— Неплохо, — прокомментировал одежду Лиан и даже довольно улыбнулся.
Раздеваться было неудобно — шрам от ожога ныл, стоило к нему прикоснуться. Парень ненароком кинул взгляд в зеркало и тут же отвел его, не желая видеть покалеченное тело. Он еще помнил вчерашний разговор.
Женщина, сообщившая ему о шраме, ждала его в комнате. Лиан представлял свое лицо и выражение полной растерянности на нем и был благодарен незнакомке за то, что она поняла его состояние и не стала давить.
— На вас напали, адепт Батлер, — произнесла женщина и мягко улыбнулась. — В ходе драки вы получили эту… отметину. Вы были без сознания около суток, но целители говорят, что ваш организм в порядке. Советую отдохнуть вам сегодня, завтра вас ждет церемония поступления.
Несмотря на прохладный тон, Лиану показалось, что незнакомка волновалась. Парень рассеянно кивнул и взъерошил волосы.
— А кто это был? — осторожно спросил он, так и оставшись стоять около двери в ванную.
— Двое адептов первого курса, как и вы, маги огня. Вильям Бэтсан и Гершель Штруди, — почему-то кивнув, произнесла она и встала. — Виновными признали только их, можете не волноваться. Настоятельно, — она выделила это слово, — советую вам проспать оставшуюся часть дня. Желаю вам поправиться.
Лиан неловко улыбнулся.
— Простите, — вдруг окликнул парень уходящую. — А… как вас зовут?
Женщина удивленно вскинула брови и, кажется, смутилась.
— Простите, я так и не представилась, — она обронила смешок и приложила ладонь к губам. — Я — профессор Джулия Джонс, заместитель ректора.
Лиан не нашел ничего вежливее, чем улыбнуться. Джулия кивнула ему, качнув косичкой у виска, и, попрощавшись, вышла. Лиан же действительно проспал оставшееся время.
Форма Академии состояла из белой хлопковой рубашки, светло-голубого фрака с заостренными полами, такого же цвета классических брюк со стрелками и белых туфель с закруглёнными концами. От нагрудного кармана к боковому тянулись две золотые цепочки, а на левом плече был нашит герб Академии — щит с причудливым рисунком, напоминающим два обращенных друг к другу лика солнца, скрещённые мечи под самим щитом и простирающиеся по бокам железные крылья. Все это было на фоне столпа пламени — знака факультета.
— Неплохо выглядишь, Кил, — вырвал из размышлений Лиана хриплый голос Хенкеля.
— Куда лучше, чем твоё заспанное лицо, — отозвался парень и перевел взгляд на друга.
Тот фыркнул в ответ, довольный и таким ответом, и добавил:
— Не жди меня, я ещё полежу.
«А мы и не предлагали», — ехидно ответил проснувшийся внутренний голос, и Лиан поперхнулся и ручку двери нащупал только со второго раза.
— Ты же обещал не возникать! — прошипел парень под нос и ущипнул себя за руку. Голос, правда, больше не появился.
Лиан торопливо спустился по ступеням широкой мраморной лестницы и выбежал на улицу. Дул прохладный ветер, разбавляющий знойное утреннее солнце, мягко шелестела трава. Голосов не было слышно — городские не привыкли вставать рано. Можно было спокойно погулять по территории и наверстать упущенное вчера.
Два корпуса стояли полукругом. Посередине, в довольно просторном парке, величественно возвышался фонтан. Он выплескивал в воздух разноцветные струи, выгибающиеся в разнообразные фигуры, и вода словно создавала свою незатейливую мелодию, которую можно было услышать только сейчас, в этой нашёптывающей свои тайны тишине. Лиан замер перед водой, не в силах отвести взгляд.
— Говорят, они рассказывают историю Академии, — послышался сзади тихий, почти бесцветный голос, выражающий лишь мягкое любопытство.
— Не слышал о таком, — пожал плечами парень, не оборачиваясь, хоть в нем и проснулось любопытство — кто, кроме него, встал в такую рань?
Девушка подошла ближе, позволяя увидеть себя, и, опершись руками о белые бортики, наклонилась над водой. Там отразилось её лицо — чуть широковатое, но не теряющее от этого природного обаяния. Короткие пряди каштановых волос повисли, закрывая его, но в отражении Лиан чётко видел её горящие чем-то непонятным карие глаза.
Она была одета в такого же цвета, как одежда у парня, платье. У него были длинные рукава, белые манжеты и воротник-стойка. В чуть подрагивающих руках девушка держала плащ. Порывы ветра приподнимали юбку и едва показывали острые коленки.