От секундного желания подскочить к Рафаэлю, чтобы убедиться, что он цел, отвлек рык, больше подошедший бы хищнику. Легкого поворота головы было достаточно, чтобы замереть. И нет, причиной был отнюдь не демонический облик Эссиорха. Как раз-таки он ее не удивлял, видела в своих снах, да и Рафаэль не был столь «заботливым», в первый же день знакомства продемонстрировал свою вторую суть. И даже тот факт, что стремился убить сейчас он Модеуса не удивлял. В ступор вгоняли эмоции, которые она внезапно почувствовала через усилившуюся при смене облика связь.
Останься она в комнате, может и не уловила бы ничего. Останься она в комнате, не смотрела бы с таким ужасом на того, кого называла братом. Останься она в комнате – ее не захлестывали бы сейчас чужие эмоции, выжигая собой все остальное.
«Останься я в комнате – и от прежнего Эсса ничего бы не осталось»
- Эсс, хватит. Не надо. Эссиорх, стой!
Последнее, что она увидела – дрогнувшую спину демона, явно в последний момент передумавшего пронзать когтями призрака и просто отшвырнувшего его к стене. Дальнейшее скрыли искры сработавшего портала.
Разума полудемона, практически утратившего над собой контроль, едва коснулся знакомый девичий голос. А следом и буром ввинтился голос брата, зовущий его. Этого хватило, чтобы начать более ясно оценивать ситуацию и не прибить Модеуса, а отправить в полет до ближайшей стены. Им еще нужно точно узнать, что он делал и не нужно ли какие-то обратные ритуалы проводить.
- Придурок! Когда уже научишься себя контролировать?! Где мы ее теперь искать будем?
- Кого?
Адреналин в крови еще бурлил, но младший из полудемонов уже вернул себе полный контроль над телом, как собственно и человеческий облик. После последнего удара Мод должен был быть в отключке и это позволяло оглядеться, взглядом выискивая сестрицу, чтобы как следует отчитать за появление не там, где надо. Ведь ее голос он слышал точно.
- Лике, идиот! Не знаю, чем именно ты ее так напугал, но она…Эсс, осторожно!
Рафаэль слишком поздно заметил стремительно приближающуюся к брату черную тень, понимая, что не успевает ее перехватить, да и сам Эсс вряд ли успеет заблокировать удар. Звон клинков столкнувшихся с преградой.
- Не смей.
Эсс повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть того, кто спас его спину и замереть, не веря глядя на спасителя. Каштановые волосы, когда-то бывшие короткими и торчащими во все стороны теперь падали ниже лопаток, практически скрывая тату в виде двуручного меча. На голове все те же волчьи уши, а хвост в ярости бьет по обнаженным бедрам. Если бы она была к нему лицом, то Эсс непременно бы увидел знакомый прищур карих глаз. Но она смотрела на призрака, которого появление девушки явно выбило из колеи. Секунда и он просто отступил в тени, не желая продолжать бой, который теперь точно обернется его проигрышем. Никогда появилась здесь она. Повисшую тишину нарушило всего одно слово-выдох младшего полудемона.
- Суэна…
Лике рухнула на землю. Все тело содрогалось, возможно ее даже вывернуло – она не была в этом уверена, ведь некоторое время не могла даже осознать где находится. Было плохо, даже очень плохо. Отголоски эмоций Эсса, перемещение порталом, все смешалось, вызывая жуткое желание забыться и оказаться как можно дальше от всего происходящего вокруг.
Чуть позже она поймет, что именно на это неосознанное желание и среагировал медальон-телепорт, который ее заставили носить всем дружным составом обитателей поместья после столкновения с Отохой. И это даст немало возможностей для язвительных комментариев от нее. Сейчас же она оглядывала окружающее пространство в тщетных попытках понять, где оказалась. Ночное время и окружающие в большом количестве деревья не способствовали хоть какой-то ясности. Все, что оставалось – это встать и идти, в надежде достаточно быстро выбраться из этого, пусть будет леса.
