— Ууууульф! — заорал извозчик. Причем так громко и пронзительно, что я от неожиданности немного присел даже. Два раза ему кричать не понадобилось. Секунд через десять резко распахнулась дверь, и наружу вышел огромный бородатый мужик в кожаном фартуке:
— Что орешь? Сколько раз тебе говорил, сам заходи.
— Здорова, Ульф. Да ну, душно у тебя там. Вот, фуражу твоей кобылке привез.
— Душно ему, — обреченно пробормотал мужик, — погоди, за деньгами схожу. И скрылся обратно, правда, скоро вернулся, прошел к Фадею и сунул тому несколько монет.
— Твой мешок сзади, справа, — подмигнул тому Фадей, убирая деньги за пазуху, — пошли, покажу.
— А ты пришел стать кузнецом? — обратился ко мне на ходу мужик в фартуке. И я немножко подвис, прямо как стражник недавно. Ну, понятно, это — кузница, а Ульф — кузнец. Стать кузнецом? Вообще, надо бы почитать для начала гайды по профессиям, потом уже думать, что к чему. Пока что просто спрошу, как и хотел, какое-нибудь обычное задание.
— Все может быть, — не стал отрицать я возможность стать кузнецом, — а задание у Вас для меня какое-нибудь есть?
— Задание? — удивился кузнец, — только стать кузнецом или добыть руды из озера, — хохотнул Ульф, закидывая указанный Фадеем мешок на плечо.
Руду добыть из озера? Странно как-то. Обычно руду не из озер добывают, вроде. Но ладно, выполню хоть первое задание, получу свой опыт с наградой, а там разберемся:
— Добыть руду из озера хочу.
— Руду? — переспросил кузнец и застыл в задумчивости. Перед моим лицом выскочила табличка:
Внимание! Задание — добыть руду из озера Помора. Награда — нет.
Принять
Да/Нет
Что это за задание такое? Без награды. Хотя, может, это просто задание, которое разрешит мне постоянно брать руду из этого озера для кузнечных нужд. В общем, ладно. Принять.
— Хм… — все еще в задумчивости начал кузнец, окинул меня взглядом, но потом мотнул головой и ухмыльнулся, — пошли за мной тогда.
Я прошел за кузнецом в дом, где, несмотря на настежь открытые окна, действительно, было душновато. В большом помещении горело пяток горнов, у которых суетились с десяток игроков и столько же НПС-молотобойцев стояли у наковален.
— О, к нам пополнение! — заявил один из игроков, шурующий металлическим прутом в горне.
— Только мест у горнов пока нет. Тебя как звать?
Все, кроме пары, игроки отвлеклись от своих дел и посмотрели на меня.
— Хм… Гидраргирум.
— Как — как?
Но тут кузнец вставил свои пять копеек:
— Ну что, выдвигаемся?
Шуровавший в горне посмотрел на кузнеца, потом снова на меня, округлил глаза и хохотнул:
— О! Совсем нуб что ли?
И тут же все без исключения игроки заржали. Ну да, новичок. И что такого? Чего все ржут-то? Похоже где-то я здорово лоханулся… Что, впрочем, не помешало сделать морду кирпичом, мол, так все и было задумано.
— Выдвигаемся, — как можно более нейтрально ответил я кузнецу.
Игроки заржали еще сильнее, а я прошел за кузнецом сквозь помещение к другому выходу, отчаянно стараясь не покраснеть. Мы прошли во внутренний дворик, пересекли его насквозь и вышли в калитку с обратной стороны дома. От этой калитки тянулась тоненькая тропинка вперед, теряясь в небольшом леске метрах в трехстах от нас.
— Ну, пошли уж, новичок, — в глазах кузнеца появились огоньки смеха. Твою же налево! Вот тут я действительно поражен! НПС пытается шутить. Ну да, вообще-то, ни о чем шуточка, но сам факт! Я посмотрел на игру с новой стороны, которую не ожидал увидеть. Можно сказать, через призму уважения к разработчикам искусственного интеллекта компьютерных персонажей.
— Пошли.
Лесок оказался довольно куцым — но прямо за ним располагались целых три озерка. Два довольно большие, примерно метров пятидесяти в диаметре каждое. и одно за ними поменьше. диаметром с десяток. К нему и лежал наш путь. Когда мы добрались до его берега, я задал интересовавший меня вопрос:
— И как мне руду добывать?
Кузнец критически осмотрел мои сапоги, затем штаны, задержал взгляд на пустой перевязи для меча, потом поднялся до рубахи, мазнул взглядом по луку и произнес:
— Меч достал бы.
Да не вопрос. Инвентарь. Достаю меч.
"Испорченный меч служки"
Износ 0/0
Урон 3 — 6
Необходимый уровень: 0
Ульф кивнул на мою перевязь. Понял, сую меч в нее.
— Теперь можешь пробовать, а я пошел.
— Ааа, кирку там, не надо разве?
— Нет.
Хм. Ну ладно. Раз можно, так попробуем. Вот только…
— А что, прямо в воду лезть?
Да не, не идиот я. Зачем на меня так смотреть? Вот если бы не надо было в озеро лезть, а я полез — вот тогда бы точно идиотом был. А так — спросить не сложно. Ладно, лезу. Первый же шаг утопил меня по колено, второй — по пояс, а с третьим шагом я ушел под воду с головой. Внизу экрана появилась шкала дыхания, которая очень медленно, но верно пошла на убыль.