Как и разнополые тёзки, она не горела желанием ехать в лагерь. На этом настояли родители.
Здесь имелась пара нюансов. Она не горела желанием остаться в городе и прожигать жизнь, подобно Оливеру. Не надеялась получить билет на самолет, чтобы улететь на роскошный курорт, о котором можно написать репортаж, или же просто наделать море снимков, как планировала Оливия. Совсем нет.
Камилла надеялась мирно провести лето в городе в компании книг, которые за все время, что девушка провела в школе, стали ей лучшими друзьями. Она никогда не пользовалась особой популярностью среди одноклассников, не считалась королевой вечеринок, в спорте не блистала. Скорее, наоборот, ощущала панический страх, оказавшись посреди площадки. Вместо того чтобы отбивать мяч, она стояла посреди зала и закрывала голову руками, отчего нередко становилась объектом насмешек, а иногда - злости. Вся жизнь у нее, как и у Оливии была расписана по минутам, но здесь не было места активному отдыху и попыткам построить карьеру. О какой карьере может быть речь, если девушка с трудом на уроках отвечала? На самом деле, она прекрасно знала весь материал и могла бы стать одной из лучших учениц, если бы не одно 'но'. Чрезмерная стеснительность, ставшая постоянной спутницей Камиллы.
Каждое утро Ками начиналось с обещания начать новую жизнь. Девушка старательно занималась аутотренингом, говоря, что именно этот день станет поворотным в её судьбе, улыбалась и с хорошим настроением шла в школу. Позитивного настроя оказалось недостаточно для начала новой жизни. Ничего принципиально нового в жизни Камиллы Лоренс не случалось. Она всё так же шла по школьным коридорам никем не замеченная, закутавшись в свою вязаную кофточку, прижимала учебники к груди и время от времени поправляла очки, сползавшие на кончик носа. Камилла являла собой пример типичной неудачницы-тихони, которых так любят превращать в принцесс в многочисленных голливудских фильмах. Только, в отличие от мелодрам, она так и не стала настоящей принцессой, к ногам которой благородный принц готов положить весь мир. Дни складывались в недели, недели в месяцы, а месяцы в годы, но в жизни девушки не менялось ничего. Аутотренинги так и оставались пустым сотрясанием воздуха, в силу которых Камилла верить перестала. Да и как тут поверить, когда тебя постоянно толкают все, кому не лень, а потом смеются над попытками собрать вещи. Вроде ничего страшного не происходит, но так больно. И неприятно представлять себя со стороны.
Такое с ней уже случалось. Она шла по улице из библиотеки, расположенной в другом крыле здания. Решила пройтись не через коридор в здании, а по улице. Взяла книги и возвращалась в класс. Обратно шла, как всегда, опустив глаза в пол, прижимая книги к груди, да поправляя кофточку, которая то и дело распахивалась от порывов ветра. Пуговица от нее отлетела, а Камилла забыла пришить, вот и мучилась теперь. Пересекая двор, она нечаянно столкнулась с одноклассником, и, конечно, все книги полетели в грязь. Никто помогать девушке не стал, извинений она тоже не дождалась, только насмешку в свой адрес и слова:
- Вечно под ногами путаешься, мелочь.
От природы Камилла была на редкость неуклюжей, умудряясь падать там, где спокойно проходили другие, выходить из дома без зонтика в дождливые дни, ронять еду, купленную в столовой, прямо на юбку, а потом ходить с размазанным пятном по школе, стыдливо прикрывая его руками.
Девушка старалась исправить это, но ничего не получалось. Все попытки оказывались провальными. Одно время Лоренс пыталась научиться самостоятельности и устроилась на подработку в кафе официанткой. С приемом заказов она справлялась довольно успешно, чего нельзя сказать об обслуживании в целом. Поскольку из рук у нее постоянно что-то сыпалось, долго на месте Камилла не продержалась. О большом заработке и говорить не приходилось. Его не было совсем. Всем казалось, что Камилла специально придерживается подобной линии поведения. Девочка с тараканами в голове, которая делает все, чтобы оказаться в одиночестве. На самом деле, Лоренс мечтала о друзьях и общении, но старательно уходила в тень, чтобы никому не причинить вреда. Ничего страшного, если человек однажды случайно споткнется, и его кофе окажется на твоей блузке, но когда такое происходит постоянно, многие начинают задумываться. Вот и окружающие Камиллу люди начинали сомневаться в том, настолько ли она косорука. Чаще всего приходили к выводу, что она делает все специально, потому-то и отношение к ней в коллективе нельзя было назвать теплым.
