— Наша семья вот уже как триста сорок один год помогает талантливым магам самореализоваться, — как на духу выговорила она, даже не запнувшись. — Мы обеспечиваем юношей и девушек начальными денежными средствами и связями, чтобы они могли открыть своё дело или вступить в хороший магический союз, а также отработать годы обучения в Академии в наилучших условиях.
Лиан вздохнул — этот момент был самым неприятным во всей учёбе в Академии. Само обучение было платным, и все пять лет нужно было оплатить работой на государство сроком в такое же время. Обещали, правда, платить недурное количество монет и даже помочь в устройстве на хорошую работу, но парень, правда, нисколько не сомневался, что адепты из влиятельных семей спокойно выделили заведению сполна денег взамен последующей отработки.
— Мы с удовольствием примем в свои ряды талантливых профессников и поможем им развить своё дело! — продолжала расписывать девушка, сверкая искусственной улыбкой. Лиан видел настоящую радость на лице Ивы на фестивале, и такая фальшь не смогла его обмануть. — Так же мы…
Дальше Лиан не слушал. Девушка вскоре закончила, потом выступили с речью несколько деканов, но Эрберта — его наставника — среди них не было. Следом снова взяла слово заместитель ректора.
— На этом церемония открытия учебного года завершается. Сегодняшний день выделен вам для адаптации на территории Академии и изучения её правил. Советую уточнить о Законе у старшекурсников. Завтра вы начнёте изучать магию. Ровно в девять утра у каждого факультета пройдёт собрание, на котором вам будут выданы расписание, необходимые учебники, книги и канцелярия, — профессор Джонс величественно обвела присутствующих гордым взглядом. — Ещё раз поздравляю всех с поступлением в Академию Энгельгардт. Свободны.
Толпа зашумела и задёргалась. Лиан ловко схватил Райну за локоть и поинтересовался, где она собиралась провести этот день.
— Сперва пойду в комнаты и переоденусь, — крикнула девушка сквозь шум. — Потом хотела бы погулять с подругами. А что думаешь ты?
— Я пока туда же, — неопределённо ответил парень, и они двинулись в сторону корпусов.
Дошли быстро — большинство учеников разбрелось по территории. Лиан наспех попрощался с подругой, пообещав найти её ближе к вечеру, и взбежал наверх по ступенькам, о чём сразу же пожалел — стоило прокатиться на подъемнике. Его путь проходил мимо комнаты того незнакомца, чьи друзья на него напали, и Лиан хотел пройти мимо неприятного соседа поскорее. Однако у двери стоял сам незнакомец и, как ни странно, Ива.
— В первый же день ты умудрился устроить здесь драку! — шипела Ивалондарэ, схватив цепкими пальцами парня за воротник и приблизив к своему лицу. — Родители в ярости!
— Не могу сказать, что твоё выступление было хорошим, выродок, — выплюнул ее оппонент, и на его сжатых кулаках нервно заиграло пламя.
Девушка отшатнулась, резко развернувшись и бормоча под нос ругательства, завернула за поворот коридора и чуть не врезалась в Лиана. Он быстро приложил палец к губам, дождался, пока хлопнет дверь в комнату того парня, судя по всему являющемуся родственником Ивы, и только потом выдохнул.
— Лиан? — прошептала девушка, и на ее лице тут же появилось испуганное выражение.
— Привет, — неловко улыбнулся парень. — Хорошее выступление, ты молодец!
— Ага, спасибо, — Ива покраснела и эмоционально взмахнула руками. — Слушай, не говори моему брату о том, что я была на фестивале! Пожалуйста!
Она осеклась и нервно сложила руки на груди.
— В общем, мне пора, — пробормотала Ива и вскинула голову, искренне улыбаясь. — Была рада увидеться!
— Пока, — помахал ей рукой Лиан и, проводив знакомую взглядом, быстро шмыгнул в свою комнату.
«И что это было?» — ехидно поинтересовался голос в голове.
Лиан вздрогнул, но огрызнулся в ответ:
— А я откуда знаю?!
Впереди намечался трудный день. Лиан планировал разузнать некоторые вещи, а на это должно было уйти много времени. Он не пропустил мимо ушей некую подсказку Джонс. Что за Закон она упомянула?..
Глава 7
— Доброе утро, адепты, — произнес профессор Эрберт и жестом позволил ученикам присесть.
Лиан бесшумно опустился на стул. Преподаватель покопался в ящике и, достав оттуда крупный кусок мела, принялся писать на доске своё имя. Внешне он напоминал растревоженную птицу — брови были сведены на переносице, губы поджаты. Мужчина чуть горбился, словно несколько лет таскал на себе тяжести, а не был бывшим военным. Господин Вархана в последний вечер перед отъездом коротко рассказал друзьям об их будущих преподавателях, и Лиан примерно знал, что из себя представляет его наставник.