Ма. Ко
Легенда об Авенге
Встреча
Это был небольшой город очередной людской провинции, обыкновенный трактир, в котором собирались все, кто хотел поесть, отдохнуть и найти приключения на свою голову. В нём находились совершенно обыкновенные посетители: воры, убийцы, простые крестьяне, горожане и самые обыкновенные путники. Единственное, что отличалось от привычной картины было то, как трактирщик из кожи вон лез, чтобы только угодить незнакомым посетителям: двум девушкам, что сидели за одним из столиков в углу и мирно беседовали. Одна из них явно ждала гостя, который вот-вот должен был прийти.
Воин в тёмных доспехах сразу привлек к себе внимание стоило ему переступить порог таверны. В помещении вдруг стало тихо, все напряглись, но ничего не предпринимали. Воин оглядел всех суровым взглядом и направился за стол к девушкам. Поняв, что незнакомец пришёл травить душу другим людям, народ расслабился и продолжил обсуждать куда более важные темы. Мужчина остановился, вежливо поклонился дамам и остался стоять, дожидаясь когда они обратят на него своё внимание. Девушка, что была одета в простое платье крестьянки, отвела глаза, а её собеседница жестом руки пригласила мужчину сесть рядом. Она выглядела немного уставшей в типичном одеянии странника: кожаной куртке, с многочисленными скрытыми кармашками, дорожными кожаными штанами, просторной рубашке, а также сделанных лучшими мастерами ботинках, для длительных путешествий по неизведанным землям.
— Зачем ты попросил меня встретиться с тобой? — спросила странница.
— Я хотел просить твоей помощи Авенга, — ответил воин и покосился на девушку, сидящую рядом.
— Это моя спутница, Роксана. Мы путешествуем с ней вместе, — сделав паузу, Авенга продолжила: — Какой именно помощи ты от меня хочешь? Уж не думаешь ли ты, что я вернусь и буду помогать любимому братику?
— Нет, не в этом заключается моя просьба.
— А в чём же?
— В том, чтобы ты прочла письмо от Елены.
Авенга нахмурилась.
— И что именно она хочет от меня?
— Просто прочти это письмо, — Зигфрид положил на стол запечатанный воском конверт. Авенга взяла бумагу и на обороте узнала знакомую печать брата. Она подозрительно посмотрела на Зигфрида и сломала восковую печать. Почерк был аккуратным, каждая буква выведена с особенной осторожностью. Авенга до сих пор помнила, как они с Еленой учились вместе грамоте и насколько педантичной и упорной была её подруга, когда дело касалось выведения закорючек на бумаге.
«Здравствуй Ава,
Прости за прошлое, прости, что не смогла встать на твою защиту. Я знаю, ты в праве на меня держать обиду и не помогать, но прошу как можно скорее приехать и помочь вылечить твоего брата, он сейчас находится в очень тяжелом состоянии.
Вот уже третью ночь он горит огнём и бредит. Наши врачи делают всё, чтобы улучшить его состояние, но их знаний всё равно не хватает. Максимум, на что они способны, так это добиться — более спокойного сна и ослабления боли на несколько часов.
Я прошу тебя как старого друга и сестру своего любимого брата — Помоги! Я помню, что когда-то давно ты исцелила одного знакомого нам человека. Прошу — повтори своё чудо, исцели своего брата и моего мужа. Я думаю, после этого он простит тебе былые обиды.
Елена.»
Авенга прочитала письмо и, немного подумав, ответила:
— Хорошо, Зигфрид, я поеду с тобой к Елене. Только у меня остались здесь некоторые дела, так что отправимся мы в путь только завтра на рассвете. Надеюсь, ты не против?
— Нет, — ответил воин и, немного подумав, продолжил: — У меня будет немного времени на отдых… Да и припасов в дорогу необходимо собрать.
Авенга кивнула.
— Хорошо. Завтра на рассвете встречаемся у ворот города.
Воин вежливо поклонился девушкам, встал из-за стола и направился к выходу из таверны.
— Ава, а кто это был? — спросила Роксана.
— Зигфрид Суровый, главный генерал во владениях Эллодов, а также предводитель Темных Рыцарей, которых все так боятся.
— Так они все из тех краев?
— Да, и скажу тебе по секрету, — заговорщически начала Ава, — когда-то давно, я победила его в честном бою.
Легкая усмешка коснулась губ Авенги, её взгляд на секунду задержался на входе в таверну, но она отбросила в сторону внезапно нахлынувшие воспоминания и продолжила прерванный разговор. Ава с Роксаной достаточно долго сидели за столом. Никто из посетителеей к ним не подходил, все прекрасно знали о репутации Авенги и насколько жестокой она могла быть, стоило её беспричинно потревожить. Не имело значения перегораживали ей дорогу на поле боя или в таверне — она всегда расправлялась с "назойливыми препятствиями", как она сама любила говорить.