Она, как это часто бывает, стала основным объектом насмешек и издевательств. Её одноклассники все, как один, подтрунивали над ней, не задумываясь о том, что чувствует девочка. А Камилле и без их насмешек было плохо. Она не любила себя такой, какая есть, слушала насмешки окружающих и очень часто думала о том, что многое отдала бы за то, чтобы стать другой. Или просто найти себе хотя бы пару друзей. Можно даже не пару, а одного друга, но преданного и верного, который не станет смеяться над её неудачами. Скорее, подставит плечо при необходимости и поможет справиться с трудностями. Правда, где можно найти друзей, Камилла не знала. В интернете искать не пробовала. Когда-то завела страничку в социальной сети, но долго её пребывание там не продержалось. Сначала кто-то из одноклассников написал несколько оскорбительных слов на стене. Потому дружбу предложил некто сомнительной наружности, и Камилла решила, что, если не везет, то не везет по полной программе. Она не станет ничего менять. Если друзей нет, значит, они ей и не нужны. Тем более что есть любимые книги, читая которые можно представлять себя на месте главной героини, и никто слова против не скажет. Родителям настрой дочери не понравился. Они привыкли к тому, что дочка постоянно сидит дома и решили, что ей нужно сменить обстановку. Так Камилла Лоренс оказалась среди отдыхающих.
Она не спорила и не возмущалась. Послушно собрала вещи и сказала, что готова отправиться в лагерь. Она вообще никогда не перечила родителям. Характер был мягкий и абсолютно неконфликтный.
Камилла пребывала в твердой уверенности, что и здесь ей достанется роль Золушки, но неожиданно реальность оказалась привлекательнее выдуманного мира. Несмотря на то, что неуклюжесть никуда не делась, с незнакомыми людьми было легче заговорить и поддержать разговор. Извиниться или просто высказать свою точку зрения. А особенно удивляло Камиллу то, что её в соратники выбрала самая пробивная девчонка, сумевшая расположить к себе большую часть отдыхающих. У нее была немного отталкивающая внешность. Элинор не знала меры и одевалась довольно безвкусно, но никто не акцентировал внимание на одежде. Намного больше всех интересовала она сама, как личность. Сама Элинор говорила, что её популярность - это не что иное, как грамотная рекламная компания. Она смогла заинтриговать всех ещё в тот самый момент, когда обронила в автобусе фразу о своих увлечениях. И вечером за ужином успешно продолжила привлекать к себе внимание.
Именно таких людей отчаянно не хватало в окружении Камиллы. Обычно они даже не смотрели в сторону девочки-тени, считая ниже своего достоинства общение здесь. Но Элинор, кажется, было наплевать на стандартную расстановку сил.
- Вам не кажется, что место немного мрачновато?
Лоренс оторвалась от своего журнала и постаралась в очередной раз завести разговор со своими соседками по комнате.
Всего на отдых приехало двенадцать человек. Шесть мальчиков и шесть девочек. В комнаты расселяли по трое. Элинор, Оливия и Камилла решили, что такой состав будет оптимальным и выразили желание жить в одной комнате. С девочками, попавшими в соседнюю комнату, они и в автобусе не особо разговаривали, и сейчас желания общаться не проявляли. Там собралась своего рода компания по интересам. Время от времени тишину нарушали взрывы хохота, для которых тонкие стены не были преградой.
- Обыкновенное место, - пожала плечами Оливия. - Не хуже и не лучше, чем многие другие. После военного лагеря, где у меня даже вздохнуть времени не было - просто праздник.