Ее величество оказалась права в своем предубеждении. Хэмфри погиб. Теперь эта неудача. А в Виргинию посланы три новых корабля…
Рэли продолжал читать. Первый раздел отчета Ралф Лейн посвятил главным образом описанию осуществленной им экспедиции на материк. В заключение он делал общий вывод о судьбах колонии: «Я рассказал об этом, чтобы Вы убедились: почти никто из наших не имел желания искать месторождение полезных ископаемых. Только открытие с Божьей помощью богатых сокровищ или водного пути в южные моря, или подхода к нему, и ничто больше не сможет обеспечить этой стране ее заселение нашей нацией. Только два указанных открытия сделают здешний климат самым приятным и целебным, а вместе с тем и землю, если ее возделывать, самой плодородной в мире. Тогда и сассафрас[25], и многие другие полезные растения, а также камедь[26], обнаруженные здесь, сделаются выгодным товаром и грузом для кораблей, сами же по себе они не могут стать привлекательными».
Может быть, это верно. Но прежде всего нужно основать колонию. Сделать этого не сумели. Рэли протянул руку к стоявшему на столе глобусу, повернул к себе западным полушарием, где большинство обозначений были еще условными. Облокотившись на стол и подперев подбородок руками, долго смотрел на океан, разделявший материки, на то место, где лежала едва намеченная Виргиния. Куда проще действовать подобно Дрейку. Но сэр Фрэнсис только моряк и воин. Его, Уолтера, задачи шире. Одна из них — создать английский форпост в Америке. Здесь он будет первым! Пока к нему благоволит королева, пока не оскудел его кошелек, он найдет людей, готовых отправиться за моря, купит и зафрахтует корабли, заготовит необходимые припасы и снаряжение. Будет колония — будут золото, почести и слава. На худой конец Виргиния даст почести и славу. Золото можно будет вырвать из рук испанцев. Тот же Лейн пишет, что судьба колонии могла сложиться по-другому, «если бы Господь… не направил в конце концов течение событий иначе…». «Неожиданно налетевший шторм унес буквально все запасы нашего провианта — с судами, капитаном, моряками и несколькими моими поселенцами, — все, что нам столь любезно предоставил генерал сэр Фрэнсис Дрейк; а так как тот же шторм весьма преуспел в разрушении наших построек, то это и заставило меня думать, что только рука Бога (для его благих целей, мне непостижимых) решила дело».
Эта рука может все изменить. Однако верить в божественное предопределение — не значит бездействовать. Как бы то ни было, корабли, вероятно, уже приближаются к берегам Виргинии… Но что там у Лейна дальше?
«Второй раздел, касающийся заговора Пемисапана…» Первое время индейцы и англичане, сообщал руководитель поселенцев, жили мирно. Более того, индейцы склонялись даже к принятию христианской веры. Но с тех пор, как «королем» на острове Роанок стал Пемисапан, все изменилось: «Ему советовали, да и сам он задумал то же самое, — в качестве верного средства погубить нас в марте 1586 года: убежать от нас со всеми своими дикарями…».
Что произошло? Почему вождь избрал такой необычный способ погубить англичан? Если Рэли задавал себе эти вопросы, то на первый из них документ отвечал: проявилась злая воля индейского вождя. Но Бэрлоу, как мы знаем, а также другие английские путешественники в Северную Америку устанавливали с индейцами дружественные отношения. Рассказывая об индейцах, они подчеркивали их миролюбие и гостеприимство. Перемену в отношениях определили изменившиеся обстоятельства.
Первые английские путешественники, случайно или ненадолго попадавшие в Северную Америку, оказывались в пределах территории, которой владела или на которую претендовала Испания. Их вражда с индейцами давала бы последней прямой выигрыш (так выиграла она из-за вражды французов с аборигенами Флориды) и помешала бы Англии укрепиться в Северной Америке. Английские суда, проделавшие путь через океан, нуждались в ремонте, их экипажи — в воде и припасах. Здесь могли выручить только содействие индейцев или, по крайней мере, мир с ними. В далеком незнакомом краю можно было ждать любой опасности, того, что силы возможных противников значительно больше тех, которыми располагали команды одного-двух кораблей. Опытные командиры учитывали все это и действовали, сообразуясь с обстановкой. Кратковременность стоянок сокращала число возможных недоразумений и осложнений. К тому же морякам, прибывавшим на временную стоянку, не нужно было обосновываться именно в данном месте, а следовательно, не возникал вопрос о владении, разграничении и пользовании землей. Если на этой земле не имелось сокровищ и драгоценностей, стоило ли терять время, пренебрегать разумной осторожностью, враждовать с их фактическими или потенциальными владельцами?
25
Сассафрас — деревья и кустарники из семейства лавровых, содержащие эфирные масла и обладающие легкой, мягкой древесиной.
26
Камедь — один из компонентов сока, выделяемого при повреждении растения, использовалась как загуститель красок.