Хлоя приложила ухо под нос подруги. Та очень тихо дышала. Воздух шел туда-сюда хаотично, то быстро, то медленно. Хлоя ещё раз протёрла лицо Мирелл платком и положила ее голову себе на колени.
- Все будет хорошо. Мы обязательно выберемся от сюда. - она принялась успокаивать парализованную заклинанием девушку. - Ты обязательно разберёшься, как починить эту штуковину. И вообще, моя тетя сказала, что ты очень талантливая. Знаешь, что я сейчас вспомнила? Сречко Петрович один раз сказал: "Лишь тот достоин жизни и победы, кто каждый день идёт за них на бой." А мы ещё поборемся. Вот увидишь, мы ещё всем покажем! Вытерев слезы рукавом, девочка принялась перебирать пряди черных волос на лбу подруги, под звук тихой мелодии, что стала напевать себе под нос. Дыхание Мирелл стало ровнее. Она успокоилась, а вскоре и вовсе с глубоким вздохом слегка пошевелила пальцами. Спустя ещё минуту девушка полностью отошла от вражеского, парализующего заклинания и смогла сама сесть.
- Спасибо.
Но Хлоя так ничего и не ответила. Расплакавшись, она уткнулась лицом в грудь Мирелл, и рыдала до тех пор, пока та уже в свою очередь, не успокоила подругу.
- Ну, хватит. Нам пора. Надеюсь, нас никто не видел.
В закуток, в котором девочки провели все это время так никто и не заглянул. Высунувшись из-за забора, Мирелл оглядела изменившийся город.
- Хлоя, а сколько раз ты нажала кнопку на часах?
- Не знаю. А что?
- Мне кажется, что сейчас явно не 19 век...
***************************
Добраться до Маасгау в новом, то есть старом времени оказалось не просто. Паровозов здесь ещё не было. Хлоя и Мирелл на повозках запряженных лошадьми прибыли в нужный город только через трое суток. Они были обе уставшие и голодные. И хоть Мирелл как самая старшая и пыталась обеспечить комфорт в этом путешествии (они ночевали в гостиницах и питались горячей едой); и больше не попадаться в поле зрения органов магического правопорядка,- все равно все вокруг было чрезвычайно непривычно.
- Это точно тот дом? - Хлоя посмотрела на трехэтайжный особняк в мрачном, готическом стиле.
- Да, это точно он. - Мирелл постучала кнокером по двери. - В конце концов, это единственный дом в городке, на котором есть охранные чары.
- Чем могу вам помочь юная особа? - входная дверь отворилась совершенно бесшумно. На пороге стоял высокий, красивый мужчина со слегка припорошенными сединой висками.
- Сэр, меня зовут Мирелл дель-Боско, а мою подругу Хлоя Баккарди. Мы прибыли к вам из Шармбатона, в надежде, что вы поможете нам в одном очень деликатном деле.
- Вот как? А сэр Алекс Вега в курсе, где сейчас находится пара его студенток?
- Сэр, мы не знаем, кто такой Алекс Вега. - пропищала Хлоя. - Но нам очень нужна ваша помощь.
- Наш директор - мадам Олимпия Максим сэр. Господин директор Алекс Вега руководил академией на несколько столетий раньше, чем она. - решила зайти с козырей Мирелл. Мужчина на секунду замялся, а потом разрешил девочкам войти в дом.
- Как мы можем к вам обращаться сэр? - ожила Хлоя, снимая пальто.
- Николас Фламель. И давайте уж без всяких там сэров. Не люблю формальности. Проголодались с дороги? Сейчас я попрошу Пернелл приготовить ужин...
- Я думала, что вы живёте на Рю Монморанси в Париже. Мне мама про вас рассказывала. - Хлоя очень обрадовалась встрече с легендарным волшебником.
- У меня много где есть дома. - улыбнулся маг. - Сколько тебе лет маленькое дарование?
- Мне уже десять. - по детски надула щеки Хлоя. - И я уже не маленькая. Я между прочим спасла нас от констеблей.
- Полно уж дуться. Я не хотел тебя обидеть. Пойдемте в гостиную.
Глава 8.
Не раньше 1675 года!
Поленья в камине весело потрескивали даря свет и тепло. Разморенная сытным ужином, Хлоя задремала на широком кресле, пока легендарный волшебник помогал Мирелл разобрать маховик времени.
- Вот смотри. Здесь пружина не достаёт до рычажка, а тут шестерёнка сломана прям поперек руны.
- Поэтому они не шли вперёд?
- Хм... Может быть. Хотя мне кажется, что этот артефакт заколдован таким образом, что бы работать только в нужных руках.
- Как это?
- Его привязали к вам двоим.
- То есть кто-то другой не сможет им воспользоваться?
- Совершенно верно.
- Но как это возможно? А главное когда? Ведь он, все это время был при нас.
- А вот это уже правильный вопрос. Vias magicae sunt revelationem inscrutabilis.
- Что это значит?
- Пути магии неисповедимы. Возможно, его привязали к вам гораздо раньше, чем он попал к вам в руки.
- Но...
- Время слишком сложная материя для меня. Моя область - алхимия. Тебе нужно задать этот вопрос тому, кто создал этот механизм.
- Мы уже обращались к мистеру Нотту.
- Возможно, вы обращались не к тому человеку.
- Я поняла. Нам нужен именно тот Нотт, который придумал этот треклятый маховик времени!