передается по наследству в нескольких поколениях, – продолжила Клер. – Поэтому у Джареда, Бекса и меня есть свои талехи. Всю жизнь нас обучали тому, как защитить вас. Мы обладаем сверхчеловеческими скоростью и силой. Нина – подопечная Джареда… а ты – мой. Андерсена я убила, чтобы спасти тебя. Всех остальных – для защиты Нины, чтобы Джаред мог следить за ее выздоровлением. Я наблюдала за тобой все время, что ты был в армии, и да, это я вытащила тебя из пустыни.
– Мне казалось, именно я должен все ему рассказать, – недовольно пробурчал Джаред.
– Извини, не хочу угробить весь день.
Райан молчал.
– Ты забыла про главное, – напомнила я.
– Ах да, – закатила глаза Клер. – Из-за проклятия я умру, лишь когда умрешь ты.
Комната погрузилась в тишину. Я стиснула колено Джареда. Спасибо еще, что он не обрушил на меня всю правду так, как это сделала со своим подопечным его сестра. Все мы ждали, что Райан поднимет шум и попытается уйти. Но он неподвижно сидел на стуле и обдумывал услышанное.
Я дотронулась до его руки:
– Ты в порядке?
– Да, – моргнул он. – Пытаюсь переварить.
– Расскажешь кому, и тебе крышка, – угрожающе произнес Джаред.
– Вряд ли, – парировал Райан. – Тогда ты убьешь и свою сестру.
– А он внимательный, – ухмыльнулся Джаред.
Губы Райана дрогнули в улыбке.
– Значит, ты готова закрыть меня грудью от пуль?
– Нет, – равнодушно сказала Клер.
– Нет? – удивился тот.
Девушка сердито закатила глаза:
– Если я успею встать на пути у пули, ты успеешь уйти.
– Верно, – кивнул Райан.
– Вопрос в другом, – проговорила я. – Что ты будешь делать с этой правдой?
Райан на мгновение задумался и застегнул оставшиеся пуговицы на рубашке.
– Найду Донована.
– Добро пожаловать в наш клуб, – рухнул на соседний стул Бекс. – Только что говорил с Ким. Они снова зашевелились.
– Ким. Нашей Ким? – округлил глаза Райан.
– Да, – кивнула я. – Она что-то вроде отпугивателя демонов.
Райан пропустил это мимо ушей и повернулся к Клер:
– Похоже, ты мне многого не рассказала.
Та встала и потащила Райана за собой.
– Придется вникать на ходу. Справишься?
– Постараюсь.
– Это как раз самое сложное, – вздохнула я и повернулась к Бексу. – Где они сейчас?
Тот обменялся взглядами со старшим братом и лишь тогда заговорил:
– Нам нужно ехать. У них там целая свита, так что придется отправиться всем троим.
– Хорошо, – кивнул Джаред, погруженный в свои мысли. – Где сейчас Ким?
– Снаружи, – дернул головой Бекс.
– Ким останется с Ниной, – распорядился Джаред.
– Как это? – вскинулась я.
Клер надела пальто.
– Нина, ты слышала Бекса? Мы отправимся туда втроем. Ким нам не понадобится.
– Райан, – обратился к нему Джаред. – Останься с Ниной. Те, к кому мы направляемся, тебе не по зубам.
– Глаз с нее не спущу, – кивнул Райан.
– Пистолет при тебе? – осведомилась Клер.
Райан похлопал по бедру.
Я обхватила Джареда и крепко обняла.
– Возвращайся поскорее, – зажмурилась я.
– Туда и обратно, малыш, – улыбнулся он. – Туда и обратно.
– И без дырок в груди! – крикнула я вслед.
Дверь закрылась, звук мотора «эскалады» постепенно затих. Машина все дальше и дальше увозила моего любимого.
– Дырки в груди? – переспросил Райан.
– Идем. – Я увлекла его в коридор. – Найдем место поудобнее, придется подождать.
Глава 16
Если бы я тебе все рассказала
В окна аудитории колотил дождь, и профессорше Сойер приходилось повышать свой писклявый голос. Она с трудом читала лекцию на фоне перешептывания и смешков студентов.
Для меня же все слова слились воедино, я таращилась на пустой экран ноутбука. Прошлой ночью я не мучилась кошмарами, но лишь потому, что мне не спалось. Райелы вернулись домой незадолго до рассвета. Даже пересиль я волнение и прикрой на секунду глаза, нескончаемый поток вопросов Райана все равно не дал бы уснуть.