— «Отлично! Я Милана! И давай на «ты», хорошо? Просто мне так непривычно говорить со сверстниками на «вы», уж больно пафосно для меня»
— «Извините, но я не могу называть вас по имени» — так же тихо отвечала Агата.
— «Почему же?»
— «Потому что у нас слишком большая социальная разница. Вы невеста наследного принца великого королевства, а я обычная горничная»
— «Не вижу в этом никакой проблемы» — честно ответила я.
Девушка подняла на меня взгляд, а я продолжила:
— «Несколько месяцев назад я была обычной школьницей. Жила в маленьком унылом городке, самого слабого королевства»
— «Да, но за это время многое изменилось, лилия посчитала вас достойной дара «легендарной» и вы стали невестой принца. А я так и осталась горничной» — ее светло голубые глаза испуганно смотрели на меня. Чем же ее здесь запугали, а главное кто?
— «Нет Агата, ты ошибаешься. За эти месяцы ничего не изменилось. Я осталась той же девчонкой что и была. Изменился лишь мой статус, который не приносит мне много радости. Но я ведь осталась той же Миланой Фрил. Как ни крути, а я не чувствую себя какой-то особенной»
— «Но ведь для всех вы и есть особенная!»
— «Агата, главное ведь не то, что говорят о тебе, а то как ты все сам воспринимаешь. Поэтому давай будем общаться без этого пафоса, просто как ровесницы?!» — улыбаясь, говорила я. Ведь нет же здесь ничего плохого. Что может быть плохого в том, что бы я называла ее по имени, а она меня?
— «Ну…хорошо. Раз вы настаиваете…» — пробубнила девушка
— «Ты» — поправила я.
— «Раз ты настаиваешь…то, мы можем общаться и так. Ну, так…ты пойдешь на ужин?»
— «Да. Пошли»
Столовая была просторная и роскошная, в прочем, как и все во дворце. В самом центре комнаты располагался длинный резной стол, вокруг которого стояли выполненные в том же стиле резные стулья, рассчитанные персон на сорок, если не больше.
Король и королева сидели во главе, то есть на наименьшей стороне прямоугольного стола. Лиля рассказывала мне, что в Темном Королевстве, каждая уважающая себя семья должна иметь общий, гостевой стол и чем он больше, тем конечно лучше. И такой стол отличается тем, что наименьшая из сторон рассчитана на четыре человека. В самом центре этой стороны, конечно, всегда сидят хозяин и хозяйка дома, со стороны отца всегда сидит старший сын, с другой стороны от матери, сидит старшая дочь. Однако, когда старший сын находит себе невесту, места меняются и в центре сидит старший сын и хозяин, по сторону от старшего сына, сидит его невеста, а рядом с хозяином его жена. Когда сын женится, то он и его жена занимают места в центре, а его родители сидят по краям.
Это что-то вроде традиций, хозяева дома сидят в центре до тех пор, пока старший сын не женится, после чего старший сын уже считается хозяином дома, а его жена хозяйкой. Вот и сейчас я заметила, что леди Изабелла сидит с краю, а король Сильвард рядом с ней, но в центре.
Ага…а куда сесть мне?
— «Милана, ты знакома с традициями нашего Королевства?» — сверкая действительно искренней улыбкой, спросила Королева.
— «Лишь частично» — честно ответила я.
— «Хотя бы так. Твое место с другого края. Извини за пустующее место. Наш очень «пунктуальный» сын, опаздывает. Но надеюсь, в течение пятнадцати минут он явится сюда!»
Двери с грохотом распахнулись, и в столовую явился «очень пунктуальный сын».
— «Я уже тут»
— «Я вижу!» — зашипела королева — «Ты опоздал! Поэтому твою невесту проводила до столовой горничная!»
— «Знаю. С Агатой уже успел побеседовать. Они с Миланой неплохо поладили, думаю, если Агата пройдет испытание на верность и честность, ее можно буде приставить во фрейлины к Милане» — создалось впечатление, что меня здесь вообще нет. Все-таки не очень приятно когда о тебе в твоем же присутствии говорят в третьем лице. Но вот меня все же заметили, но лишь для того, что бы задать вопрос — «Милана, ты же не против? Тебе понравилась Агата?» — будничным тоном произнес Роберт.
