- Ты со своими запросами старой девой останешься, - поддакивала маме тетушка, подкидывая маме кандидатов в зятья.
Какими запросами, я, правда, сама не знаю. Мне не нужны были миллионы и яхты, виллы и авто тоже могли подождать. Я просто хотела почувствовать что-то особенное, что-то, что заставит меня сказать этому мужчине «ДА». Но шли месяцы, годы, а ОН не находился.
После долгих уговоров и жесткого давление на мою жалость и совесть, я год ходила на предложенные мамой свидания, но это ни к чему не привело. Идеальные зятья были нежеланными мужьями.
- Кристал, ты пойми, что еще немного и останешься никому не нужной теткой.
- Как? – трагически прошептала я, кривя рожицу, - а как же ты и папа?
- Перестань кривляться и слушай меня, мать плохого не посоветует.
- Ага, а те триста сорок восемь раз были не в счет? – фыркнула я.
- Хорошо, давай найдем компромисс, - предложила мама.
- Снова? Хорошо, давай попробуем.
- Ты идешь на последние свидание, если и оно не выгорит, то я умываю руки!
- Свежо придание, но верится с трудом.
- Кристал!
Таких компромиссов тоже было не мало, и каждый раз мытье рук прекращалось максимум через неделю.
- Кристал, скоро Новый Год! Неужели ты хочешь праздновать его с нами?
- Да! – не раздумывая ответила я.
- Извини, но у нас с папой другие планы! – тут же усмехнулась мама.
- Какие?
- Мы уезжаем на все праздники, в пансионат. Собралась отличная компания, пять семей, - мама предвкушающе улыбнулась.
- Поздравляю… - сдулась я.
Этот праздник я действительно хотела провести в кругу семьи, потому что даже зная мою маму, это было меньшее из зол. С друзьями мне стало тяжело, просто потому что я немного скучала. Смешно сказать, но мне было проще общаться с их детьми. Те, веселой оравой, бегали, прыгали, играли и радовались жизни, а вот их мамы обсуждали качество детского питания, стоимость подгузников и новые советы очередного модного доктора.
Но даже это я могла терпеть и переваривать, мотая на ус, для будущих свершений, в отличие от внезапного сватовства со стороны подруг. А когда друзья мужей и братья закончились, на меня просто стали смотреть с жалостью, не забывая спрашивать «Как на личном фронте?»; «Замуж еще не собралась?»; «А ты когда с нами, с колясками, гулять будешь?».
В результате встречи с подругами стали редкими, а совместные праздники сократились до самого минимума.
- Ну, до праздников еще месяц остался, придумаю что-нибудь…
- Кристал, прошу тебя, последний раз! – не сдавалась мама.
- Хорошо, так и быть. Только ради тебя! – сдалась я.
- Тогда собирайся скорее, а то у тебя свидание через два часа в «Снеговике».
- Мама, какие два часа? Ты издеваешься? – взвыла я.
- Скажи спасибо, что я устроила свидание в выходной, и не заставила тебя отпрашиваться с твоей обожаемой работы.
- Спасибо, - фыркнула я и пошла собираться.
Через час, когда я вызывала такси, мама критично осматривала мой наряд.
- А романтичнее ты одеться могла? – недовольно спросила она.
- Я в платье.
- Да, это уже прогресс. Вот-вот метель начнется от твоей щедрости.
- Не каркай, - сказала я, выбегая из дома.
И что ей собственно не нравится? Хорошее темно-синее платье с серебристым гипюровым чехлом. Легкий макияж, в виде угольно-черных стрелок, которые делали мои глаза более выразительными и прозрачный блеск для губ, который больше служил для защиты губ от морозного воздуха, нежели для соблазна. Короткая шубка и высокие ботфорты дополняли образ серьезной самодостаточной девушки (ну, во всяком случае, я так думала).
Наш дом находился в пригороде, и до ресторана мне надо было ехать минимум тридцать минут. Выбрала наемный транспорт в сугубо корыстных целях – не искать место парковки. В центре города, а именно там и находился «Снеговик», с такими местами было тяжело. Вот и сейчас мы даже не смогли подъехать к парадному входу ресторана, вдоль которого давно уже выстроилась приличная «пробка».
Расплатившись с водителем, я вышла раньше, желая немного проветрить мозги, перед очередным свиданием. Мама обещала, что я буду в восторге от ее попытки номер.., а впрочем, не важно, под каким он будет номером. Я подняла голову вверх, вглядываюсь в темную синеву неба, с которого летели снежинки, вальсируя в воздухе, и мысленно задала вопрос: «Когда это все закончится?».
В это время одна крупная снежинка упала мне на нос и растаяла. Когда кончик носа украшала капелька, мне почудился короткий звонкий смешок. Оглянувшись, я никого не заметила и списала звук на галлюцинацию. В тот же миг я врезалась в преграду.