…А если ей выстрелят в голову?
…Если я умру, а потом умрет Клер, она попадет в рай?
…А что, если я не умру, но стану «овощем»?
…А можно вообще ее вырубить?
…Значит, ее отцом был ангел? А он видит меня сейчас?
…А Гейб может прочесть мои мысли? Если да, то дело дрянь.
Ненасытное любопытство. Когда мне надоело, я не вытерпела и наорала на него. Райан лишь улыбнулся и тихо отсел в сторонку – придумывать новые вопросы. Я впервые радовалась, что Райан не учится в Брауне.
Покрутив на пальце кольцо с бриллиантом, я постаралась избавиться от мыслей об утреннем рассказе Клер и Бекса. Стычка с Айзеком и Донованом оказалась недолгой, но могла обернуться смертельной, будь Райелы людьми. Я так живо представляла себе Айзека, что меня пугала сама мысль встретиться с ним лицом к лицу. Им с Донованом поручили охранять «Нессанс де Демониак», поэтому при виде тройки Райелов они моментально ретировались. Правда, Бекс успел получить в грудь четыре пули.
К рассвету кухня превратилась в кровавую баню. Глаза Бекса радостно светились, когда Клер извлекала свинец, меня же это зрелище угнетало.
– Достаточно, урок окончен, – сдалась профессорша.
Я захлопала глазами. Другие студенты повскакивали с мест и покинули аудиторию. Помещение опустело, и Ким поднялась со стула.
– Почему ты не вернулась вместе со всеми? – спросила я.
– Сегодня сдавать два доклада, – пожала плечами подруга. – Учиться же тоже надо.
– И как все прошло? – поинтересовалась я уже в коридоре.
Ким шагала размашисто, я же семенила следом. Она взволнованно покачала головой.
– Ким, не надо. Ты же всегда сохраняешь спокойствие.
– Погоня за Шахом, Донованом или Айзеком ни к чему не приводит. Они всегда знают о нашем появлении. Мы не в силах отвлечь их, книга нужна им больше всего на свете.
Я нахмурилась: Ким переживала, что было ей вовсе не свойственно.
– А я настаиваю, что нам она не нужна. Твоя семья все это время ее охраняла. Вы обязаны знать, о чем там написано. Разве ты не заглядывала?
– Нет, – твердо ответила Ким. – Мне запрещено.
– А твой дядя? Или отец? Возможно, нам хватит информации от них или отца Фрэнсиса.
Ким понурила голову:
– Ты, похоже, не расслышала. Нам нельзя открывать книгу.
– Но ты же сама сказала! – крикнула я громче, чем хотела. – Мы не можем забрать ее, потому что о нашем появлении знают заранее.
Ким кивнула, а глаза ее вдруг засветились от новой идеи.
– Больше книги они хотят лишь одного.
– Нет, – покачала я головой. – Джаред на это не пойдет.
– Они должны сами явиться к нам. Нужна наживка.
– Сама подумай, Ким. Он не станет рисковать моей жизнью, чтобы спасти меня. Да как ты вообще могла такое предложить!
– Привет, девчонки! – пропела Бет с южным акцентом. – Ну и ну! Что с тобой? – спросила подруга, копируя мое выражение лица.
Во рту Ким словно по волшебству появилась сигарета.
– Мы обсуждали, не использовать ли Нину в качестве приманки для демонов, – сообщила Ким без тени иронии.
Бет с отвращением поморщилась:
– Что у вас за уроки такие?
Я слегка улыбнулась и обхватила подругу за талию.
– Идем. Не хочу потерять наш столик в «Крысярне».
С подносами мы отправились в угол столовки, и я невольно улыбнулась, увидев, что место Райана больше не пустует. Теперь полицейского окружила веселая ватага друзей. Все болтали и смеялись, но с нашим появлением стихли.
– Крошка, смотри-ка, кто вернулся в город! – подошел к подруге Чед.
– Привет, Бетти, – крепко обнял ее Райан.
– Ура! – просияла та.
Обед в компании с Райаном стал для всех праздником, но я занервничала, когда начались расспросы о последних днях на войне, ранении и его долгом отсутствии. Райан тоже напрягся.
– Что ж, – поднялся он. – Мне пора домой… время переодеться в форму.
– Спорю, ты классно в ней выглядишь, – оживилась Лиза. – Обожаю парней в военной форме.
– Я тоже пойду, – подхватила Ким. – Идем, Нина.
– Куда? – посмотрела я на подругу.
– Вот именно. Куда это вы? – спросил Райан.
Ким потянула меня за руку, я встала.
– На урок, мистер детектив, – объяснила Ким. – Можно?
Райан бросил на меня взгляд и пожал плечами:
– Я просто так спросил.
Ким махнула мне рукой, и мы отправились к стоянке. Она разок обернулась, но не остановилась и ничего не объяснила. Я еле поспевала за ней. Добравшись до «сентры», я порядком запыхалась.
Дождь все еще моросил, рисуя круги в огромной луже возле машины. Ким протопала по мутной воде, забрызгивая грязью мои джинсы.
– Что за спешка?
– Отвезу тебя в Квинси. Поговорим с моим отцом и выясним, что он знает, а если окажется, что ничего, как я и думаю, подкинем Джареду мою идею.