— Слушай, Летти, — отвлекла я ее от очередной книги, — а где твоя мама? В смысле, где вы живете?
Девочка вздрогнула, но тут же успокоилась.
— В Парамире. Недалеко от Бастиона. А зачем ты спрашиваешь?
— Просто, когда я нашла тебя в лесу, перед нападением на Кингс, я прикоснулась к тебе, и как бы… Было видение. Я видела женщину в белом платье, со светлыми волосами. Ты держала ее за руку.
— Да, когда я была без сознания, то видела именно этот сон. Просто воспоминание. Одно из счастливых.
— Почему ты домой не поехала? Каникулы ведь начались. Не скучаешь по маме?
— Скучаю, — Летти погрустнела, и я уже пожалела, что завела этот разговор, — и по маме, и по папе, и по своему дяде. Но они сейчас не дома. Поэтому я могу помочь тебе. А как только завершу дела, вернусь. Уверена, они будут ждать меня.
— Конечно, — улыбнулась я.
Повисло недолгое молчание, и тут я нашла зацепку в старой книге, которую лет триста точно не открывали.
— Вот! Летти смотри, — она обежала стол и села рядом на лавочку, — тут написано. Первая в древе Хайи, и ниже идет ее дочь, Алесса. От нее еще несколько ответвлений, но все обрываются. Только одна датирована рождением некой Альбертой Джой.
— Думаешь, она на Земле? В Лондоне? Если так, то мы вовек ее не отыщем.
Мне в голову пришла гениальная идея.
Я достала телефон из кармана и нажала на экране на окошечко с белой буквой «g».
— Окей, гугл, — телефон куликнул, — Альберта Джой, Лондон.
Небольшая пауза, и девушка механическим голосом ответила.
— Альберта Сара Джой, ведущий врач национальной больницы имени Флоренс Найтингейл.
Мы переглянулись.
— Значит, надо ехать в Лондон, но перед этим зачем-то заехать к Лили. Надеюсь, Хайи знает, что делает, потому что все стало только запутаннее. И еще не факт, что это именно та Альберта, которая нам нужна.
— Да, — согласилась Летти, — и у нас же должно быть две наследницы. А тут только одна. Так или иначе, тебе нужно сообщить мисс Карсс, что ты покидаешь остров.
Точно. Иначе она подумает, что я решила сбежать за Дарианом. Хотя так оно и будет. Позже.
— Тогда жди меня на станции метротрама, хорошо? Я приду через полчаса.
Мы с Летти расстались у главного входа, и я потопала к своей тете.
Она все так же сидела за своим столом и что-то писала, словно не покидая этого места. Над ее головой висел портрет ее и мамы в детстве. Две маленькие девочки. У одной черные волосы и темные глаза, другая светлоглазая и немного рыженькая. Не очень похожие из-за разных матерей. Но Тереза явно очень любила свою младшую сестру.
— Джо? — она явно была удивлена.
— Да, я хочу сказать, что поеду к бабушке в Лондон.
Тереза вдруг поднялась со своего кресла и, подойдя ко мне, заключила в объятия.
— Я так рада, что ты не наделала глупостей! — так же внезапно она отпустила меня, — конечно, езжай, отдыхай там, сколько тебе нужно. Только, пожалуйста, будь осторожна. Чтобы ты не думала — мы волнуемся за тебя. Я волнуюсь за тебя.
Уже в трамвае я выясняла причины такого внезапного наплыва эмоций на мою тетю. Она, конечно, любила меня, как племянницу. Да и своих детей у нее нет, вот она и переключила всю заботу на меня. Тут еще мама спит сном, который непонятно сколько продлится.
Хорошо ли я поступаю, оставляя ее? И всех остальных? Но ведь они есть друг у друга, а у Дариана нет никого, кроме меня.
— Ты ведь пойдешь за Дарианом? — внезапно спросила молчавшая всю дорогу Летти.
— Эм, конечно. А с чего ты просила?
Она загадочно изогнула губы в улыбке.
— Просто так.
Нет, с этой девочкой точно что-то не так.
Мы вышли на «Центральной», где было, как всегда, полным полно всяких магических существ, и двух девушек в белой школьной форме с драконом на руках никто не приметил. К тому же форму учеников Легендариума знал почти каждый маг. Магических школ-то не так много.