Минут двадцать девушка шла, проклиная все на свете, в том числе и своих названных братцев – именно они больше всех настаивали на ношении ею медальона, а Рафаэль устав с ней спорить, просто надел его на ее шею и что-то поколдовал с замком на цепочке, да так, что она вообще не могла его снять. Обнаруженная узкая тропинка вывела ее на берег озера, где Лике уже смогла выдохнуть с облегчением. Портал всего лишь переместил ее на базу отдыха, находившуюся не так далеко от города, а соответственно и поместья.
Дойдя до находящейся на берегу лавочки, девушка с ногами залезла на нее, крепко обхватив себя руками. Ее все еще била дрожь, до кучи и ночь была не теплой, а она оказалась вне поместья лишь в халате, да пижаме. Скинутые на землю тапочки были насквозь мокрыми от выпавшей росы. Она давно могла бы вернуться, воспользовавшись все тем же медальоном. Или просто позвав Локи. И даже стоило бы поспешить, ведь там могут развести панику из-за ее исчезновения. Но она боялась. Боялась, что вернется и узнает, что не смогла докричаться до Эссиорха. Что, то создание, что просыпалось в нем, не исчезло, а плотно обосновалось в полудемоне.
Депрессивные мысли были потревожены чувством опасности. Вот только сработало оно как всегда поздно. Либо же слишком тихо било тревогу. В любом случае зависших перед ней пару херувимов Лике заметила слишком поздно. Да и что она могла сейчас сделать –без оружия, да и откровенно говоря без сил?
«Как глупо вышло»
Мысль не успела разлиться горечью по сознанию, когда из груди потянувшего к ней руку херувима хищно выглянул черный клинок. Первая тварь еще не успела развеяться, когда вторую постигла та же участь.
- А я-то думал, что твои защитники глаз с тебя не спускают и даже по чисто женским делам отпускают только под присмотром. Что ты здесь делаешь?
Девушка молчала, пытаясь осознать очень простой факт – только что ее в очередной раз спасли. И спасителем на этот раз оказался Виктор. Тот самый Виктор, который типа главный среди ангелов. Который когда-то давно развязал войну, лишь бы заставить Лилию встать на его сторону. Тот, что убил Лилию. Тот, кого можно было назвать супругом крылатой Элиан. Считающийся врагом номер один. Сейчас он просто стоял перед ней и чуть клонив голову ждал ответа на достаточно простой вопрос.
- Они же тебе подчиняются. Зачем было уничтожать их?
Это странно, но сейчас ее интересовало именно это. Наверное, сознание решило плюнуть на всю абсурдность ситуации и принимать все как должное. Тем более, что именно сейчас она не чувствовала от ангела враждебности. Или ненависти, как от Отохи. Это было странно и интриговало, заставляя забыть обо всех остальных волнениях этой ночи. Налетевший ветер заставил поежиться и сильнее обхватить себя руками. Через секунду на ее плечи лег плащ.
- Никогда не понимал вашу людскую манеру общения. Обычно принято отвечать на вопрос, а уже потом задавать свои. Но так уж и быть, отвечу. Именно эти два херувима не подчинялись мне. И да, это не нормально. Но вернемся к тебе, что ты здесь делаешь в столь неподобающем девушке виде? И где потерялись твои защитнички?
Лике с огромным удовольствием закуталась в пахнущий травами и еще чем-то малознакомым плащ. Сразу стало намного теплее. И все равно, что принадлежит эта одежда потенциальному врагу. Сейчас он явно не собирается воевать.
- Ну, я случайно тут оказалась. А они дома.
Виктор весьма выразительно вскинул бровь, слушая краткие ответы девушки. Эта бескрылая была интересной. Испуганная при первой встрече, сейчас она была совершенно спокойна. Ну или казалась такой. Вот только «случайность» из-за которой она явно мерзла вызывала интерес. Что же такое произошло? И почему при этой случайности она оказалась в опасной близости к вышедшим из-под контроля херувимам?
