— Не мешайтесь, с вами я разберусь позже.
В парней полетели две сферы все того же фиолетового цвета, в последний момент развернувшиеся в подобие паутины. Что стало дальше Лике не видела, все ее внимание переключилось на Отоху, явно намеревавшуюся расправиться с ней лично. Девушка уже успела подняться с земли и покрепче сжать клинок, но скрыть страх не могла. Если она что и усвоила из уроков полудемона и Призрака, так это то, что на деле она слаба и не способна сражаться с сильным противником. И это ей неустанно напоминали. Понять, что эта самая Отоха сильна, можно было с одного взгляда. Но сдаваться девушка не собиралась.
«Локи тоже силен, он может на равных сражаться с ними. Но ведь я смогла победить его. Значит и тут смогу».
А Отоха не спешила нападать. Полный ненависти взгляд изучал стоящую перед ней девушку. И эту ничтожную бескрылую Виктор избрал? Даже прошлое воплощение было более достойным.
— Ты стала жалкой, Элиан. Только подумать, скажи мне кто-нибудь двенадцать тысяч лет назад, что великая Огненная Королева будет стоять передо мной и трястись от страха, я решила бы, что он сошел с ума.
— Я не дрожу от страха, тут просто ветер холодный!
Задетая за живое тем, что даже эта женщина видит ее страх, Лике совершенно не обратила внимание на обращение к ней. Лишь где-то глубоко в подсознании возмущенно пискнул тонкий голосок, что ей надоело, что ее считают кем-то другим. Пискнул и умолк, а на Лике обрушился целый ряд ударов от внезапно взбесившейся Отохи. Девушка едва успевала уклоняться от них, блокировать хоть один она просто не смогла бы.
— Молчи! Не смей свой рот раскрывать, ничтожная бескрылая! Ты недостойная даже секундного взгляда Виктора! За что он выбрал тебя, за что?! Уничтожу!
Даже имей Лике хоть какой-то достойный ответ на все эти глупейшие высказывания, сказать бы она ничего не могла. Единственное, что она решила для себя — это то, что на тренировках ее еще жалели, хотя до этого она считала парней садистами, извергами, и что они требуют от нее невозможного. Футболка девушки уже в нескольких местах была порвана когтями Отохи, оставленные ими же раны болели и кровоточили, но она все еще стояла на ногах. Мысленно она уже несколько раз просила и Эсса, и Модеуса поспешить на помощь, но почему-то они не спешили. Откуда ей было знать, что Призраку в очередной раз не свезло и сейчас он пытался выпутаться из обоих сетей? И откуда ей было знать, что Эсса в очередной раз удерживал его брат? Все, что она знала, это то, что долго она не протянет. И верно, очередной удар Отохи просто отшвырнул ее на стену, по которой она уже и сползла на землю не в силах встать или даже хотя бы осознать, что вот-вот и ее жизнь оборвется.
Отоха уже чувствовала эйфорию от победы. Еще мгновение и она вырвет из ненавистной девчонки сердце, чтобы забрать его как трофей. А душу она скормит херувимам. Вот только на ее пути возникла всего одна, но весьма тяжелая и острая помеха. Чтобы не говорил Рафаэль, как бы не удерживал брата, но ненависть Эсса к Отохе была столь же сильной, как ее к Лике. Полудемон не собирался упускать ту, что убила Зверя. Когти столкнулись с двуручником, и уже Отоха едва успела уйти от удара. Для закутанной в неудобный балахон она двигалась вполне проворно, что еще больше бесило парня. А ее это лишь забавляло. Отскочив на несколько метров, она замерла, с ехидной улыбкой смотря на противника.
— А я ведь помню тебя.
— Представь себе, я тебя тоже.
Эсс воспользовался этой маленькой паузой, чтобы глянуть как там Лике и Мод. Несмотря на всю свою ярость, он пока не забыл о них и надеялся, что Призраку хватит ума не помогать ему, а заняться безопасностью девушки.
— Еще бы ты меня забыл. Ведь это я убила твою девку. Как там ее вы звали? А, не важно. Она развлекла меня перед смертью. Она долго не хотела кричать, пока мои зверюшки рвали ее на части, но даже ее можно было сломать. Как она звала тебя на помощь, как просила убить ее. Просто песня для моих ушей.
— Тварь.