Чтобы не терять время и как можно быстрее разобраться в этом, мы сразу отправились в квартиру к Лили. Шелкопряду я отправила сообщение, что приеду попозже.
На автобусе мы добрались до среднего по достатку людей району. Моя подруга и будущая королева Сэнт’Арона жила тут с мамой с самого детства. Ее отец погиб, когда она была совсем маленькой от воспаления легких.
Так она мне рассказывала.
Как всегда Лондон встретил моросящим дождем и промозглым ветром.
Я протянула Летти свою кофту. Сама-то я привыкла к местным холодам, а она явно нет.
— Не стоит, я в порядке, — запротестовала девочка, но я всучила ей кофту в руки насильно.
— Надевай. Потом твои сопли лечить.
Она нехотя надела большую для себя вещь.
Остановились мы около деревянной, старой двери. Я нажала на привычный звонок. Сколько времени мы провели в этой квартире, делая домашку, играя в видеоигры и просто вместе ночуя. Интересно, как бы сложилась наша жизнь, не узнай мы, что принадлежим волшебному миру?
Дверь открылась почти сразу, и за ней показалась моя лучшая подруга в домашнем халате.
— Джо? Летти? Приятно вас видеть, но что вы тут делаете?
— Извини за внезапность, — я не сообразила, что надо было позвонить, — нам нужно поговорить.
— Да, конечно.
Девушка запустила нас в квартиру и тут же проводила на кухню, ставя чайник. Из соседней комнаты доносился звук работающего телевизора.
— Мама пришла со смены, — пояснила хозяйка дома, — доставая печенье, — наверное, заснула под телевизор. Так в чем дело?
Теперь мы с Летти в два голоса рассказали ей историю о наследниках Хайи.
— Неужели, — Лили была удивлена и, разлив кипяток по стаканам, села за стол, полностью переключая внимание на нас, — есть наследники великой богини. Но зачем их искать?
— Понятия не имею. Она просто попросила выполнить эту просьбу.
— И наши поиски привели нас к тебе, — произнесла Летти.
— Ко мне? Это странно. Может, Хайи и знает, что я будущая королева, но сейчас у меня нет почти никакой власти. Меня в этом Совете за человека не считают. Скоро, чувствую, они найдут лазейку и сместят меня с трона.
— И какая же лазейка? Почему ты мне не рассказывала?
А я могла бы и поинтересоваться у подруги, как у нее дела. Ведь Лили совсем одна в этой борьбе за внезапно упавшую на ее голову корону. И что более важно, хочет выиграть эту войну.
— Ой, да бред собачий, — она состроила самую недовольную мину из своего арсенала. Раньше, в школе, она ей пользовалась, когда мы разговаривали о наших тупых одноклассниках, — якобы, что у меня нет родственников в магическом мире. Типа должен быть кто-то, кто будет замещать меня в случай моей болезни и прочего. Мама-то моя даже не в курсе магического мира. Карсс ей сказала, что я в частной школе учусь. Мой отец умер до рождения, он же сын прошлой правительницы Ириды. Ладно, выкручусь как-нибудь. Так что вы еще мне не рассказали.
Но мое внимание уже привлекло другое. Маленькая фотография на столешнице. Рыжий, улыбающийся мужчина. Я уже видела эту фотографию.
— А кто это на фотографии?
Лили обернулась.
— А, это? Мамин друг. Помогал маме, когда я была маленькой. Думаю, он скрашивал ее одиночество после смерти папы. Она была на первом месяце беременности, когда это случилось. А какое это имеет отношение к наследникам?
Ужасный беспорядок в моей голове начал укладываться в одну большую, четкую и невероятную картину. Наследницы. Знакомы друг с другом. Обе сильны. Обе похожи. Не знают, что они родственницы.
— Джо, — Летти взволнованно коснулась моего плеча, — что с тобой?
Я как старый процессор пыталась переварить информацию и выдать ее нормальном виде.
— Кто такая Альберта Джой?
Лили посмотрела на меня, как на умалишённую, и уже готова была звонить в скорую.
— С тобой точно все хорошо? Вообще-то, это моя…
Дверь на кухню скрипнула.
— Джо, какой сюрприз! Давно ты к нам не заходила.