Взгляд Райана заметался по сторонам.
– Это…
– Да, они. Идем, – позвала Клер и сунула книгу в розовую сумку. – Бекс?
Тот кивнул, пересек комнату и выпрыгнул в окно.
На лице Райана появилось отвращение вкупе с тревогой.
– Будто раненое животное стонет… тысячи раненых животных.
Клер расчехлила оружие:
– Слышал бы ты, как они заскулят, когда отправятся обратно в ад. – Она махнула мне рукой. – Показывай дорогу, Нина.
Крики и завывания армии Шаха усилились. Джаред обхватил мое лицо ладонями.
– Время пришло, да? – спросила я.
Джаред будто заглядывал мне в душу, пытаясь молча передать свои мысли и чувства.
– Я не позволю им прикоснуться к тебе.
– Мне страшно. – Я содрогнулась.
Ужас мой был столь силен, что я не могла себя контролировать. Шум нарастал, я с трудом удерживалась от паники.
– Помнишь наш разговор? – Я взглянула на Райана.
Тот кивнул:
– Помню.
Я схватила Джареда за руку, и мы помчались прочь, вверх по лестнице и по коридору.
– Сюда! – крикнула я и остановилась перед закрытой дверью.
Какой смысл шептать, если вокруг оглушительно воют демоны? Я потянула за ручку, дверь оказалась заперта. Джаред отстранил меня и пнул ее со всей силы. Та распахнулась и с грохотом ударилась о бетонную стену, на землю полетели щепки.
– Идем, – крикнул он и потянул меня за собой по лестнице.
На крыше бушевал безжалостный ветер, над нами угрюмо нависло ночное небо.
Джаред подбежал к краю:
– Которое здание?
Я повернулась направо:
– Вон то.
Райан нахмурился и неуверенно посмотрел на Клер.
– Ты собираешься прыгнуть на ширину футбольного поля?
– Да, – улыбнулась она. – Вместе с тобой.
– Нет, – покачал он головой. – Я лучше спущусь по пожарной лестнице.
Схватив Райана за куртку, я подтянула его к Клер:
– Через семь секунд всю крышу заполнят эти мерзкие создания. До низа ты не доберешься.
Джаред обхватил меня за талию, сделал три широких шага и, крякнув, с силой оттолкнулся от края. Я сцепила кисти в замок на шее любимого, не осмеливаясь глянуть вниз. Мне казалось, что, как только я осознаю всю невозможность этого прыжка, силы Джареда иссякнут и мы свалимся с высоты пяти этажей.
Приземлившись, любимый снова крякнул, но посадка оказалась на удивление мягкой.
До нас донеслись крики Райана на полпути между зданием Шаха и местом, где стояли мы. Голос полицейского стал громче, и вот в десяти футах от нас приземлилась Клер, тут же отпустившая своего подопечного. Тот рухнул на землю и перекатился на спину.
– Больше никогда… так не делай, – выдохнул он.
Клер схватила его за руку и подняла на ноги.
– Не будь слабаком, – улыбнулась она и потащила Райана к выходу с крыши.
Мы пробежали два пролета; мои легкие изнемогали, но адреналин гнал вперед.
Джаред остановился и взглянул наверх. Через секунду на крыше что-то затрещало, и крики не оставляли сомнения, что там собрались демоны.
– Мы не выберемся, – сказал Джаред и посмотрел на меня, потом на Клер. – Выводи Нину и Райана.
– Нет! – крикнула я и вцепилась в его руку.
– Джаред, их слишком много! – сказала Клер. – Половина проскочит мимо тебя.
Они перевели взгляд на Райана, после чего Джаред схватил полицейского за куртку и притянул к себе.
– Выведи отсюда Нину. В переулок. – Райан взглянул на Клер, но Джаред снова встряхнул его. – Выведи Нину! Мы их задержим.
Джаред отпихнул Райана и достал два «глока». Клер бросила мне сумку.
– Приглядывай за ним, хорошо?
– Да, – сказала я и потянула Райана за куртку.
Мы побежали по лестнице, оставляя наших ангелов-хранителей позади. Райан не спускал с Клер глаз, пока та не скрылась из виду, потом сосредоточился и помчался вниз, перепрыгивая через ступеньку. Визг наверху усилился и умножился, началась пальба.
Райан затормозил и прижал пистолет к груди, привалился к стене.
– Черт!
– Мы не можем здесь оставаться! Райан, нам надо уходить! Нам… надо… уходить! – взмолилась я.
– Я не могу оставить ее. – Он посмотрел наверх.
– Ты поможешь ей только одним – если останешься жив! – сказала я, отчеканивая каждое слово.
Райан крепко зажмурился, а потом схватил меня за руку и протащил два оставшихся пролета.
– Эта дверь ведет в переулок! – указала я.
Райан несколько раз дернул за ручку. Дверь не открылась, тогда он прицелился и дважды выстрелил. Я отвернулась, чтобы щепки не попали в глаза.
Райан ударил плечом, и дверь распахнулась. Я выбежала в переулок, стараясь выровнять дыхание.
Нас окружила тихая ночь, мы будто попали в иной мир. Издалека доносились обычные шумы Провиденса: сигналы машин, рычание мотоциклов, по лужам колотил дождь – я очутилась в знакомом кошмаре.