— Тебе необязательно слушаться Некриту. Всем известно — она бессердечная и безумная. Сегодня говорит одно, а завтра — будет кричать о другом.
— Если бы дело было только в Некрите, — вздохнула королева.
— Я знаю, поэтому пришла! — горячо заговорила Люблина. — Тебе обязательно нужно знать, что СЛОВО — это жуткое заклятие, призванное подчинять и уничтожать. Вообрази, что будет чувствовать твой любимый, когда поймет, что ты его обманула. А он узнает сразу, как только СЛОВО сорвется с твоих уст. Роан будет лежать беспомощным, пока ты…
— Я, что? — Мирель неожиданно озябла и свернулась клубком под боком эрт Шерана.
— Видишь… — многозначительно изрекла Хранительница. — Ты все еще сомневаешься, и я могу тебе помочь. Не нарушая клятвы, ты будешь счастливой! С ним, но на этой стороне Разлома.
— Не буду, — вполголоса опровергла Мира, — потому что предам ар-де-мейцев и обреку Алина на вечные страдания, ведь Некрита не забудет своего обещания.
— Ох уж мне эти ар-де-мейцы! Знаешь, они заслужили то, что имеют! — Люблина сердито сдвинула брови, и, глядя на нее, девушке подумалось, что не только у Некриты нет сердца. Все Хранители жестоки и коварны, помогая одним, они готовы уничтожить иных.
Люблина нахмурилась сильнее.
— Что ты от меня хочешь? — спросила она, впрочем, досады или ярости в ее тоне не было, лишь немного усталости.
— Помоги им, избавь от проклятия, — вскочила, прижала руки к груди и на одном дыхании выпалила. — Я буду счастливой лишь тогда, когда в сердцах ар-де-мейцев вновь вспыхнет любовь, и будет она долгой и взаимной.
Тихий вздох слетел с губ Люблины.
— Хорошо, вижу, ты приняла решение, и у меня не получится переубедить тебя. Скажу напоследок, не забывай, кто такая Некрита, и на что она способна. Разве, она позволит Роану остаться в живых? Ты думала над тем, что сделают ар-де-мейцы, едва ты переступишь границу с беспомощным южным демоном? — Хранительнице удалось внести смятение в душу Мирель.
— Я королева, я прикажу, — девушка не чувствовала уверенности, голос ее дрожал.
— Быть может, милосерднее позволить ему умереть от ран, полученных в драке? — Люблина мотнула головой, указывая на кружку с отваром.
— А какой у меня выход? — сцепив зубы, вопросила Мира, обращаясь больше к себе, чем к Хранительнице.
— Легко сдаешься, — Люблина, казалось, была разочарована ответом королевы.
— Нет, — Мирель вскинула твердый взгляд и от всего сердца пообещала. — Я найду выход. Успокоюсь, посижу в тишине и придумаю, как спасти Роана.
— Но ты понимаешь, что вам не быть вместе, в его душе не будет места для любви к тебе, там останется ненависть, — Люблина знала больше, чем говорила, и лишь скупо подсказывала, надеясь, что девушка примет верное решение.
Мирель кивнула и потрясла Роана за плечо, чтобы разбудить и уговорить выпить отвар. Хватит сомневаться — нужно действовать, пока не стало слишком поздно.
— Проснись, — ласково просила она лорда. — Нужно выпить лекарство.
Роан открыл глаза — перед ними все расплывалось.
— Милая? — хрипло позвал он, и Мира приложила кружку к его губам.
— Вот. Я приготовила нужное снадобье.
Лорд, превозмогая слабость и боль, сделал глоток.
— Редкостная гадость, — поморщился он.
— Потерпи и обязательно поправишься, — уверила она, предлагая выпить отвар до дна.
— Я тебе верю, — чуть улыбнувшись, произнес он.
В ее груди вспыхнуло скорбное чувство утраты, но Мирель удержалась от рыданий и отвела глаза, чтобы Роан не заметил блестящих в них слез.
— Я помогу ар-де-мейцам, — Люблина с тоской наблюдала за ними.
Роан не видел Хранительницу, но Мира видела и чувствовала, что Люблина грустит вместе с ней.
Опустошив кружку, Роан поймал взгляд королевы и озадачился, увидев в нем неукротимую печаль.
— Что с тобой? — не смог промолчать.
Мирель вымучила из себя хилую улыбку и выдумала отговорку.
— Смотрю на тебя и думаю, как заставить тебя вымыться.
— М-да, — эрт Шеран шумно втянул носом воздух. Скривился. — Знавал я ароматы и получше! — сделал попытку подняться, но рухнул на ложе и скрипнул зубами от досады.
— Ладно, — Мирель, утешая, погладила его по голове. — Сегодня я помогу тебе, — отправилась за водой и чистыми холстами.
Роан встретил ее пронзительным взглядом.
— А завтра? Мира, что будет завтра? — он словно читал ее мысли и предлагал открыться, чтобы вместе решить проблему.
Девушка прогнала прочь наваждение — демон — не Хранитель, а маг из него весьма посредственный.