- Локи… спасибо.
- Не за что. В том, что ты чья-то безмолвная тень есть и свои преимущества. Позволяет узнать тех, кто рядом достаточно хорошо.
Лике даже не нужно оглядываться, чтобы понять насколько сильна горечь ангела от этого факта. Он всегда был рядом с ними, но не был частью семьи. Пожалуй, только сама Лилия, да Кетти считали его кем-то большим, чем просто хранитель.
- Так может хватит скрываться?
Осознать смысл вопроса она не дает, просто берет за руку и на буксире ведет за собой в гостиную, место, где собрались небезразличные люди, для обоих.
Удержаться от обвинительного тыканья пальцем в грудь полудемона и возмущенного «я же говорила, что была хвостатая девица!» удержало только осознание того, кем является эта самая девица. Легендарная Зверь, она же Суэна, сидела закутанная в плащ Эсса на диване и по выражению лица явно хотела сбежать. Удерживало ее от этого одно – хозяин плаща сидел рядом и держал ее руку своей лапищей. Когда Лике и Локи вошли, она сперва дернулась, а затем начала принюхиваться. И по мере продвижения их к соседнему креслу на лице проступало спокойствие и узнавание.
- В том месте пахло так же. Это был ты. Ты вывел меня. Почему?
Голос Суэны был немного хриплым, как у человека, который долго молчал. И в нем проскальзывали рычащие нотки. Все это ангел отметил автоматически, обдумывая свой ответ на достаточно простой вопрос. А заодно понимая, что надежды на восстановление памяти лугару не оправдались. Возможно нужно больше времени?
- Потому, что мы были друзьями.
Короткий кивок Суэны обозначил удовлетворение ответом. И в тоже время послужил тем сигналом, на котором мозг полудемона сумел осознать всю суть короткого диалога.
- Ты знал, что она жива?
- Знал.
Как и всегда короткий ответ – сколько Эсс знал ангела, он всегда ограничивался или такими ответами, или же короткими отчетами по существу дела. Всегда бесило, а сейчас так особенно.
- Какого дьявола ты молчал?!
- А ты спрашивал?
Быть может ангел бы ответил в своей обычной манере, коротко и без эмоций. Но всего одна фраза от Лике сегодня что-то в нем изменила. Действительно, сколько можно скрываться в тенях и смотреть на тех, кого считаешь друзьями? Не пора ли напомнить о себе? Тем более стоило увидеть лицо Эсса, подавившегося возмущением, стоило задать простой вопрос, но с долей язвительности. Да и в удивлении вздернутая бровь молчаливого Рафаэля о многом говорит.
- Хотя, чего еще ожидать было от того, что считал меня всего лишь подушкой безопасности для его племянницы? Пока нет большой опасности она и не нужна. А как не сработала, так можно во всем обвинить. Заткнись!
Не успевший даже открыть рот полудемон был вынужден молчать – ангел не применял своих способностей раньше, но, чтобы наконец-то высказаться не побрезговал и ими, благо маячки для ниток-марионеток на всех стояли давно. Вообще-то это планировалось на случай, если вдруг они сами не способны будут двигаться, а вытащить их будет нужно. Не пригодилось ранее, так хоть использовать сейчас.
- Посмотри на себя, весь из себя бравый вояка, одной левой удерживающий заточенную рельсину, которой раскидывает врагов направо и налево, юморящий по делу и без. Только реальную опасность для Лилии проморгал. Граф хотя бы что-то почувствовал, только искать начал по ложному пути. И не смотри так, я до самого конца за нее боролся и если бы она не отослала меня, то у нее было бы больше времени. Поэтому не тебе меня в чем-то обвинять. Особенно учитывая, что узнать свою девушку ты смог только когда она приняла свой истинны облик.
Раздавшиеся хлопки заставили вздрогнуть Локи, а Эсса бросить сердитый взгляд на Рафаэля. Старший полудемон лениво аплодировал речи ангела и что самое ужасное для последнего - слегка улыбался. Против воли хотелось оказаться подальше.
- Хорошая речь, Лике, ты надоумила? Не отвечай, это риторический вопрос. В этом доме только ты способна сподвигнуть кого-либо на изменения. Но раз наша пташка наконец-то нормально запела, я жду объяснений.
Не чувствуй Лике, что Рафаэль действительно спокоен и не намерен сейчас убивать, она бы наверное заволновалась после такой его реплики. А так лишь едва заметно сжать руку ангела, чтобы он вновь не начал закрываться. Все-таки забыть кем был Рафаэль для Лилии тому сложно. Как и обещание, брошенное перед уходом.
- Вы ведь уже знаете, что происходило с Лилией? Она запретила мне говорить об этом кому-либо самому. Но если бы вы спросили бы прямо – сказал бы. Но для вас я существовал только когда в очередной раз прикрывал спину графини. Впрочем, я сплоховал лишь в одном – неверно нашел причину ее «снов». А она как всегда промолчала. Сослала меня на родину – если бы что-то сорвалось я был запасным вариантом на решение проблемы. Сговорилась с Виктором – или вы верите, что он, одержимый идеей быть с ней, убил бы ее добровольно? А потом сотворила… что-то. Даже не знаю, во что вылились ее попытки создать какой-то ритуал. В тот день сражались с Виктором уже остатки ее личности – без сдерживающих факторов процесс перевоплощения ускорился. Скорее всего в тот момент, когда Виктор нанес тот удар, это была уже Элиан. Она обожала использовать в сражении огненный шторм. Вы были далеко, Виктора я успел выдернуть, а вот Суэна из-за Отохи оказалась в опасной близи. И это же стало спасением для нее – змея решила, что Виктор погиб, обозлилась и пожелала отыграться на доступном враге. Не выбей гибель Лилии Суэну из привычного состояния, вряд ли бы у Отохи что-то получилось. Да еще и переход порталом ангелов не самая приятная вещь для местных жителей, если конечно он не настроен на перенос бескрылых. Когда мы с Виктором нашли ее она была сильно ранена, но все еще пыталась сражаться. Но уже не осознавала с кем. Виктору пришлось погрузить ее в сон. Никогда еще не радовался так тому, что в ней жил этот Зверь. Виктор смог сделать так, что жизнь Суэны была обменена на суть того создания. Виктор тем временем отправил всех ангелов в сон тысячелетий. Мы хотели ее отправить назад, но возвращать уже было некуда. И не к кому. Поместье просто исчезло.
Локи замолчал, не зная, что еще сказать. В какой-то степени он считал себя виноватым в том, что лугару потеряла память, ведь именно он предложил и ее погрузить в сон тысячелетий – погружение ангелов в особый кристалл, который рассыпался, стоило произойти одному из заданных в настройках ритуала событий. Или же по истечению определенного времени. Но кто ж знал, что на ней это так отразиться? Хотя может это и Отоха постаралась. Кто знает, что она сотворила до того, как они с Виктором ее нашли?
- Я помню то место. Оно странное. Вроде и красивое, но вызывало беспокойство.
Суэна чуть передернула плечами, словно даже упоминание мира ангелов вызывало то самое беспокойство.
- Это от того, что в том месте тебе причинили боль. Ты можешь это не помнить, но сознание само выдает нужные ассоциации. Это и есть те срочные обстоятельства, из-за которых вы меня вызвали сюда?
Лэсс появился весьма вовремя. Во всяком случае по мнению Лике уже прикидывающей, как она будет спасать своего ангела от Эсса. Судя по тому, как нефилим подмигнул ей - он это тоже понимал и вполне добровольно служил отвлекающим фактором. Несколько шагов и он присел перед насторожившейся лугару, протягивая ей руку.