- Райнер! - Барон Норберт старался, чтобы его голос звучал строго, но даже ему не удавалось скрыть нотки смеха. - Веди себя, как подобает взрослому женатому мужчине!
Капитан Альфред и храмовник даже не пытались скрывать смешки. И Адель впервые подумалось, что эта троица втянула ее в какой-то заговор. Первые же слова капитана подтвердили ее опасения.
- Меньше надо было по лесам шляться, тогда бы господин барон познакомить вас заранее. А сейчас, что сделано, то сделано. Смирись, парень! Хе-хе-хе.
Капитан со смешком вышел из брачных покоев. Достопочтенный Флорентинус, скрывая усмешку за широким рукавом праздничной сутаны, последовал за ним. У порога храмовник обернулся и широким жестом благословил молодых. Адель, у которой уже не осталось сил удивляться чему-либо, села прямо на постель.
- Вы все знали?! - Забыв о воспитании, она обвиняюще ткнула пальцем прямо в барона Норберта.
- Конечно, девочка, я все знал. Как-никак, этот молодой наглец - мой сын и наследник. Извини, раньше сказать не мог.
- Понятно, испытание. - Адель вздохнула, почувствовала вдруг, как вся усталость последних дней камнем наваливается ей на плечи. - Ну, вы хоть скажите, я его выдержала?
- Ты - да, а вот он - нет. - Барон махнул рукой в сторону лягушки. - Ладно, дети, первую брачную ночь лучше всего проводить без родителей. Времени у вас - до рассвета. Так что разбирайтесь тут.
С этими словами барон вышел из покоев и захлопнул дверь. Адель готова была поклясться, что услышала звук поворачиваемого в замке ключа. Интересно, это чтобы она не сбежала, увидев мужа? Или чтобы не сбежал муж?
Некоторое время молодожены сидели молча. Райнер (ну, не лягушкой же его называть, в самом деле) дулся. Адель пыталась сообразить, что ей теперь делать. Брачная ночь с лягушкой? Но ка-ак?! А времени у них, как сказал барон Норберт, до рассвета. А что случится, когда наступит рассвет? Замок снова превратится в руины? Сбудется ли обещание барона, если они с мужем ничего не успеют?
Все эти вопросы в конце концов настолько измучили девочку, что она не придумала ничего лучшего, чем обратиться к единственному живому существу, которое было рядом.
- И что же нам теперь делать?
- А какие есть варианты? - Мрачно спросил «жених», окидывая Адель изучающим взглядом. - Аннулировать брак, как ты сама понимаешь, нам не дадут. Консумировать... Прости, малышка, но даже если бы я мог себе представить то-то подобное в этом теле, то точно не с тобой. Тебе лет-то хоть сколько? Только без вранья, все равно ведь учую.
- Четырнадцать. - Вздохнула Адель. Полдела было сделано, поэтому не имело смысла врать. Вдруг, и правда, учует? А ссориться с мужем, от которого теперь зависело многое, не стоило. - А тебе?
- Девятнадцать. - Вздохнул в ответ ее собеседник. - Так это ты - та цыпочка, про которую во дворе говорили? Тебя дядя Альфред привел?
- Дядя?
- Ну, наш капитан. Он меня всему учил, почти наравне с отцом. Так что я его так называю. Так это про тебя, да, болтали?
- Ну, наверное. - Адель равнодушно пожала плечами. Хотелось есть. И спать. И найти хоть какой-то здравый смысл во всей этой истории. - Тебя как называть? На лягушку ты обижаешься, а такого слова как «лягух» просто нет.
- Нормально называть, по имени. - баронетт попытался пожать плечами, но в теле лягушки это получалось комично. - В отличие от меня, ты ведь была на нашей свадьбе?
- Райнер? - осторожно спросила Адель. Мало ли, вдруг он хочет, чтобы она называла все его имена.
- Он самый. А как тебя зовут? А то я уже, наверное, целый час женат, а до сих пор не знаю, на ком.
- Адель. - Тут Адель спохватилась, что его-то действительно не было на свадьбе. И, встав, представилась полным именем. - Баронесса Адельхайд Карла Мария из Чернолесья.
Она боялась, что Райнер снова начнет острить. Но тот только прикрыл на миг лягушачьи глаза и кивнул.
- Вот и познакомились. Давай, баронесса Адельхайд, корми мужа. Не знаю, как ты, а я сегодня целый день занимался делами баронства и поесть толком не успел. Открывай крышки, посмотрим, чем отец решил побаловать новобрачных.
Баловством доставленную еду назвать можно было с трудом. На блюдах не было ничего лишнего. Другое дело, что в замке у деда Адель тоже не соловьиными язычками питалась.
- Ой, а ты тоже похлебку будешь есть? - Удивилась она, обнаружив под крышками две румяные хлебные корки с ароматным варевом.
- Нет, если хочешь, можешь, конечно, быстренько сбегать на болота и наловить мне комаров. - Ехидно ответил Райнер. - Ведра два. Только, предупреждаю сразу, есть их будешь на пару со мной.
Увидев, что Адель никак не отвечает на его подначки, сменил тон и сказал уже намного спокойнее.