— А меня не подкинешь?
— Да чего ж не подвезти? — утер рукавом нос мужичок, — пять медяков, и залазь.
Вот таксист! Все равно ведь по пути. А лошадь бензин не жрет. Ну ладно — не обеднею:
— Держи, — протянув монетки мужику, залез в повозку с мешками. Благо место для меня нашлось и через двадцать минут мы уже въезжали в этот населенный пункт. Сам он был окружен глухой деревянной стеной с бойницами, а вот по размерам напоминал скорее город, чем поселок, потому что стены уходили вправо и влево на несколько километров, а потом еще и вглубь. На мой взгляд, как-то великовато для поселка. На въезде повозку остановили стражники. Один из них, с самой пышной бородой, пророкотал:
— Привет, Фадей, что везешь?
— И ты, Кадум, здравствуй. Фуражу немного везу, как обычно.
— Бумаги есть?
— Дык, конечно. Вот они, — ответил мой возница и полез за пазуху.
— А это у тебя кто там сидит? — нахмурил брови стражник.
— Да так, попутчик. Спросился доехать. Ты же знаешь — никому отказать не могу, — с хитрым прищуром ответил Фадей. Ну да, сама доброта, блин. Неимущим подаст, бездомных приютит, а голодных накормит. Ага, своей грудью прямо, ежели что.
— День добрый! Вы с какой целью сюда? По делу? — вкрадчиво обратился уже ко мне юородатый стражник. Меня не обманула его вежливость. Что бы понять, что чуть что, и он меня на свое копье наденет через непредназначенное для того отверстие, достаточно было глянуть на его подозрительную рожу.
— Ну как сказать… — Протянул я немного растеряно. Действительно, и что ему сказать? — слышал, тут обучают призванных.
— Так и есть. Только внутри быть могут призванные не старше 20 уровня.
Призванные — это как раз игроки. Не сильно заморачивался чтением игровой истории Витории (это континент местный). Но мысль была в том, что этот мир переплелся с одним из инфернальных миров, и через пару лет ожидался прорыв легионов нехороших, жаждущих поработить все на своем пути демонов в Виторию. Местные же маги собрали совет, решать, как бить инферналов, долго спорили и решили, что самим им тут не разобраться. Обратились к богам, ну а те, покумекав, снабдили магов заклинанием призыва, вызывающее в мир Легенды будущих защитников. Так, лирика на потом:
— Ну так я и есть не старше двадцатого.
Кадум всмотрелся повнимательней, потом задумчиво изрек:
— Хм… действительно.
Затем как-то подвис, просто смотря на меня исподлобья. И такое ощущение, что не дыша. На минуту воцарилась звенящая тишина. Что-то у него там с алгоритмами, видимо. Зашли шарики за ролики. До двадцатого уровня из Потуг выйти нельзя, так какого рожна призванный нулевого уровня за воротами делает?
— Может я это… поеду уже? — подал, наконец, голос мой таксист.
И тут стражник отвис. Мотнул головой и махнул рукой внутрь поселка:
— Езжайте.
Мы въехали на широкую, мощенную камнем центральную дорогу, с двухэтажными домами вдоль нее. По ней во всех возможных направлениях шныряли люди в таком же тряпье, как и я. Причем совершенно не обращая внимания, по тротуару они идут или уже по самому шоссе. Ну, это и не удивительно, так как кроме повозки Фадея никакого транспорта я не увидел. Кто-то из людей при своей спешке успевал посмотреть в нашу сторону. Часть, мазнув по мне взглядом, спешила дальше по своим делам, кто-то всматривался в нашу сторону подольше, а кто-то просто вставал, открыв рот и выпучив глаза. Но тут Фадей, к моему облегчению, свернул с центральной дороги налево. Да уж, видимо, шарики за ролики и сбой алгоритма случился и у игроков. Нечасто, видимо, тут игроки въезжают из-за ворот крепости на повозке Фадея.
А, собственно, куда он сам едет-то? Хотя спросить у игроков или у НПС, что мне первым делом сделать дельного, всегда успею, так что я решил довериться случаю и сойти там, где остановится Фадей, раз уж он меня пока не прогонял. Дорога из мощеной превратилась в обычную проселочную, и не спеша проплыл по правую сторону последний невысокий одноэтажный домик, а мы все продолжали путь, немного забирая вправо, вместе с поворотом стены. Впереди, где-то в километре, виднелась небольшая постройка, отчаянно испускающая вверх столб дыма. Похоже, направлялись мы именно туда. Ну что ж, впечатляет. Размер городка, который почему-то называют поселком, я имею ввиду. Передо мной простиралось обширное поле, с лишь вдали виднеющимися зданиями, не считая дымящей постройки. И что-то мне подсказывало, что поле — не единственная локация в этом поселке. Но вот мы и добрались до пункта назначения. Фадей остановил лошадку и слез с козлов. Его примеру последовал и я. То есть спрыгнул с повозки. Ничто не предвещало беды.