— Слухай сюди! — перед самими очима з’явився Ігор. Його маленький рот, схожий на курячий зад, почав рухатись. — Марік живе сам, тож ніхто тобі не завадить. Прийдеш до нього і скажеш, що з ширкою від Ігоря. Коли впустить — роби що хочеш, аби лише він здох!
Череп знову вдарив мене. На цей раз ледь не вибивши щелепу.
Я відчував його огидне дихання в себе на обличчі. Велетенські лапи тримали комір куртки, і я відчував власну безпорадність… В серці потроху з’являлася злість…
— Лайно повибиваю! — вкотре повторив Череп і стукнув відкритою долонею мене по лобі, наче малу дитину.
А далі я сам здивувався власній сміливості:
— Якщо в тебе лайно в голові, це не значить, що треба бити й мене туди, — із ненавистю, що підійшла під саме серце, мовив я.
— Ах ти ж ушльопок!
Череп знову відірвав від мого коміра одну зі своїх ручищ, аби вдарити ще раз, та я лише цього й чекав. Вивернувшись, наче змія, я різко перегнувся і потяг руку ворога донизу. Череп перелетів через мою спину і гахнувся на підлогу.
Ігор боязко скрикнув і відскочив подалі.
Я й сам був наляканий не менше за нього.
Та чекати, доки здоровань підведеться, сенсу не було — то ж я вломився у двері, і ноги понесли мене подалі від цього жахливого проклятого місця…
Що ж, доки я нікого не вбив, я нікому нічого не винен. І мені теж.
Невже цей придурок Ігор вважає, що я погоджуся на вбивство заради якихось ліків? Так, їх не дістати в аптеці, але щось придумати можна. Я впевнений, мені в голову обов’язково от-от прийде чергова геніальна ідея. Треба просто почекати. А Ігор з його загрозливим приятелем Черепом — просто два ідіоти, якщо вони думають, ніби я здатний на вбивство, тим паче заради якихось тупих наркотиків. Авжеж, Ігор міг уявити собі, що я наркоман, який гарно приховує свій злиденний стан. А отже, як і будь-якого наркомана, мене має бути легко змусити робити жахливі речі заради чергової дози ширки. Проте цей недомірок прорахувався.
Тепер треба шукати інші шляхи придбання ліків.
Я йшов вулицею і дивився на сяючі вітрини магазинів. Центр міста завжди приваблював мене.
Мабуть, як метелика, що летить до яскравого сонця-лампи і помирає десь на білому пластику звичайного плафона.
Навіть не знаю, чому в моїй голові зародилось це порівняння. Чому я відчув себе немічною комашкою в порівнянні з величчю старовинних будівль, вкритих шаром пилу, нанесеним з дороги, що жила своїм активним життям і пропускала по своїй величезній артерії щоденний потік машин. Мабуть, я відчув себе таким безпомічним через те, що заздалегідь знав про свою поразку…
Ноги самі завели мене в аптеку.
Дівчина у віконечку продавця подивилася на мене втомлено, проте привітно.
— Доброго ранку, у вас є щось від болю? — запитав я.
— Анальгін, Новольгін, Кетанов…
— Ні, я маю на увазі щось сильніше… Щось проти дуже сильного болю.
— Вибачте, але який характер болю? Можливо, вам потрібне спазмолітичне?
Безперечно, дівчина знала свою роботу досить добре. Можливо, вона могла б допомогти, якби дійсно мала потрібні ліки. Та на жаль, я був впевнений: того, що мені потрібно, в цій аптеці не знайти…
— Вибачте… Мабуть, я забув назву препарату… Краще повернусь за рецептом, — якось невпевнено і розгублено повідомив я і вийшов геть.
Дівчина виразно похитала головою і знизала плечима.
У вухах грала музика «Електричного чаклуна». Вона була важка й густа, вона наче всотувала в себе реальність. Я сподівався потонути в ній, наче в болоті, аби лише бути не тут і не зараз, а десь далеко, десь глибоко. Десь там, де є лише звучання електрогітар та втомленого голосу, лише порожнеча, наповнена звуком.
Я не міг заснути. Раптом голосно скрикнула мати. Вона теж не могла заснути. Її стогони доносилися з іншої кімнати, до якої я вже не міг заходити через суцільну втому. До того ж мої візити лише погіршували ситуацію — вона бачила мої червоні невиспані очі і через це відчувала себе винною у всіх бідах, що коли-небудь ставалися зі мною.
— Це все я, все я винна. Пробач мені, сину. Пробач!
Я не міг на це дивитися. Мені доводилося виносити судно, змінювати постільну білизну, мити її старе кволе тіло. Проте я знав, що варто мені дістати наркотики — і їй стане набагато легше. Вона сама почне ходити по квартирі, застилати постіль, готувати. Все могло бути краще, якби не цей жахливий біль і цей пронизливий стогін, від якого на очі у перші дні наверталися сльози. А зараз від нього просто ставало холодно і якось незручно.
Вже тиждень пройшов після невдалого візиту до Ігоря. Я встиг багато над чим подумати.