— Ее мужчине теперь терять нечего. Будь осторожен, — предостерег брата Риан.
— Страх — первый шаг на пути к смерти! Но, — лорд поднял вверх большой палец, — мне придется чаще смотреть по сторонам, — усмехнулся своим мыслям.
— Или… — начал Риан, но договорить не успел — в покои без стука вошел Гурдин.
Древний выглядел злым, но довольным, и поведение вошедшего насторожило обоих братьев.
— Что случилось? — без предисловий полюбопытствовал Роан, и Гурдин с поклоном ответил:
— Пленник сбежал.
— И? — лорд не позволил эмоциям одержать верх и задал вопрос невозмутимым тоном.
— Ты ничего не сделаешь? — опасно спокойно поинтересовался древний.
— Чего ты хочешь?
— Того же, чего и ты… надеюсь, — вкрадчиво, но с затаенной угрозой отозвался Гурдин, и Роан подошел к нему и столь же тихо, но угрожающе процедил:
— Не уверен, что нам нужно одно и то же.
— Мы оба хотим одержать победу… нет? — Гурдин знал, что сказать, и Роан, надеясь выведать замыслы древнего, решил сделать вид, будто заглотил наживку.
— И что ты предлагаешь?
— Лишь то, о чем думал ты, мой лорд.
Кривая насмешка пробежала по губам Роана:
— Ты не можешь читать мои мысли!
Древний склонил голову, но ответ его прозвучал дерзко:
— Все мысли отражаются в твоих глазах, а я отлично вижу, мой лорд, — за все время разговора он ни разу не повысил голос.
— Тогда ты должен заметить, — Роан вплотную приблизился к древнему, — что я не люблю, когда мной пытаются манипулировать.
Следивший за ними Риан невольно огляделся в поисках оружия, он знал нрав древнего, и еще никогда не видел своего брата таким сердитым, поэтому справедливо опасался того, что может произойти в следующую минуту. Но у Гурдина была иная задумка, он не собирался сражаться с Роаном.
— Мой лорд, — кто бы знал, каких усилий стоило древнему опустить взор, — я знаю, как спасти пленницу от гнева нордуэлльцев.
— Ты. Ничего. Не знаешь! — Роан ничем не выдал полыхающих в душе эмоций.
— Выслушай мое предложение, лорд, — вновь переборов себя, попросил Гурдин, и Роан вынужден был задуматься.
Он слишком хорошо осознавал, к чему приведет побег пленного капитана. Нордуэлльцы не простят ошибку, обвинив в случившемся Миру, даже если она не причастна. В последнем, лорд не был точно уверен, но в том лишь его ошибка — Роан позволил пленнице слишком много. Нордуэлльцы потребуют исправить ошибку, смыть позор кровью.
И Риан, и Гурдин знали, о чем размышляет лорд. Риан желал предостеречь брата, а Гурдин словно бы стоял на распутье. Он лично учил Роана, насколько глупо и рискованно проявлять слабость, и сейчас все еще верил, что лорд вспомнит его науку и выберет верное решение. Тогда Нордуэлл станет сильнее. Если же Роан допустит ошибку, то Гурдину придется ее исправлять.
— Что ты решил? — нетерпеливо поинтересовался он.
— Говори, — после долгого молчания велел Роан. Голос его звучал необычно, будто слова вырвали у лорда под пыткой.
Риан не удержался от стона, Гурдин сцепил зубы. Не глядя на брата, Роан приказал громче:
— Говори, ну же!
— Есть способ, — хотел было затянуть древний, но осекся под свирепым взглядом Роана. — Она королева, и значит, ее жизнь дороже прочих, поэтому… — остановился, едва лорд повелительно взмахнул рукой.
Роан догадался, что предлагает Гурдин. Риан прикрыл веки, понимая, почему брат не может отступить, но твердо зная, что королева никогда не простит лорду.
— Мы отправим к мосту вестника с посланием, — сказал Роан, и Риан тотчас подбежал к нему.
— Я могу…
— Нет! — резко бросил Роан ему в ответ, сверкнув раздраженным взглядом.
— Почему? — несмотря на вспыхнувшую внутри обиду, Риан сумел сохранить видимое спокойствие.
— Оставь нас! — Роан не пожелал разговаривать с близнецом в присутствии Гурдина и отправил его прочь.
Древний попятился к двери, он торопился исполнить приказ, а Роан повернулся к брату.
— Он верно подметил — жизнь Мирель дороже прочих!
— Ты убьешь их всех? Вот так — не позволив поднять меч?
— Они ар-де-мейцы, и этим все сказано! — лорд волевым усилием погасил вспыхнувшее раздражение.
— Они не воины, помнишь? — Риан не хотел, чтобы близнец испачкал руки в крови невиновных.
— Я не собираюсь воевать со строителями, — недовольно глянул на брата Роан. — Они всего-навсего предлог, чтобы выманить того, кто умеет сражаться!