- Ты скучаешь по прошлому или по подруге? Ее найдут там Джо, теперь Легендариум это единственное место, где она вне досягаемости врагов. Если тебе станет от этого легче, то здесь она лично под твоей защитой.
Это все так просто, но я не могу принять.
Дариан сел напротив меня и покачал головой.
- И все же ты хотела уйти. Так легко уйти и оставить меня.
Так вот из-за чего он дуется. Я не думала над этим. Неужели я нужна ему настолько сильно?
- Дариан, я… я не знаю. Мы несомненно испытываем друг к другу…
- Я люблю тебя, - прервал меня парень, тяжело вдыхая. – Думал, ты это знаешь.
По спине пробежали мурашки, а слова застряли в горле. Мне стало страшно. Как и всегда, когда дело доходит до серьезного разговора.
- Но ты, похоже, испытываешь ко мне только жалость. Невесело.
- Нет, - подскочила я на месте, - это не так.
Еще не хватало, чтобы он подумал так. Я люблю его, даже слишком сильно. Вестер поднял на меня глаза, не выражавшие ничего. Так было только в минуты сильного напряжения или переживаний.
- Я просто не умею выражать это. Ты мне очень дорог, правда. Я еще никогда не чувствовала подобного.
На губах Дариана мелькнула улыбка.
- Так попробуй. Покажи мне любовь. У тебя есть одна попытка, Джо, либо сейчас, либо никогда. Заставь меня поверить, что любишь меня.
Никогда.
Это словно отдалось в моем разуме эхом, отражаясь и повторяясь. По сравнению с ним мои страхи и предрассудки казались пустым местом.
Собрав всю волю в кулак, я опустилась на пол, становясь на колени и оказываясь лицом к лицу к Дариану. Он, как статуя, сидел неподвижно в позе лотоса. Двигались только глаза, наблюдающие за мной. Такие зеленые.
Это было для меня очередным испытанием, которое я должна преодолеть. В глубине души я боялась, что он отвергнет меня, если я сделаю что-то не так. Как убедить его? Что ему сказать?
Думаю, в этом случае слова бессильны. Тогда сделаю то, что хотела всегда.
Вздохнув, я вытянула вперед руку, касаясь костяшками пальцев его щеки. Она холодная и гладкая, как мрамор. Я перевернула ладонь и провела по подбородку, шее. Он громко выдыхает и закрывает глаза. Но только на мгновение, затем снова внимательно наблюдает за мной.
Знаю, этого недостаточно. Тогда пойдем на кое-что более рискованное.
Я протянула руки к воротнику его рубашки. Он удивленно посмотрел на меня, но я улыбнулась и покачала головой. Нет, мой милый, я не задумала ничего пошлого. Он снова расслабился и дал мне свободу. Я быстро справляюсь с рубашкой, и она падает на пол. Передо мной сильные плечи и руки, плоский живот с твердым прессом и шрамами. Я касаюсь сначала одного, потом другого. Каждый раз он немного морщится, и я уже решила отдернуть руку, однако перебарываю себя и продолжаю рисовать на его груди и животе замысловатые узоры, скользя по длинным шрамам. Затем мои руки вновь поднимаются вверх и останавливаются на скулах. Немного подвинувшись к нему, я быстро поцеловала его, вытягивая из себя последние силы и вкладывая в него всю любовь. Я ерошу его волосы, прижимаясь всем телом к нему.
В итоге Дариан не выдерживает и отвечает мне на поцелуй, прижимая к себе еще сильнее, если это возможно. Мы оба валимся на пол, в кучу одеял. Дариан оказывается сверху, продолжая целовать меня. Он плавно переходит на шею, потом на плечи, ключицу. Его мягкие губы везде, а я еле соображаю, что происходит. К черту рассудок
Но как только дело доходит до края моей довольно открытой пижамы, Вестер останавливается и с улыбкой смотрит на меня. Затем невинно целует в губы и ложится рядом.
Я посмотрела на него, как обманутый дольщик, стоящий у равнины, где должен быть его дом.
- Что? – засмеялся парень не в силах игнорировать мое выражение лица. – Кто-то хочет большего?
Я тут же поняла, какую ошибку допустила, и покраснела до цвета помидора, спеша оправдать свою благодетель.
- Нет, ты все неправильно понял, - запинаясь, выговорила я. Да, ты все правильно понял, просто я этого не признаю. Как всегда.
