- Вот и все. Новой войны не будет, локальную проблему решать не нужно, осталось лишь частное – найти Асмодея и обезвредить.
Под не понимающими взглядами, усесться на траву да наконец-то перевести взгляд от подопечной на тех, кого всегда мысленно звал друзьями.
- А знаете граф, не скажи вы тогда свое отцовское нет еще в то время было бы озвучено нечто подобное. Не могли взять хотя бы время на подумать? Ну или для приличия спросить саму Лилию.
- Много ты понимаешь. Эсс, угомонись. Мы уже ничего не изменим. Если она решила, что может с ним общаться, значит так и дальше будет. Раньше надо было… старшими братьями работать.
Лике не ждала, что день окажется хорошим. И была полностью согласна с идеей Кетти – скрыть от киборга что-то оказалось невозможным – ее единственным преимуществом в возможном сражении являлся эффект неожиданности. Вряд ли хоть кто-то предполагает, что она рискнет начать сражение в толпе людей. Хотя и сражением это вряд ли назовешь. Всего один выстрел, после чего уйти в безопасное место порталом. Если бы не убила, так ранила бы ангела точно, а дальше в действие пришел бы фактор толпы и паники. И в конечном итоге все эти планы не воплотились. О подписании Договора объявили, Виктор не обманул, да и толп херувимов не появилось, чтобы «собрать дань».
На радостях она потянула Виктора в район развлекательных палаток, затаскивая ангела во все мало-мальски интересные места. Он даже выбил для нее в тире так приглянувшуюся игрушку пантеры. И в завершении дня – фейерверк.
- Лике. Мое предложение еще в силе.
- Это которое?
- Уйти со мной. В моем мире ты будешь в безопасности, ОН не сможет дотянуться туда никакими чарами.
- Заманчивое предложение, но…
- Ты должна обсудить его с ними, верно? Думаешь, после сегодняшнего тебя не зачислили в предатели?
Легкое пожатие плечами – она не решалась гадать над реакцией братцев. А связь в последние дни осознано глушила, всерьез опасаясь почувствовать их разочарование в ней. С другой стороны, все изменилось. Они не обязаны брататься с Виктором, но и для боевых действий уже нет причин. Разве что мстить за Лилию, но ведь он выполнил всего лишь просьбу графини.
- Не торопись с решением. У меня достаточно времени, чтобы подождать.
- Спасибо…
Откладывать неприятную вещь – не лучшее решение. Именно так Лике и думала, неспешно идя к кабинету графини. То, что полудемоны там она не сомневалась, ведь это их «семейное» место. И верно – Рафаэль сидел в кресле и при свете бра читал книгу. Эсс замер у окна, выглядывая что-то в темном саду. На вошедшую девушку он даже не оглянулся, в отличии от брата, отложившего в сторону книгу.
- Ну рассказывай, как докатилась до жизни такой.
- Сами виноваты, нечего было на меня этот медальон цеплять. Про молчание о Модеусе…
Поднятые Рафаэлем вверх руки с раскрытыми ладонями заставили умолкнуть. Похоже, что она явно поспешила с решением, что лучшей защитой будет нападение.
- Лике, я ведь не говорю, что ты в чем-то виновата. Просто интересуюсь, почему ты вообще с ним общалась. Почему молчала и так ясно, до сегодняшнего дня он был в списке активных врагов.
- А сейчас перешел в разряд спящих?
Лике невесело ухмыльнулась. Действительно глупо рассчитывать, что он перестанет быть для них врагом, пусть теперь и потенциальным. Рафаэль уж точно не забудет чья рука нанесла смертельный удар его дочери.
- Я не знаю, как так получилось. Звезды сошлись, он попал на удачное настроение мое, и был просто честен. Во всяком случае он не стал скрывать, что мои «сны» - это совсем не хорошо. А еще ему можно пожаловаться на вас.