- Позволю себе предположить, что случайности предшествовало какое-то событие. Не поделишься?
Поделиться? С ним? В любое другое время она наверняка бы послала его, искренне веря, что он зло во плоти и так далее по списку. Но сейчас она была не в состоянии мыслить обычными критериями. Усталость предыдущих бессонных ночей, страх, да слабые отголоски эмоций полудемона, перемещение к черту на куличики, еще повезло что не в другую точку мира, в очередной раз прошедшая совсем рядом смерть. Все вместе настолько убило адекватность в ней, что скорее всего она согласилась бы даже добровольно уйти с ним, предложи Виктор такое. Но он не предлагал, а лишь проявлял легкое любопытство. Даже присел на другой конец скамьи, чтобы не смущать ее.
- Предшествовало. Только я не понимаю. Нет, я могу понять почему Эсс подсыпал снотворное – он уже как-то обещал это сделать. Но из-за чего они схлестнулись с Модом? Он конечно странный, а иной раз так смотрит, что дрожь пробирает, но не помню, чтобы он что-то сделал такое, что вызвало бы в Эссе такую жажду убийства. Да он Отоху и то с большим равнодушием убивал.
Лике невольно передернула плечами и сильнее закуталась в плащ, словно прячась от того, что чувствовала через связь с полудемоном. Из-за этого она и не заметила тень, мелькнувшую по лицу ангела. Неужто они узнали правду, которую Лилия не рассказала никому? Только это не объясняет другого.
- Думаю, ты разберешься в причинах позже. Или они тебе все объяснят, если сочтут нужным – мужчина позволил себе легкую усмешку, словно сомневаясь в этом. – Что гораздо интереснее для меня, так это зачем было поить тебя снотворным? Минувшие события так сказались, что ты не можешь спать?
- Нет, не сказались. Но я и правда плохо сплю. Из-за этих снов, в которых вижу…
- Жизнь другой девушки?
- Откуда ты знаешь?
Вот сейчас она успела увидеть тень ненависти, что затронула лицо ангела. Почти такой же, какую испытывал Эсс. Вот только Виктор быстрее справился со своими эмоциями. Не время и не место. Тем более не стоит пугать такими вспышками девушку, которая сейчас готова к конструктивному диалогу. Во всяком случае сейчас она может составить о нем свое собственное мнение, а не сделать выводы из рассказов других.
- Лилию тоже посещали такие сны. И предупреждая возможный вопрос – я это знаю от Локи, он все-таки был ее хранителем.
- Значит… Значит она тоже была реинкарнацией? Только этой Элиан, да? А раз я вижу жизнь и той и другой, то я действительно реинкарнация Лилии. Или скорее Элиан, раз она была первой.
- Нет.
Вышло более грубо, чем он хотел сказать. Впрочем, девушку это похоже не задело. Сейчас она разглядывала его с какой-то задумчивой серьезностью, словно решала, стоит ли вообще продолжать с ним разговор. И когда он уже было подумал, что сейчас Лике просто сбежит от него, наконец-то осознав, что мирно беседует с тем, кого считает врагом, она задала вопрос, просто выбивший из колеи.
- Почему ты убил ее?
- Прости, что?
- Почему ты убил Лилию, ты же не хотел этого. Всегда изменял или отводил удар, если она подставлялась. Но не в последний раз. Так почему?
- Потому, что она меня попросила.
- Мм?
И легкий наклон головы, показывая, что она очень внимательно слушает его объяснения. И что они должны быть подробными. Впрочем, утаивать он и не думал. Она была первой, кто вообще задался вопросом причин. Остальным гораздо проще было просто окрестить его убийцей. Хотя Лилия предупреждала, что так и будет.
- Однажды меня нашел Локи. На самом деле было достаточно умно отправить его, он был самым адекватным из ее окружения.