— «Да, Агата очень милая и хорошая девушка» — начала было я.
— «Отлично!» — перебил меня Роб.
— «Однако я не вижу смысла в приставлении ко мне фрейлины» — добавила поспешно.
— «А я вот вижу! Но вот только одной мне кажется, что горничная не подходит на роль фрейлины?» — возмутилась королева.
— «Да» — разом ответили и король и принц.
— «Изначально» — начал пояснять король — «Агату, мы еще давно заприметили, она из не очень богатой семьи, но обладает очень хорошими качествами, такими как честность, порядочность верность и умение быстро принимать решения, даже в критических ситуациях, и мы решили, что пока наймем эту юную девушку простой горничной, а потом решим, что с ней делать»
В целом, ужин прошел тихо и спокойно. Все сидели на своих местах и разговаривали на совершенно заурядные темы. Когда ужин окончился, Роберт встал сам, затем помог мне и неожиданно ласково (чего от него я никак не ожидала) сказал:
— «Милана, мы с отцом сейчас пойдем в его кабинет, нужно поговорить кое о чем. Ты идешь с мамой, хорошо?»
— «Конечно, но я надеюсь, ты расскажешь, где ты был, и как проверял безопасность, пока я находилась во дворце?»
— «Конечно, но чуть позже, договорились?» — слабо улыбнулся он.
— «Хорошо. Где мы с тобой встретимся?»
Роберт задумался, спустя секунды три кивнул каким-то своим мыслям и ответил:
— «Не нужно никуда идти, я сам зайду к тебе в комнату»
— «Ладно, буду ждать» — улыбнулась в ответ я.
Роберт улыбнулся мне вновь и вышел в огромный коридор, ровно, как и король, минуту назад.
— «Миланушка, насколько я поняла, вы с моим сыном встретитесь в твоей комнате?» — прозвучало не как вопрос, а скорее как утверждение
— «Да» — ответила я.
— «Отлично, тогда туда мы и пойдем. В твою комнату!» — у королевы видимо было очень хорошее настроение, потому что по коридору она не шла, она порхала и чуть ли не прыгала, а еще не переставала улыбаться и оглядываться на меня. А я что? Я иду позади, и настроение у меня, к сожалению не такое радужное…
И вот я снова сижу на уютном диванчике в своей собственной новой комнате. Королева мне рассказывает о традициях королевства. А я, честно говоря, все больше удивлялась, потому что не ожидала что их действительно так много. К тому времени как королева начала перечислять знатные роды, богатые семьи и в принципе аристократию Изихи, я слушала в пол уха и особо не запоминала. Все рано не получится. А еще было то, что интересовало меня намного больше традиций, обычаев и знатных родов:
— «Леди Изабелла, можно задать вам вопрос?» — решилась я.
— «Конечно, дорогая!» — легко согласилась королева.
— «Что это за роспись на стенах?»
— «О-о-о, это очень интересная история! Этой росписи примерно около трехсот лет. Она появилась здесь практически сразу как закончилась война. Ходят легенды, что к нашему предку в те страшные годы заявился старый мудрец, и попросил одну из королевских комнат. Наш первый король, конечно, не понял старца и уже собирался его прогонять, но мудрец опередил его своим рассказом. Он утверждал, что был знаком с богиней Исотемией»
— «С той самой богиней Исотемией?!» — ахнула я.
— «Да. С той самой богиней, которая закончила войну и живет по сей день, но в другом теле, точнее не в теле, а в растении. В каком, я думаю, ты и сама знаешь, знакома уже ведь с ней. Ну, так вот, этот человек заявил, что перед своим обращением в лилию она взяла с него клятву, что тот исполнит последнюю ее просьбу»
— «Какую?» — мне было очень интересно. В принципе все, что касалось войны, и богини мне было интересно.
— «Нарисует три картины. В нашем случае мы видим роспись» — королева рукой указала на соседнюю стену и продолжила — «И одна из этих картин должна быть нарисована именно в этом дворце, еще две, в секретных местах»
— «А зачем?»
— «Тут то и самое интересное. Старец утверждал, что человек, который увидит все эти рисунки, станет избранным!»
— «Что значит избранным?»
— «Не имею точного представления, честно говоря, но как я поняла из рассказа мужа. Избранной Исотемии. И эта самая избранная должна что-то или кого-то спасти»