Минута тишины. Девушке не нравилось, что младший из братьев все еще стоит у окна и напрочь игнорирует разговор. Нетипично для него. Даже слишком. Она готова была к крику от Эсса, да равнодушного молчания Рафа. Но не иначе.
- Виктор вновь предложил уйти с ним.
Пробный камень, попытка добиться хоть немного более ожидаемой реакции. На секунду ей даже показалось, что Эсс вот-вот повернется, чтобы что-нибудь высказать. Но младший полудемон молчал и все так же смотрел в окно. Быть может, будь в кабинете сейчас больше света, а не несколько разбросанных в разных местах бра, она разглядела бы, что он напряжен. А может даже смогла бы разглядеть в отражении его лицо.
- И что ты думаешь?
В вопросе Рафаэля даже проскальзывали нотки любопытства, снова отвлекая ее от Эсса. Поразительная разговорчивость для старшего из братьев.
- Я… я думаю принять предложение. Во всяком случае мое отсутствие здесь даст вам больше свободы для поиска Модеуса. А пока я здесь вы вынуждены меня больше охранять, чем вести поиски. И… он все-таки не всесильное божество, чтобы даже магией достать меня в другом мире.
- Это достаточно разумное решение, рад, что тобой двигают не только чувства.
Лике даже воздухом подавилась, пытаясь переварить новость – они считают, что она влюбилась в Виктора. И тут же задумалась – а так ли не прав Рафаэль? Ведь если быть честной с собой, то ангел ей нравился. Может ли это быть первыми признаками влюбленности?
- Когда отправляешься?
- Завтра. Соберу вещи, попрощаюсь со всеми нормально.
- Хорошо.
- Тогда я пошла?
- Конечно.
Старший полудемон возвращается к чтению книги, младший продолжает работать статуей самому себе, а она идет к выходу, незаметно для себя сильнее прижимая к груди игрушку-пантеру. Замереть лишь в дверях, у самого порога.
- Мы ведь все еще семья?
- А почему мы не должны быть ею?
- И я смогу в любой момент суда прийти?
- В худшем случае получишь выговор от Кетти, которой нечем тебя накормить, потому что ты не предупредила о своем приходе, сестрица.
Лике невольно улыбается, живо представив такую картину. А ведь может, у Кетти прям пунктик был о том, что все вокруг должны быть сытые. Впрочем, за божественный вкус еды можно и простить некоторую чрезмерную опеку. Девушка с улыбкой уходила, не замечая, как расслабленная поза одного из демонов сменяется усталой, а второй буквально пышет гневом, разворачиваясь к брату.
- И почему я должен был изображать из себя обиженную барышню?
- Потому, что к тебе, придурку, она привязалась гораздо сильнее. Настолько, что уже раз сумела достучаться и не дать стать демоном. Если бы она хоть на секунду усомнилась в том, что ей действительно нужно уйти, то мы так и сидели бы со связанными руками. Она права Эсс, я даже сам думал подтолкнуть ее к уходу к… ангелам. Там она в безопасности.
Рафаэль провел рукой по лицу, словно пытаясь стереть проявившееся на нем усталое выражение. Тяжело ему далось состояние добродушного равнодушия, особенно когда она сказала, что примет предложение этого… ангела. Он готов был радостно спихнуть девчонку ангелам прямо сейчас, потому что только там он мог быть уверен, что предатель не доберется до нее. И когда только успел так привязаться?
- Старею…
- Брат?..
Эсс недоуменно посмотрел на старшего, да так и замер. В свете бра, да когда Рафаэль перестал изображать привычное «мне все пофиг» стали заметны едва заметные морщинки вокруг глаз. Тонкие рубцы шрамов выше запястья – вещь, которая у них в принципе не появлялась. А еще то, что очень сложно заметить при их цвете волос – седина. Его старший брат-близнец действительно теперь старше. И время, прошедшее с момента их расставания, оставило свои следы.