– В таком случае, – подвел итог Генри. – Ты, Дэн, с настоящего момента в команде. Естественно, на данный момент в гипотетической. До тех пор, пока я не решу вопросы на правительственном уровне, ни о каких полетах не может быть и речи.
– А когда они решатся? – спросил Дэн, чувствовавший, что не может скрывать волнения и ликования. Голос выдавал и то, и другое.
– Думаю, в ближайшую неделю. Мне нужно для этого отъехать в L, я буду держать связь с Ванессой и Глебом, а ты, соответственно с ними, так что все будешь узнавать по мере поступления.
– Хм… – кивнул Дэн. – А что на счет моей подготовки? Ведь, как Вы сказали, «Шторм» уже довольно детально изучен, значит, кто-то уже мог бы за это время рассказать его устройство мне…
– Отличная мысль, – с энтузиазмом откликнулся Виктор Стикс. – И, как я уже начинал до этого говорить, основной задачей Трэйси Морган должно было стать наблюдение за работой двигателей корабля. Однако для этого однозначно требуется подготовка более долгая, чем недельная или даже двухнедельная. Ты человек, Дэн, пусть даже довольно сообразительный, но все же человек. Должное образование не зря получается годами. Так что, я думаю, мы могли бы поменять твои функции с Кристен.
– А чем должна была заниматься она?
– Приготовлением пищи для экипажа, – ответила за Виктора сама Кристен, слегка поморщившись. Она все еще была настроена отрицательно по отношению к Дэну, это чувствовалось и во взгляде, и в тоне, которым она эту фразу бросила. – Я могу, конечно, заняться двигателями, но не хочу…
– Да сколько можно! – воскликнула Ванесса, потерявшая терпение. – Кристен, детка, оставь пожалуйста, свои жалобы и нытье в яслях, когда будешь забирать оттуда своего племянника в следующий раз.
– Помягче, Несс, – пробормотал Генри, который решил немного перевести тему, дабы разрядить накаленную обстановку в Сети. – Дэн, ты ведь, если я не ошибаюсь, как раз работал поваром?
– Именно так, – кивнул Дэн, который постарался «поймать» волну положительного настроя, исходящую от Мэтчерса. – Правда, работал я не в заведении высшего класса, но все же опыт быстрого приготовления еды для большого количества людей у меня есть.
– Вот и отлично, – снова послышался в динамике одобрительный тон Виктора Стикса. – Кристен, посему предлагаю тебе все же вспомнить молодость и поразбираться эту недельку с «Штормовыми» двигателями.
– Ладно-ладно, – выдохнула женщина, осознав, что эта ее битва проиграна. – Что поделать, придется снова засесть за учебники.
– Придется, и не одной тебе. Думаю, нам всем не помешает освежить в памяти устройство «Шторма», а заодно рассказать о нем Дэну, – сказал Генри. – Этим, кстати, придется заняться скорее всего вам, Глеб и Несс.
– Естественно, – кивнул Глеб. – Дэн быстро схватывает, уверен, проблем с ним не возникнет.
Приятели вновь переглянулись, и каждый, казалось, знал, о чем думал другой. «Знать не знали, встретимся ли, а тут, вот оно, вместе собираемся спасать мир!..».
– Гм, в таком случае, приступать можете хоть с завтра, я полагаю, – предложил Виктор, переведя взгляд правее Глеба, на Генри. – А Вам, мой дорогой, желаю удачи с поездкой. Держите нас в курсе.
– Естественно, – кивнул Мэтчерс. – Думаю, буду делать рассылку всем на мобильные.
– Идет, – откликнулась Ванесса. – В таком случае, предлагаю отключиться, ибо Интернет-звонки все же сейчас штука не из дешевых. Все вопросы мы обсудили.
– Окей, – первым ответил Денис Новиков, который меньше всех, как заметил Дэн, участвовал в общем разговоре. – До связи.
После чего окошко с его изображением погасло.
Затем попрощались Виктор Стикс и Кристен, оставив через несколько секунд экран ноутбука «в первозданном виде».
– Ну что же, Дэн, поздравляю тебя со вступлением в наше скромное Сообщество. Несмотря на то, что исследований ты проводить с нами не будешь, думаю, ты все равно можешь называться его участником, – Генри повернулся к Дэну и попытался улыбнуться, однако это слабовато у него вышло. Слишком обеспокоенным выглядел мужчина, очевидно, в связи с предстоящим перелетом и разговором с Правительством. – Давай, я вызову тебе такси до дома, они у нас включены в стоимость обслуживания жилого комплекса. И постарайся выспаться, потому что, начиная с завтрашнего дня на твою несчастную голову польется самое настоящее поточище информации.
***
Дома он почему-то впервые почувствовал себя неуютно. Дэн не мог спокойно ни читать, ни лазить в Сети, ни даже банально лежать на диване. Его тревожило и в то же время вдохновляло все происходившее настолько, что он теперь даже представить себе не мог, как вообще можно расслабиться. Ни секунды Дэн не хотел отдыхать (а о сне не было и речи!), он хотел как можно скорее начать подготовку к полету, как можно скорее получить ответ от Генри (хоть бы Правительство разрешило использовать «Шторм»!).