Глава 4. Похороны и новые знакомства
Неужто третья глава кончилась? Неужто началась новая глава? Поразительно! Однако ж куда-то подевался писатель, ибо редко, столь редко стал он появляться читателям… Сказать честно, я из виду потерял героя нашего и совершенно не знаю, что делать. Что было после операции — понятия не имею; ибо как смогли герои наши пойти обратно? Загадка — однако ж уже ничего не поделать. Впрочем я не обойду размышлений, которыми питаюсь.
Предположим, что герои всё бросили и пошли; однако же что город? неужели не заметит он произошедшего кошмара? да и неужели не прибегут какие-нибудь органы, сие должные регулировать, иль военные какие? Нет, всё так непонятно и странно, что мыслить логически не представляется вещью настоящей, возможной — посему, как ни странно, отложим сие. Но, несмотря на всё, я хочу говорить, говорить хочу. О чём? Бог его знает. Разве не кончились все сии запасы размышлений? Кажется, что будто бы всё уже я смог с вами обсудить, читатели. Помню, помню: я что-то откладывал на потом, дабы сие раскрыть; однако ж я уже и забыл, что именно. Ладно, ладно! суета всё и томление духа! Вернусь я в реальность.
Вот, всё сижу я, сижу на сём холме, ибо я не ушёл, увы, но ныне не так уж и спокойно, ибо чувствую я какую-то страшную, страшную силу, меня тревожащую. Она стенает, ноет, ревёт и, Господи, как же сильно страдает! А! Христе! Что это? Какие-то непонятные слова вдруг стали появляться в моей голове, которые я вроде бы понимаю, что значат, но перевести их не могу. О! Боже! Какой ужасный, замученный образ вдруг предстал пред моими очами! О, Господи! И образ сей вдруг превратился, испытав на себе всё разнообразие красок, в (неужели!) Арсения! Отче, Отче! Как же страдает он, как же печалится от произошедшего!
«Жить!.. Жить!.. Зачем? Не лучше ли закончить… глупость? А-а-а… Как же ужасна жизнь сия! Не может быть, не может же быть всё так плохо! И она, сей ангел… Боже! Как я должен быть счастлив, что узрел её, это неописуемое чудо! То, что я представлял, было лишь нелепым образом дурака, а увиденное есть точно то неповреждённое дьяволом творенье! Поразительно, поразительно! Я не видел никогда в своей никчёмной жизни что-то, что было бы хотя бы чуточку, хотя бы немножко похоже на ту удивительную, первозданную, поистине классическую и совершенную натуру, сие величайшее произведение искусства, непревосходимую красоту… Ах! Господи, Господи, ныне эту красоту уничтожил сей… (упаси бог от слов таких!) Ах! Нет, право, что говорить? Что говорить? Зачем? Всё так страшно да глупо рухнуло… Ну, что говорить? Я, честно, уж и не хочу думать…
Ах, Господи, Господи! А не дурак ли я в самом-то деле? Если так подумать, то для чего всё это было? Ах! Деньги, жизни, время, отношения — дорого, дорого! И что я купил? Что я купил? Как бы меня, право, не поймали б ещё… Да будут искать, как ведь не искать! Всегда ищут…
Нет, как могли сии наёмники так сделать! Я дал им деньги — и даже больше, чем надо, — а они… Нет; право, бессовестные! Ах, всё так странно, всё так странно! Не понимаю, не понимаю и не верю!»
И перед ним стали появляться точно какие-то белые пчёлы, которые так страшно жужжали, что в ушах было больно. Арсений сильно боялся, представьте себе, насекомых сих и не только сих, но в целом насекомых, то есть вот этих вот забавненьких существ, которые крылами своими, как драконы, путешествуют по тленной земле. Так вот, сии белые пчёлы решили и начали залетать туда, где находился герой наш, — сначала одна, две, три, но после всё больше и больше. Персонажи оные не летели к Арсению, но приземлялись как самолётики-вертолётики, то на стены, то на шкаф, сей пыльный и столь загрязнённый, то на стол, ещё более грязный, покрывшийся снегом пыли. И они всё летели и летели, словно воздух начинал превращаться в белых пчёл. Но что за белиберда такая? Откуда пчёлы белые? И в книгах таких не найти, и бог знает что ещё. Арсений так испугался, что говорить об этом — уж очень глупое деяние. Он ракетой стартанул и побежал как кальмар, ломавши своими извивающимися руками воздух. Господи! Как нелепо и как очевидно то, что я говорю! Оно тебе нужно, читатель? Разве нет у тебя тех загадочных дел, нужных для того, чтобы прожить ещё денёк? Разве эта неизвестная, странная повесть так важна для твоих чего бы то ни было? Господи! Я говорил, что ты многое узнаешь… Неважно! Неважно! Арсений побежал как птица, а за ним всё летели эти проклятые пчёлы; но бег сей не то что не избавил его от них, он привлёк и иных созданий мира: за ним погналось всё, что только имелось на улице: и комарик, и шмель, и оса, и бабочка, и муха, и всякая прочая тварь… Он бежал прямо, но, завидев стаю представителей рода комариного, резко свернул налево — и погналась за ним после сего манёвра и армия муравьёв. Он тоже, может, пчелой стал и всё летел, летел, как та самая тройка летала, и всё новые опасности его поджидали, всё большее количество врагов пыталось его поймать, схватить, Господи, и… Можно ли, можно ли столько бежать? Где взять силы? Его скоро, совсем скоро поймают! Всё, всё восстало против героя нашего! И дерева, точно, начали падать, чтобы его лишь задавить. Но — но! Вдруг какая-то бумага ударила резко по лицу Арсения, и он остановился, пал… Всё исчезло, всякая угроза, — и бумага сия заняла место пространства.