Паулаускас – один из немногих игроков того поколения, который одинаково успешно, несмотря на рост, мог играть лицом к кольцу или спиной, на границе трехсекундной зоны. Да, он не бил крюком, но обманные движения спиной ставили в тупик опекавших его игроков. Чтобы прикрыть Паулаускаса, нужно было быть таким же хитрым игроком, как и он сам, с даром предвидения. Тактическое чутье у Модестаса было необыкновенное.
Он немногословный, молчаливый человек – как многие прибалты. Однако требовательность к себе и к товарищам по команде была повышенной. Модестаса не просто так выбрали капитаном сборной СССР: он в два-три слова мог сказать партнеру, находящемуся с ним на площадке, что нужно делать и как играть, чтобы добиться победы.
Следует сказать, что болельщики в Каунасе обожали и боготворили Модестаса Паулаускаса. И даже сейчас, по прошествии почти сорока лет, когда он присутствует на играх «Жальгириса» на домашней арене, дворец устраивает ему стоячую овацию. Паулаускас по-прежнему пользуется невероятными популярностью и авторитетом. Он один из немногих игроков сборной 1972 года, которые все еще живы. Я хотел бы пожелать Модестасу Феликсовичу долгих лет жизни – счастливой и здоровой.
Глава 2
Ход олимпийского турнира
Олимпийские игры в Мюнхене были открыты 26 августа на Олимпийском стадионе, а уже 27 августа стартовал баскетбольный турнир. Напомню, что до 1976 года на Олимпиадах проводился только мужской турнир. Лишь с Олимпиады в Монреале на баскетбольных площадках стартовали и матчи женщин.
Сначала о формуле соревнований. В мужском олимпийском турнире в 1972 году принимали участие 16 команд, которые по результатам жеребьевки были разбиты на две подгруппы – А и Б. Жеребьевка прошла весной 1972 года в том же Мюнхене – в связи с тем, что в то время там располагалась штаб-квартира Международной федерации баскетбола. Команды рассеивались по подгруппам с учетом результатов олимпийского четырехлетия, однако на первые строчки подгрупп попадали золотой и серебряный призеры предыдущей Олимпиады. То есть первой командой в группе А была сборная США, выигравшая Олимпиаду-68 в Мехико, а в группе Б – Югославия, ставшая тогда второй.
Состав групп выглядел следующим образом. Группа А – США, Испания, Бразилия, Куба, Чехословакия, Австралия, Япония и Египет. В группе Б были Югославия, СССР, Италия, Пуэрто-Рико, хозяева Олимпиады из ФРГ, Польша, Филиппины и Сенегал. Представительство команд Африки и Азии, которые, ясное дело, не входили в элиту мирового баскетбола, объясняется просто: соблюдались олимпийские принципы. Один из них сформулировал еще основатель олимпийского движения современности барон Пьер де Кубертен – «Главное не победа, а участие». Другой принцип – расширенное представительство всех континентов, то есть стран, их представляющих. Именно этим объясняется и присутствие двух команд из Африки (Египта и Сенегала – золотого и серебряного призеров чемпионата Африки 1971 года). Понятное дело, что особой силы не представляли и команды Японии и Филиппин (серебряный призер и победитель чемпионата Азии – 1971). Кроме того, не входили в элиту мирового баскетбола и хозяева: в ФРГ в те годы баскетбол явно не был самым популярным видом спорта. Скорее он являлся экзотикой.
При составлении расписания игровых дней учитывались интересы телевидения Соединенных Штатов Америки, поэтому во все дни последними ставились игры с участием сборной США и ее соперников. Начинались эти встречи практически в полночь, с тем чтобы американский телезритель мог смотреть матчи в прямом эфире (разница во времени между ФРГ и США составляла 6 часов).
Считаю, что мне необходимо в этой главе привести результаты матчей сборных СССР и США в своих подгруппах, чтобы был виден их турнирный путь. Обе команды последовательно обыграли всех своих соперников. В группе А сборная США выиграла у Чехословакии – 66:35 (обратите внимание на разрыв в счете и на то, сколько очков пропустили американцы в свое кольцо), Египта – 81:55, Кубы – 67:48, Бразилии – 61:54. С бразильцами была сложная встреча: в своей книге Сергей Белов писал, что они с Модестасом Паулаускасом пришли посмотреть эту игру и по ее ходу сделали для себя вывод: таких американцев можно обыгрывать, они слишком много внимания уделяют защите и достаточно средне по собственным меркам играют в нападении. Следующую победу США одержали над сборной Австралии – 96:70, потом обыграли испанцев – 72:56, а в последний игровой день была легкая игра с Японией, которую американцы разгромили со счетом 99:33.