- Это дневник Мишеля де'Жани?
- Да, а как ты догадалась?
- Ну, я уже читала его заметки... - припомнила Хлоя книгу, которую ей показывала София.
- Вроде бы стало тише за дверью. - заметила Мирелл. - Нужно двигаться дальше. Ну-ка, не двигайся.
Мирелл наложила сначала на Хлою, а потом и на себя отводящие взгляд чары.
Девочки вышли из кладовки и украдкой пошли по пустым коридорам. Видимо все школьники и студенты, сейчас были на занятиях потому, что подружкам никто не встретился.
Тихо преодолев лестницу и пару коридоров, подруги остановились у входа в ротонду, где росло дерево азалии. Уже привычным движением, Мирелл накрутила цепочку часов на руки себе и Хлое.
- Готова?
- Я боюсь...
- Я тоже. Знаешь, как Сречко говорил: "Лучшая тактика - нападать критически превосходящими силами." А нас двое! У него нет шансов.
После этих слов она нажала кнопку на часах.
Девочки одновременно зажмурились. Но самого перехода во времени не почувствовали.
- Сработало? - огляделась по сторонам Хлоя.
- Да. Смотри, вместо картин теперь гобелены. А значит,...
- Позвольте узнать, что вы здесь делаете? - из ротонды вышла высокая женщина в роскошной профессорской мантии, с рюшечками и прочей вышивкой. - Кто вы такие? И почему не на занятиях?
- Stupefai! - сделала резкий выпад палочкой Мирелл. - Вперёд!
Она толкнула Хлою в спину. Пока неизвестная профессорша отражала атаки Мирелл, девочка мышью стремительно проскользнула в ротонду с азалией.
Алан Дэйл был здесь. Он направлялся к выходу, поэтому чуть не столкнулся с Хлоей.
- Stupifaj. - заклинание не получилось. Алан попытался рукой перехватить вражескую волшебную палочку, но Хлоя увернулась. - Orhideus! Dantisimus! Avis! Stupefaj, stupefai! - принялась кидаться заклинаниями девочка. В ход пошли все спэллы, что она знала.
Мистер Дэйл сначала подумал, что это какая-то шутка. Противница была ростом ему чуть выше пояса, а так нагло атаковала. Сначала, он хотел ее обезоружить, но его палочка перестала слушаться хозяина. А тем временем в него летели не смертельные, но весьма неприятные заклинания. Девочка или пыталась его вывести из себя, или превратить в букет орхидей. А когда Алан Дэйл в серьез бросил в противника обездвиживающее заклинание, оно буквально впиталось в палочку девочки, не причинив той вреда! Пришлось разорвать дистанцию и уклоняться. А за входом в ротонду слышалась ещё более ожесточенная битва. Там попеременно гремели bombardo и ekspulso. Кто-бы не напал на Шармбатон, они действовали дерзко и слаженно. В конце концов, Алан Дэйл спрятался за деревом азалии. И тут Хлоя решилась: "Utan mae!"
Заклинание попало в дерево, за которое спрятался мужчина. Послышался тихий шелест, и все розовые цветы вмиг осыпались наземь. От неожиданности произошедшего Алан сделал шаг назад и оступился. Его волшебная палочка откатилась в сторону, а сам он упал на спину.
- Utan mae! - противник быстро сократил дистанцию и запинаясь от волнения произнес. - Ты не умрёшь, пока не встретишь ту, которая полюбит тебя, зная, кто ты есть на самом деле. И жить вы будите долго и счастливо в любви и согласии!
Не дожидаясь его ответа, она бросилась к выходу. А ведь он мог ответить ей в спину. Алан как раз подобрал палочку.
- Mimble wimbl! - Хлоя поспела как раз вовремя. Мирелл лежала на полу, связанная по рукам и ногам магическими путами. А над ней стояла та самая профессорша. Растрёпанная и крайне недовольная. Видно, появление Хлои для неё оказалось неожиданностью. Потому, что первое же брошенное девочкой заклинание попало в цель. Это и стало залогом победы.
- Stupefai! - профессор замерла на месте не в силах пошевелиться. Хлоя бросилась к подруге и принялась руками распутывать веревки.
- Сзади! - Мирелл заметила, как из ротонды показался Алан Дэйл. И вновь его палочка дала сбой. А Хлоя успела освободить только одну руку Мирелл. Та направила зажатую в кулаке палочку на неизвестную профессоршу: "Obliviate!" - и что было силы, нажала на кнопку часов спрятанных в кармане.
И Алан Дэйл и та обездвиженная профессорша растаяли в воздухе. Хлоя и Мирелл оказались одни в пустом коридоре.
Вытерев подступившие слезы, Хлоя до конца освободила подругу от пут.
- У нас получилось?
- Надо проверить. Бежим!
И девочки бегом устремились в главный зал. На удивление, на их пути никого не было. Оно и понятно. Шла торжественная процедура приема в ученики. Крадучись, Мирелл и Хлоя пробрались в зал и устроились за спинами взрослых, что стояли у стены. В центре зала стояла миссис Эйзен ван'Хондегроф с распределительным медальоном. Подруги успели к самому концу. Оставалось всего с десяток абитуриентов.
- Фух. Повезло. - Мирелл выдохнула. - Было бы обидно, если ты опоздала бы.
- Меня отправили бы домой?
- Вряд ли. Но это было бы позорно.
Все присутствующие в зале наблюдали за процедурой распределения учеников по факультетам, стоя в несколько шеренг по периметру. Из-за их спин было не особо видно, что происходит в центре. Но Хлоя готова была поспорить, что почувствовала колючий взгляд своей тёти, когда они пробирались за спинами взрослых.