- Зачем ты вообще с нами пошел, если тебя всю дорогу несут? - возмутилась Флайна. - От тебя никакого толка, расстройство одно. Свете и так тяжело идти, а еще и тебя тащить приходится.
- Прошу меня простить за это. Можете выбросить, но знайте, что моя смерть будет на ваших руках, - устало пробубнил Олли, а девочка хихикнула.
Фея махнула рукой и повернулась к эльфу спиной.
- Давным-давно, - начала она свой рассказ, - когда еще билось сердце нашего мира, а про Туманную Мглу никто и слыхом не слыхивал, здесь жили драконы, поэтому эти горы так и назвали. Вот. Они были большими и красивыми и летали туда-сюда, но потом драконы пропали. Их давно никто не видел, наверное, уже ни одного не осталось, - закончила свой рассказ Флайна.
Света понимающе кивнула и перепрыгнула через большой камень, лежащий на тропе. Эльфа хорошенько тряхануло и он застонал.
- Осторожнее! Я весь ушибся!
- Я уже устал! - раздался голос сзади и девочка остановилась.
Мистер Грин прижимал к груди двумя руками горшок с золотом и громко сопел. Его сюртук взмок от пота, а на лице серыми разводами осела каменная пыль. Леприкон замер, как вкопанный, и повторил:
- Я устал. Мне надо отдохнуть и пересчитать свои денежки! Даже, пожалуй... пересчитать главнее, чем отдохнуть!
Шедший позади всех волк громко зарычал и мистер Грин, посмотрев на зверя снизу вверх, вздрогнул, едва не выронив горшок.
- Ну, серьезно, - запричитал леприкон. - Мне крайне необходимо пересчитать все монеты. Их должно быть ровно тысяча штук, а так как я одну потерял, то сейчас их девятьсот девяносто девять. Я должен это проверить. Вдруг я потерял еще одну?! - волк широко расставил лапы и оскалился, заставив Грина попятиться. - Я все понял. Посчитаю в другой раз.
Зеленый хранитель золота развернулся и поковылял по тропе, переваливаясь с ноги на ногу. Снежок недовольно помотал головой и стал подталкивать его носом.
Спустя некоторое время отряд спасителей Эйдоса поднялся на горный пик, чтобы уже отсюда свершить долгожданный спуск. Там, внизу, где заканчивалась горная тропа, в хищной ухмылке оскалился большой каньон, через который был перекинут подвесной мост, а за ним возвышался колосс башни Эвила Визарда. Света, как заправский разведчик, подняла правую руку вверх и скомандовала "Привал". Олли, цепляясь своими маленькими ручками за плащ девочки, сполз на серые камни.
Радости мистера Грина не было предела: он выбрал себе место поровнее, сел, широко расставив ноги, и высыпал золотые монеты перед собой. Поставив пузатый горшок рядом, леприкон принялся пересчитывать свое сокровище. Одна за другой денежки перекочевывали в горшок, а сам Грин довольно потирал ладони и довольно хихикал.
Волк сидел чуть в стороне и своими острыми клыками отдирал с лап присохшую грязь. Его некогда белая шерсть стала серой от пыли, а местами к ней прилипла ряска. Сейчас величавый Снежок больше походил на обычную дворовую псину, которая извозилась в дорожной пыли.
Раздав всем желающим по конфете (стоит сказать, что Олли пожелал два раза), Света сидела, прислонившись к большому валуну, и разминала уставшие ноги: подушечки ее пальцев припухли и ужасно болели. Флайна примостилась тут же, сложив крылышки за спиной.
- Расскажи мне про свой мир, - попросила фея. - Что у вас происходит?
Девочка вытянула ноги, подставив их под порывы ветра.
- Ой, - вздохнула она. - У нас сплошные катаклизмы: землетрясения, наводнения, извержения вулканов и ураганы. Еще можно поспорить, чей мир исчезнет раньше: ваш или наш, - Света призадумалась. - Плохая шутка получилась. В общем, мало чего хорошего: корабли тонут, самолеты падают.
- А что это такое? - непонимающе спросила фея.
