Зал взорвался аплодисментами. Очередной первокурсник отправился на факультет Суан. Следующий мальчик, на которого надели кулон на золотой цепочке, попал на факультет Матриз, согласно янтарному цвету, наполнившему камень в заколдованном украшении.
- А ты на какой хотела? - поинтересовалась Мирелл.
- В Верите? - нерешительно ответила Хлоя, вспомнив про Софию.
- Смотри сама, до тринадцати лет ещё можно сменить факультет. А вот потом...
- Мне мама рассказывала.
- А по какому принципу кулон распределяет, знаешь?
Хлоя отрицательно помогала головой. Кажется, мама рассказывала ей, но девочка забыла.
- Если зелёный или белый цвет - то это Суан. Он специализируется на взаимодействии с живыми существами. Красный и все его оттенки - Ардор, прикладная магия. Золотой или янтарный - для любителей поболтать и заговаривать зубы - Матриз. Верите - серый или голубой, здесь учатся изобретатели. Сам Николас Фламель учился на этом факультете!
- Ты тоже с Верите?
- Да. Есть ещё один факультет - Этонсель. По моему, самый бестолковый. Там учатся любители книжек.
В этот момент миссис Эйзен отпустила последнего ученика.
- Хлоя Баккарди!
Девочка растерялась. Настал тот миг, к которому она стремилась все своё детство. Момент поступления в школу чародейства и волшебства Шармбатон.
- Хлоя Баккарди! - разнеслось по всему залу. - Пятый раз повторять не буду. Если вы не хотите учиться, то...
- Ну же, смелее. - вытолкнула вперёд подружку Мирелл.
В зале наступила тишина. Слыша, как бьётся её сердце, и как громко она ступает по мраморной плитке на полу, девочка, задержав дыхание, подошла к заместителю директрисы. Та вопросительно подняла бровь, но от комментариев отказалась, сразу же надев на подопечную распределительный кулон.
"А чего я так боюсь? - на секунду подумала Хлоя. - Я спасла нас от констеблей, сражалась с могущественным волшебником, да и вообще!" Ей сразу же стало легче дышать, а с плеч будто свалилась тяжесть.
Присутствующие в зале одобрительно засвистели и захлопали в ладоши. Хлоя перевела взгляд на грудь. Камень в кулоне излучал ярко алый цвет. Ардор!
- Неожиданно. - миссис ван'Хондегроф сняла кулон. - Ты молодец Хлоя. Я в тебе не сомневалась.
Тем временем один из мужчин, стоявших спиной к Мирелл, обернулся.
- Ардор? Что вы сделали такого, что кулон поменял цвет?
Мирелл в ответ только удивлённо похлопала глазами.
- Будьте так любезны, верните часы. - он протянул руку. - И дневник. Эти вещи принадлежат не вам.
- Кто вы?
- Леон де'Круаже - министр магии Франции. Ещё есть вопросы?
Народ в зале зашумел. Процедура зачисления абитуриентов закончилась. Хлоя подошла к группе учеников, откуда ей приветственно махали руками её новые сокурсники. А миссис ван'Хондегроф отошла за преподавательский стол.
- Дорогие ученики! - усиленный магией голос мадам Максим прокатился под расписными сводами зала. - Я рада приветствовать новых жителей нашего замка! Надеюсь, вам будет интересно учиться, и познавать секреты волшебства! А также попрошу не брать пример с некоторых наших старшекурсников и воздержаться от полетов на метле в столовой. За порядком в замке мне будет помогать мой новый заместитель - профессор магического права и международных отношений - госпожа Мия ван'Хондегроф, которая сегодня любезно согласилась провести распределение новичков. Лёгкой учебы дамы и господа! Да начнется пир!
Директриса хлопнула в ладоши и зале тут же возникли столы полные различных блюд и напитков.
- Я жду. - министр не собирался отставать от Мирелл.
- Откуда вы знаете про маховик времени?
- Это моя работа - все знать. - но видя растерянность на лице девушки, он смягчился. - На прошлой неделе о произошедшем мне рассказал сам сэр Николас Фламель. Такой ответ вас устроит?
Наконец Мирелл ему поверила и отдала треклятый маховик времени и старый, потёртый дневник.
- Некоторые тайны со временем перестают быть секретами. - подмигнул ей на прощание министр магии. - Учитесь прилежно...
О чем он говорил дальше, Мирелл не расслышала. В зале поднялся шум от пары тысяч голосов. Ученики рассаживались за столы и поздравляли друг друга.
За большим столом Хлоя не нашла никого из своих подруг. Все ученики были совершенно новыми для неё людьми. Мальчик, что сидел сбоку представился как Антуан (фамилию она не запомнила), а вот соседка справа оказалась тоже из Испании. Все шутили и веселились, пробуя разные вкусности, что расположились на серебряных подносах на столе. А вот Хлоя даже не смогла одолеть одну куриную ножку в кляре. Еда не лезла. Поэтому, сославшись на усталость, Хлоя Баккарди покинула зал и направилась в свою комнату.
За дверью её ждало удивительное зрелище. Парочка домашних эльфов с помощью магии убирали помещение.
- Эм... А что здесь происходит?
- Госпожа вернулась раньше, чем закончился пир.
- После праздника, староста должен проводить вас в крыло вашего факультета. - сказал второй.