Елена остановилась у цветущей яблони и улыбнулась каким-то своим мыслям, после чего продолжила:
— Он спас мне жизнь чуть ли не ценой собственной. Охваченная бредом, я оказалась в руках бандитов. Узнав меня они решили не только позабавиться со мной, но и получить выкуп. К тому моменту, стража уже везде искала меня и, обнаружив в руках негодяев, доложила Янусу. Он примчался в назначенное бандитами место, взяв с них обещание, что они меня не тронут. К счастью, у этих разбойников было странное понятие чести, поэтому они мне не навредили, я же в это время начала постепенно приходить в себя. Я помню, что словно проснулась от долгого сна, когда увидела своего мужа безоружным и готовым на любую сделку с дьяволом, лишь бы я осталась целой и невредимой. В этот момент я поняла, что безумно люблю его. Все действия Януса ясно говорили мне о том, что и он испытывает те же чувства ко мне, что и я к нему. Очнувшись словно от дурного сна, я начала просить бандитов не трогать моего мужа, что готова заплатить любую цену золотом, но меня никто не слушал. Всё внимание этих негодяев было приковано к тому, кто послушно выполнял все капризы главаря. Тот смеялся над моим мужем и выдумывал всё новые унижения. К счастью, Зигфрид появился в самый важный момент, когда Янус чуть не пронзил сердце мечём… Я не думала и даже не могла представить, что кто-нибудь будет готов умереть ради меня. Ради того, чтобы я жила… — на глазах Елены появились слёзы. — Через несколько дней после этого случая я узнала, что беременна. Оказалось, мой муж начал подозревать об этом задолго до того, как я сама поняла, что нахожусь в интересном положении. Так, несколько лет назад родился мой старший сын, который сейчас учится в военной академии.
Елена нежно улыбнулась, переполненная разнообразными чувствами. Именно сейчас — в простом платье и собранных в тугую косу волосах — она выглядела особенно красивой и утончённой. Весь её образ говорил о том, что эта, с виду слабая женщина, способна выдержать любые удары судьбы с мягкой улыбкой. Роксана прониклась уважением к королеве владений Эллодов, но сказать что-либо не могла: слишком многое творилось в голове девушки, чтобы попытаться хоть как-то обличить это всё в слова.
Дальнейшая прогулка по саду Роксаны с Еленой прошла в тишине. Каждая из них была погружена в какие-то свои мысли, пока в какой-то момент они не были прерваны служанкой, сообщившей, что ужин готов. После трапезы Роксана отправилась в покои Януса, чтобы проверить его состояние и ещё раз посмотреть на мужчину, который был готов пожертвовать своей жизнью ради своей королевы.
Девушка подошла к больному, потрогала пульс и пришла к выводу, что всё хорошо. Вдруг Янус открыл глаза и, увидев Роксану, резко спросил:
— Кто ты такая?
— Я… Я просто пришла помочь… нас попросила помочь ваша жена… — от испуга растерялась девушка.
— Кого нас? — насторожился воин, он хотел было привстать, но голос Авенги его остановил:
— Если хочешь жить, советую тебе лежать смирно, иначе не увидеть тебе своей любимой Елены.
Он приподнял голову и, увидев Аву, был ошеломлен — он явно не ждал столь незваного гостя, но после секундной растерянности Янус выпалил:
— Ты?! Да, как ты смеешь! — начал распыляться воин, пытаясь безуспешно встать с кровати, но Ава остановила его одним жестом руки.
— Я здесь не для того, чтобы ссориться, дорогой брат.
— Уезжай! Я хочу чтобы ты немедленно покинула мои владения!
— Не сегодня, — тихо сказала вошедшая в комнату королева и бросилась мужчине на шею. — Не прогоняй её, хотя бы не сегодня. Она как никак спасла твою жизнь, — Елена печально посмотрела на Аву, но на лице странницы нельзя было прочесть никаких эмоций.
— Елена ты уверена, что хочешь, чтобы она осталась? А что, если Эрик узнает и вернется, чтобы разгромить замок?
— Что?! — в один голос сказали Роксана, Ава и Елена.
— Так значит всё это дело рук Эрика?.. А ну-ка, братец, рассказывай, что именно с тобой произошло, — голос странницы был настолько строг, что не подразумевал под собой никаких отговорок. Янус слегка поёжился под пристальным взором сестры, явно пытаясь решить для себя: стоит ли рассказывать ей о произошедшем
— Сколько я был без сознания? — наконец, спросил воин.
— Месяц, — ответила Елена, отпустив мужа из своих пылких объятий и взволнованно на него посмотрев. — Я боялась, что ты никогда больше не проснёшься, — на глаза королевы выступили слёзы, но она не торопилась их вытирать.
— Месяц… — задумчиво произнёс Янус, пытаясь ответить на какие-то свои вопросы. — Значит Он скорее всего ещё где-то во владениях. Правда, боюсь, я могу и ошибаться…