О, похоже, я заговорился! К героям подошли какие-то люди в чёрной одежде, три лица. «Что вам здесь нужно?» — спрашивают тотчас они. Арсений не дурак, он им отвечает:
— Я ищу наёмников: у меня крайне важное дело. За работу, которую дать хочу, готов заплатить даже больше, чем нужно: всё-таки от этой миссии зависит всё моё, честно сказать, существование!
— Пройдём ко столу, — предложил самый высокий из них, имевший на лице два шрама, прямо ниже глаз, проведённые вниз. Лицо его было грубым, жестоким, — казалось, стоит убийца, страшный, коварный человек. Окружал его чёрный капюшон. Этому облику не хватало длинной косы: получилась бы самая настоящая Смерть, которую так любят изображать в данном образе! На поясе, как лианы, висели два серебряные кинжала, украшенные многочисленными узорами: на них были выточены и черепа, и кресты, и какие-то полосы, похожие на зимнюю вьюгу (неужто летнюю?); были также вставлены какие-то непонятные чёрные точки. Кроме сего оружия на поясе разбойника висели два небольших мешочка, которые, по-видимому, вмещали в себя дополнительные причиндалы. Что там могло находиться — бог весть. Столица была в состоянии придумать великое множество вещей для профессионалов — адекватных. А если у гостя сего имелись странности какие? Ох, спаси Господь!
Троица наших героев и троица не наших героев — подошли ко столу.
— Какова работа? — спросил всё тот же бандит — описание которого только что минуло.
— Нужно пробраться в крепость С***6 и… добраться до одного человека, живущего там.
— Это небольшая крепость — думаю, работа несложная. Но известно ли точное место проживания — квартира или дом — человека, о котором Вы говорите? Или, может быть, Вы можете предоставить нам информацию о его внешнем виде? Она понадобится, если что-то пойдёт не так: допустим, если этого человека не окажется на месте.
— Хм… Каким же образом мне предоставить вам эту информацию?
— Может, у Вас имеются фотографии?
— Увы, фотографий у меня нет.
Герои впали в размышления: в самом деле, как же наёмникам понять, как выглядит наша загадочная Марина?
— Может быть, вы сможете описать внешний вид?
— Хм… Наверное, будет трудновато. Это человек женского пола, не самого высокого роста, но и не самого низкого; цвет глаз — то ли карий, то ли синий; цвет волос — то ли как у блондинки, то ли коричневые. А впрочем, я и не помню!
Сан’сан усмехнулся.
— К сожалению, данные, которые Вы предоставили, недостаточны для полного понимания облика личности, о которой идёт речь. Может быть, Вам запомнились какие-нибудь отличительные черты, если такие, конечно, были, имеющиеся лишь у небольшого количества людей? Особенно длинный нос, или, может быть, отличительный шрам, или родинка на щеке? В таком случае легко будет определить женщину, о которой Вы говорите, — пытался добиться хоть чего-то, как видно, тот самый наёмник.
6
Умоляю тебя, прости меня, любимый мой читатель, за сию секретность; что я скрываю название крепости, которую хочу описать. Не бойся, друг! Я опишу её, но название её — великий секрет. Увы, если я объявлю вам её имя — никакие речи не заставят успокоить увидевших это название и поверить в… Ах! В общем, прости меня, друг; я сделал то, что нужно было для твоей же, может быть, безопасности. Удачного тебе чтения!