Дариан повернулся ко мне и положил одну руку на меня, а другой начал играться с прядью моих волос.
- Во-первых, за стенами спят люди, которым будут очень подозрительны звуки, исходящие из моей комнаты. А во-вторых, ты еще маленькая, и после пары месяцев знакомства я не собираюсь заниматься с тобой любовью.
- Не очень то и хотелось, - пробурчала я недовольно.
Очень хотелось, да-да.
Дариан снова засмеялся и поцеловал меня в щеку.
- Зато ты меня убедила, празднуй победу.
- Ох, до тебя, наконец, дошло? – воскликнула я, смотря на его бесстыжую мордочку. О, ты то всем доволен.
- Ну прости, тяжело поверить, что тебя кто-то любит, когда ты кровожадный чернокнижник с внешностью похуже демона.
Не только у меня комплексы.
- Не парься. Ты меня с утра не видел. По сравнению со мной ты похож на новорожденного котенка.
- Вот завтра и увижу. Не уходи, ладно? Поспи со мной.
Я повернулась на бок, чтобы быть спиной к нему. Так и теплее, и удобнее. Дариан накрыл меня одеялом и прижал к себе, как плюшевого мишку. Мне тепло и хорошо. Я никуда не хочу больше. Ни домой, ни в Динарию. Хочу спать так вечность, слушая его дыхание и ощущая его на своей шее.
- Вы спали вместе?! – с ужасом воскликнула Клэр, сидящая за столом на кухне Крыльев Афины. Мы с Дарианом замерли на полпути к холодильнику. За завтраком собрались все: Ник, Клэр, Луиза и даже Лили. Нику было все равно, он что—то строчил на листке бумаги, а Луиза и Лили хитренько лыбились. Что они все тут делают в шесть утра?
- Да, - без зазрения совести ответил Вестер и открыл холодильник, доставая оттуда молоко.
Казалось, Клэр сейчас взорвется, а Префект с моей лучшей подругой победно закричали «ура»!
- Святая Хайи, я девственница, спокойнее, - поспешила я их утихомирить. С лиц девушек сошли победные выражения.
- Вестер, тебя Ник укусил что ли? – недовольно спросила Луиза. – Что ты с Джо всю ночь делал тогда? Показывал коллекцию конфетных фантиков?
- Я же ответил. Мы спали. Просто спали.
Луиза не унималась.
- Ник, это заразно, не общайся больше с Дарианом, а то оставишь Джо ни с чем.
Минус множества друзей – все обсуждают твои отношения. Они же теперь не заткнутся. Я взяла печенье и села за стол. Дариан положил одну руку мне на плечо, а в другой держал пакет с молоком.
Но Николас даже ухом не повел.
Лауэр это насторожило. Она засунула свой длинный нос в писанину друга.
- Привет, Леви, у меня все хорошо, очень ску… - девушка не успела дочитать, потому что Ник быстро убрал листок под стол и покраснел.
- Луиза, почему ты такая… - выдавил из себя парень не в силах злиться на подругу.
- Ты что, замутил с эльфийским принцем? – удивился Дариан, чуть не давясь молоком.
- Не ваше дело.
Ну дела…
- Это действительно не наше дело, - поддержала я соседа по комнате. – Луиза, возвращайся к своим печенькам и отстань от парня. У меня другой вопрос. Кого черта вы все тут делаете?
Заговорила снова Луиза.
- Ну, я хотела тебе кое-что показать. Думаю, настало время. Откроешь нам портал на поляну. Ну, где ты сидела вместе с Арией, когда та умирала.
Я отогнала те печальные воспоминания подальше и коснулась рукой стены. На мне была школьная форма, как и на Дариане. Хорошо, что успели переодеться.
Один за другим мы вошли в портал.
То, что я увидела, сначала потрясло меня, а потом повергло в ужас.
На поляне были все ученики старших классов Легендариума, которые вооружившись мечами, луками, сюрекенами, серпами, молотами и другими видами оружия - тренировались. Заметив меня, они все как один остановились. Затем ко мне подошла одна знакомая девушка из моего класса. Мы общались на переменах и иногда обсуждали сплетни. Ее звали Лейла.
- Джо Амори, - начала она, неуверенно поглядывая на Лиз. Та одобрительно кивнула. – Позвольте представить вам наш отряд «Легендариум», который изъявил желание принять участие в битве за Динарию. Мы официально присягаем вам на верность, принцесса Джорджиана.