- Почему ты не дашь ему выиграть? - Хлоя тихо обсуждала с Софией ее противостояние со Сречко.
- Он сам мог поддаться мне ещё в той первой партии. Сделал бы скидку на мой возраст. К тому же, сейчас я просто не хочу ему поддаваться.
- Признайся, тебе нравится выигрывать у него.
- Может быть.
- Ты хочешь выйти за него замуж, когда вырастешь?
- Я ещё не думала над этим. Но мне нравится быть в центре внимания.
- Эмма, ну давай же быстрее!
Подруги медленно продвигались к главному залу, а когда до него оставался всего один коридор, девочек нагнала та самая бесшабашная Мирелл.
- Хлоя привет! Можно тебя на минутку?
Девочка отстала от остальных. А Мирелл тем временем уверенно взяла Хлою за руку и отвела в сторону.
- Мне вчера Сречко дал вот эту штуку. - она достала из кармана те самые часы. - Я всю ночь провозилась, пока ее чинила. Даже глаз не сомкнула. Это удивительный артефакт. Очень тонкая работа. Я впервые такое увидела. Магические потоки буквально вплетены во все детали механизма. Там внутри корпуса наложены такие чары! Я о таких даже и не читала! Откуда у тебя такая драгоценность?
Хлоя бережно приняла починённый предмет и попыталась спрятать его в карман, но Мирелл крепко держала длинную цепочку.
- Я не... Он всегда принадлежал моей семье. - нагло соврала девочка.
Она тянула часы на себя, но Мирелл не отпускала.
- Он очень дорогой. Я собрала его, но стрелки все равно не ходят...
И в этот момент наступила тишина. Шум в главном зале стих, знаменуя начало торжественного приёма. Послышался усиленный магией голос мадам Максим. Хлоя и Мирелл остались в коридоре одни. Но в тишине, нарушаемой лишь словами вступительной речи в главном зале, девочки ясно услышали, как стрелка на часах издала громкий щелчок, а за ним и ещё один, и ещё... Хлоя открыла крышку и посмотрела на циферблат. Секундная стрелка совершала привычную ей работу. Мирелл тоже вгляделась в неожиданно ожившие часы. Первой, молчание нарушила Хлоя.
- Ты их починила. - она зачем то нажала кнопку заводного механизма.
- Нет. Они не работали. Что-бы я не делала, я не смогла заставить стрелки часов двигаться.
Хлоя аккуратно ноготком подцепила минутную стрелку и сделала круг.
- Но почему же тогда они пошли сейчас?
Она несколько раз понажимала кнопку, что служила для открытия крышки. А потом активировала механизм и свела все стрелки на двенадцать.
- Ты знаешь, как работает этот артефакт? - Мирелл все еще держала часы за цепочку.
- Почему ты решила, что это какой-то артефакт?
- Внутреннее устройство слишком сложное для обычных часов. К тому же я смотрела под лупой. Там практически на всех деталях руны и магические формулы.
Секундная стрелка продолжала рваться вперёд. Но Хлоя настойчиво пыталась её остановить, зажимая пальцем. Девочка даже несколько раз откручивала ее назад, делая то пол оборота, то несколько целых.
- Ничего не понимаю.
- Я тоже. Где ты взяла эти часы?
- В сокровищнице замка.
- Как?! - удивилась Мирелл. - Как ты туда попала? Ты не думала, что там помимо игрушек могут храниться опасные предметы?
- Ну... - Хлоя вспомнила правила, которым учила её мама. - Ничего ведь страшного не произошло.
Все это время она продолжала играть со стрелками, крутя их в разные стороны и нажимая на кнопку. Её завораживал бег стрелок.
- Ладно. Пойдем в зал, а то пропустим все самое интересное. - Мирелл наконец отпустила цепочку, которая крепилась к часам. И подошла к двери. Приоткрыв, ее девушка заглянула внутрь, что бы разведать обстановку.
- Так, кажется у нас проблемы.
Сбоку пристроилась Хлоя, заглядывая через щелку в главный зал.
- А кто этот мужчина? - спросила она.
- Если учебник по истории не врёт, то это профессор Вейсал.
- И в чем проблема?
- В том, что он был директором Шармбатона до мадам Максим. И лет так десять назад умер от старости.
Обе девочки слишком долго разглядывали выступавшего перед огромной аудиторией мужчину в летах. Тот произносил торжественную речь, посвященную всем ученикам.
- Так, давайка отмотаем все назад. - Мирелл тихонько закрыла дверь. - Я так понимаю, что мы либо оживили мертвеца, либо попали в прошлое.
Хлоя вновь достала из кармана часы.
- Как же это возможно? - она чуть было не нажала кнопку, что бы открыть крышку, как её остановила Мирелл, схватив за руку.
- Я так подозреваю, что если этот предмет активировать в руке одного мага, то перенесется в прошлое именно он.
- А как же ты тогда переместилась со мной?
- Я же держала цепочку. - она обмотала руку тонкой цепочкой и скомандовала. - Открывай.
Обе зажмурились, когда крышечка откинулась, но ничего не произошло.