Вот теперь ярость уже начала заглушать сознание полудемона. В сознании оставалась всего одна мысль — убить. А Отоха смеялась, с поразительной ловкостью уходя от ударов или отражая их. Она словно становилась все сильнее, в то время как Эссиорх становился все более невменяемым. Освободившийся от пут Модеус уже не мог докричаться до друга и заставить его не слушать все еще насмехающуюся Отоху. А женщина уже изменилась. Сейчас она была похожа на огромную фиолетовую змею. Собравшийся помочь ему Призрак был отброшен ударом хвоста Отохи прямо в кучу новой партии херувимов. Через несколько минут змеиные кольца уже стальной хваткой обвились вокруг полудемона, лишая его возможности шевелиться. Постепенно Отоха сжимала их, явно собираясь просто раздавить попавшегося парня.
— Я-то хотела просто расправиться с девчонкой и привести Виктору этого изменника. Ты вполне возможно остался бы даже жив, мне нет до тебя никакого дела. Но видимо придется сперва избавиться от тебя, ты слишком назойливый.
Эсс потихоньку уже задыхался, проклиная свою невнимательность. Отоха специально ведь его злила, подпитываясь его яростью и становясь сильнее. Как он мог об этом забыть? Яростный крик змеи почти оглушил его, но зато она отпустила его. Подняв взгляд от земли, полудемон увидел стоящую Лике, все еще крепко сжимающую катану, с которой капала змеиная кровь.
— Не смей их трогать.
Голос девушки звучал несколько глухо, но в тоже время поразительно четко. Отоха поливала ее самыми грязными выражениями, явно уже вновь сменив решение и выбрав первоначальной целью Лике.
— Дура, беги отсюда!
Эсс с трудом смог крикнуть на совсем спятившую девушку, но она даже не шевельнулась. Только теперь он заметил отсутствующее выражение на ее лице, совершенно пустой взгляд и внезапную ауру силы, окутавшую рыжую. Отоха всей змеиной тушей набросилась на замершую девушку, но рухнула на пустоту. Лике уже не было там. Девушка парила в нескольких метрах над землей, за ее спиной развернулись огненные крылья.
— Как вы меня все достали. Элиан, Лилия… Как еще назовете меня? Видите, во мне кого угодно, только не меня саму. А я есть и у меня есть собственное имя! Я Лике, и никто больше! Запомни это, тварь, раз и навсегда.
Лике подняла руку, на которой уже появлялся огненный шар, постепенно становящийся все больше. Через секунду он уже сорвался в сторону Отохи. Волна пламени на миг ослепила полудемона. Но не убила Отоху, лишь вернула ее в человеческий облик. Хотя даже в нем она уже выглядела весьма потрепанной. А вот ненависть ее явно только сильнее стала.
— Дрянная девчонка, думаешь справиться со мной при помощи этого шарика?! Да ни за что, я…
Закончить она не смогла. Пробивший ее на сквозь, двуручник хищно выглядывал из груди, а Эсс уже с холодом в голосе проговорил.
— Ничего ты уже не сможешь. Вышло твое время.
Потеряв всякий интерес к поверженному противнику полудемон поднял взгляд к Лике, как раз в тот момент, когда крылья за спиной девушки исчезли, и она словно тряпичная кукла рухнула вниз, на руки из ниоткуда взявшегося Лэсса, с укором смотрящего на подходящего к остальным Модеуса и на Эсса.
— Довели-таки ребенка, она блок мой сломала. Теперь ей точно не видать спокойной жизни и не умереть от старости.
========== 6 ==========
Удача с ней, жизнь удалась.
И без исключенья, все с восхищеньем
Смотрят ей в след.
И не замечают, как плачет ночами
Та, что идет по жизни смеясь
_________________________________
Машина времени — Та, что идет по жизни смеясь
Тишину гостиной нарушал лишь звук складываемого и раскладываемого ножа-бабочки, который Лэсс по обыкновению крутил в руке. Парень стоял у окна и задумчиво рассматривал что-то в саду, в то время как Эсс и Мод прожигали дыры у него в спине. Лике все еще пребывала без сознания и находилась на попечении у Кетти и Локи. Парни впервые за многие годы знакомства услышали, что роботесса способна покрывать всех матом. И значить это могло только одно — Кет уже привязалась к девчонке. Общее молчание тянулось уже добрых полчаса. Можно, конечно, предположить, что все просто ждут известий о том, что Лике очнулась или что она нынче уже просто спит, но на деле все было иначе. Ожидались объяснения от Лэсса, которые он не спешил их давать.