- Ну... - протянула девочка. - Корабли - это такие огромные рыбы, что ли. В них люди ездят, а самолеты - это, вроде как, железные драконы, мы на них летаем... А еще я хожу в школу, читаю книжки. Играю со своим котом... - Она загрустила и стала натягивать кроссовки. - Пора идти. Если у нас все получится, то на отдых у нас будет не один год!
Света поднялась и объявила, что привал закончен. Олли занял свое привычное место на шее девочки. Мистер Грин как раз закончил пересчитывать свои монеты и довольно потирал горшок, напомнив юной искательнице приключений Кощея, который над златом чахнет.
Спуск занял гораздо меньше времени, чем подъем. Леприкон ни разу не пожаловался на усталость, Олли тоже не издал ни звука. Эхо шагов гулко разлеталось между высоких каменных стен, грозно нависающих над отважными путешественниками. Весь оставшийся путь шли молча, пока фея не возвестила:
- Вот мы и пришли. Осталось пройти по мосту, подняться по лестнице и мы на месте.
Мистер Грин почесал зад, нахмурился и добавил:
- Чую, что добром это не кончится!..
Глава 8,
в которой Света добывает ключ от сердца Эйдоса.
Путники стояли на небольшом каменном плато, изъеденном огромными трещинами. Под ногами хрустели мелкие камушки, а ветер поднимал с каменной поверхности мириады песчинок, и те маленькими смерчами разбегались по всему плато. Прямо перед отважными искателями приключений высились две каменных колонны, больше похожие на огромные клыки сказочного чудовища, на которых покачивался узкий подвесной мост, перекинувший свою изогнутую спину через большой и глубокий каньон. Там, внизу, клубился густой туман. На другой стороне пропасти мост крепился к таким же массивным столбам, основание которых уходило в желтый песок, и именно там брала свое начало лестница, ведущая в обитель Эвила Визарда.
Фея повисла в воздухе перед друзьями и сказала.
- Осталось совсем немного! Там, - Она неопределенно махнула рукой назад, - находиться ключ, которым можно завести сердце Эйдоса и избавить мир от Туманной Мглы! - Флайна развернулась и перелетела на другую сторону каньона.
Ветер развивал волосы Света и хлопал плащом. Олли, сидевший за ее спиной, сильнее обхватил шею девочки и зажмурился, когда та ступила на потемневшие от времени доски.
Мост скрипнул и зашатался. Света ухватилась руками за канаты-поручни и шаг за шагом стала двигаться навстречу Флайне. Туман внизу словно почувствовал непрошенных гостей, и потянув вверх свои белесые щупальца, которые тут же развеял налетевший порыв ветра. Мост качнуло, и девочка сильнее вцепилась в витые веревки. Эльф ойкнул.
Наконец, Света ступила на твердую поверхность и облегченно вздохнула.
- Олли, можешь открыть глаза, - сказала она. - Мы перебрались.
Эльф разлепил веки. На другой стороне каньона виднелось белое пятно, которым оказался Снежок, а вот обладателя горшка с золотом не возможно было разглядеть - тот сливался с окружающим пейзажем.
- Давайте, мистер Грин! - крикнула Света и помахала рукой.
Леприкон приложил ладонь ко лбу и присмотрелся: на другой стороне моста еле различимая фигура девочки что-то кричала и махала руками.
- Я что, должен идти туда?! - Он округлил глаза и с опаской посмотрел на волка. - Мне туда не надо! Давайте, я вас тут подожду?
Вместо ответа Снежок ощетинился, выпустил когти и зарычал. Он шагнул вперед и, оскалившись, подтолкнул зеленого человечка носом к мосту.
- Но я могу упасть! А что хуже всего, могу рассыпать монеты! - взмолился леприкон, но зверь был непреклонен. И блеск его глаз давал понять, что разговор окончен.
- Вперед! - рыкнул хищник.
Мистер Грин спотыкнулся и едва не выронил свой горшок. Схватившись свободной рукой за канат, он сделал робкий шаг. Отступать было некуда - следом за ним двигался огромный белый волк. Осторожно ступая, леприкон передвигался с доски на доску, стараясь не смотреть вниз, пока не почувствовал под ногами скрипучий песок. Последним с моста сошел Снежок. Теперь путникам предстоял долгий и утомительный подъем по крутой, каменной лестнице, убегавшей так высоко, насколько только хватало глаз.