- В таком случае, не вижу никаких препятствий. - Снова повторил достопочтенный Флорентинус.
- Отлично! - Барон Норберт хлопнул рукой по колену, впервые с начала разговора показывая, как важен был для него положительный результат. - Значит, тогда ты, Альфред, займись подготовкой к свадьбе. Я пришлю женщин, чтобы помогли невесте привести себя в порядок. А вы, отче Флорентинус, готовьтесь к церемонии.
Дальнейшее прошло для Адели, словно в тумане. Почтенные женщины, которые пришли за ней по велению хозяина замка, быстро провели девочку в верхний замок. В свете факелов вырубленные в скале ступени было плохо видно, так что Адель впервые порадовалась, что старое платье успело стать ей коротковатым. Будь она одета, как подобает благородной даме, уже непременно успела бы оступиться.
Рассматривать сам замок девочке никто не дал. Женщины спешили, словно для них жизненно необходимо было успеть со всем этим действом до определенного часа. Запыхавшиеся служанки прибежали по лестницам с ведрами горячей и холодной воды. Адель поставили в большую деревянную лохань и, словно маленькую, начали купать.
- Я сама! - Попыталась протестовать она, но женщины даже слушать не захотели.
- Ах, госпожа, да ведь некогда же! Хозяин велел, чтобы все было готово незамедлительно!
- Возмутилась старшая из женщин, которая представилась как фру Мейер.
На Адель надели старинный свадебный наряд. Платье было девочке велико. Поэтому фру Мейер, причитая, самолично кинулась подкалывать и подшивать, не доверяя такое тонкое дело девочкам-помощницам.
В конце концов, из-за отсутствия времени подол просто подкололи по кругу булавками, постоянно поминая Творца и молясь, чтобы булавки не рассыпались по дороге. А лишние складки на лифе прикрыли роскошной кружевной шалью.
- Может, лучше я останусь в своем платье? - Робко спросила Адель, глядя на то, что получилось. - А сверху прикроем шалью, чтобы наряднее было.
- И не выдумывайте, госпожа! - Возмутилась фру Мейер. - Этим кружевам цены нет! Вы будете пятой хозяйкой замка, которая выходит замуж в этой шали. Ой, все, мне пора бежать! Надо сказать хозяину, что все готово. И еще проверить брачные покои...
С этими словами фру Мейер откланялась и убежала, оставив Адель на попечении трех оставшихся: пожилой фру Бартш и двух молоденьких горничных.
- Не волнуйтесь, госпожа баронесса, - мягко улыбнулась Адель старшая из женщин. -Молодой господин - он хороший, вот увидите. Вы, главное, не пугайтесь заранее. В этом замке многое - не то, чем кажется.
- Да, это я уже заметила. - Благодарно пробормотала Адель. И решилась спросить. - А мой жених, вы его хорошо знаете?
- А кто ж его не знает. - Женщина усмехнулась. - Считайте, на наших глазах вырос.
- И? Какой он? Это правда, что он уродлив?
- А это, госпожа, вам самой надлежит рассмотреть. - Добродушная до этого фру Бартш сурово поджала губы. - И никого не спрашивайте, все равно, господин говорить не велел. Да и потом, кому ж не хочется снова жить, как люди?
- А сейчас как вы живете? - Ухватилась Адель за возможность узнать хоть что-нибудь еще.
- И сейчас, хвала Творцу, неплохо живем. - Отрезала женщина уже совсем не так тепло, как говорила до этого. - Пойдемте, госпожа баронесса. Все ждут.
И Адель снова повели по крутым лестницам и крытым галереям. Сначала вниз по лестнице до какого-то большого зала, потом через галерею в другое крыло замка, выглядевшее еще более старым, потом снова вниз... И, в конце концов, процессия остановилась в небольшом домовом храме, где уже собрались, наверное, все обитатели замка. А то не поместился, те заняли места в ближайших замках и переходах. Все было готово к церемонии.
Если Адель надеялась во время церемонии хорошо рассмотреть своего будущего мужа, то ее надеждам сбыться было не суждено. Достопочтенный храмовник сразу объявил, что церемония происходит по доверенности. О, Торец, дичь какая! Девочка помнила из рассказов бабушки, что когда-то так делали, если жених и невеста жили ну очень уж далеко руг от друга. Или, если жених был сильно занят в поместье или на королевской службе. Однако, в последнее время считалось неуважением, не явиться на собственную свадьбу.
Но в этом странном замке, похоже, ничего не слышали о новомодных веяниях. И вместо загадочного жениха у алтаря стоял уже знакомый девочке барон Норберт.
Церемония бракосочетания прошла быстро. Иногда Адель казалось, что достопочтенный Флорентинус спешит закончить, пока она не передумала. Или, пока во дворе нижнего замка не пережарились поросята. Во всяком случае, запах, который доносился в открытые окна, невольно навевал именно такие мысли. Наконец-то все закончилось и храмовник вознес голос, чтобы слышали все.