- Сынок, купи у нас стрелы, всего по 20 золотых.
- Мам, ты шутишь?
- Дорогой, наш сын говорит, что покидает дом.
- Хорошо. Наша обязанность, как родителей, помочь ему с переездом.
Путешествуя, Первый Меч обошел множество городов и посёлков. Попутно он охотился, уничтожая всех встречающихся на пути монстров.
Как-то дорогу ему преградила широкая река и он, зажав зубами меч, не особо раздумывая, прыгнул в стремительно несущиеся воды.
Плыть против течения оказалось невероятно трудно, но Первый Меч умудрялся не только сопротивляться напору воды, но и попутно глушить проплывающую мимо рыбу
Дзинь!
Ваш навык Мастерство Меча повысился.
Мастерство Меча росло даже от ловли рыбы, хотя она и не была высокоуровневым монстром.
- Значит, буду продолжать...
Первый Меч выплыл на поверхность, глубоко вдохнул и снова нырнул.
Вжииик! - Рубанул он мечом по проплывающей мимо рыбе. От его ударов рыба превращалась в сашими, прямо под водой!
Но при виде растерзанной рыбы, его душу заполонила жалость.
"Не могу я лишать жизни ни в чем не повинных существ, даже ради повышения мастерства". - С сожалением подумал мастер, опуская меч.
Он понимал, что "Королевская Дорога", это всего лишь игра, но убивать кроликов, лис или оленей в ней считал для себя недостойным.
"Не вижу смысла убивать живое существо ради развлечения".
Чувствуя вину, Первый Меч накинул на все еще живую рыбу бинты, после чего развернулся и двинулся вниз по течению. Пройдя с сотню метров, он услышал разговор двух людей.
- Д-дорогой.
- Да?
- Мы только что ... поймали сашими!
Выжившая зубатка, которую пытался излечить Первый Меч, съев приманку, попалась к ним на крючок.
- Каких только чудес не встретишь в этом мире.
Первый Меч, не желая быть обнаруженным, уселся под большим раскидистым деревом и взглянул на свои характеристики. Его навык Мастерства Меча был уже почти седьмого высшего уровня - не хватало каких-то жалких 11%. Но какая от этого польза?
- Старость - вот мой основной недостаток. Почему здесь нет женщин средних лет, путешествующих в одиночку?
Когда Первый Меч настраивался на дружелюбный разговор с какой-нибудь женщиной, приходил ее муж, а меч задавался вопросом - так ли хороша была идея пытаться заговорить с незнакомкой. Попав в такую ситуацию несколько раз подряд, мастер и вовсе потерял желание с кем-нибудь знакомиться.
Размышления Первого Меча прервал юный голос, обладательницей которого оказалась девочка-подросток, приблизившаяся к нему так тихо, что он даже не заметил.
- Ой, а что вы тут делаете?
- ...
Первый Меч не знал, что ответить и щелкнул пальцами, словно пытаясь ее спугнуть. Девочка ничем не отличавшаяся от обычного игрока, была очень милой и симпатичной.
"Наверное, она сейчас попросит меня помочь ей в охоте".
Обычно он отвечал на такие просьбы доброжелательно.
"Зефи советовал почаще общаться с противоположным полом".
Фактически, все разговоры Первого Меча с девушками можно было пересчитать по пальцам. Он был высок, широкоплеч и угрюм, и женщины к нему приближаться обычно опасались. Его боялись даже бандиты. Стоило им взглянуть в его глаза, как они бежали, сломя голову.
В данную минуту Первый Меч хотел побыть наедине с собой и ни на какие разговоры настроен не был, но девочка, усевшись рядом с ним, уходить никуда не собиралась.
- А вы тут один?
Первый Меч кивнул.
"Может, она хочет мне что-то продать? Или ей все же нужна помощь? Пожалуй, нужно отдать ей что-то из оружия, если оно у меня осталось".
Девочка на мгновенье замялась, а потом смущенно предложила:
- Вы не хотели бы поохотиться с нами?
Ее слова отличались от того, что он ожидал услышать, и ему стало немного любопытно.
- Ты хочешь пригласить меня в свою группу?
Со своими учениками он всегда разговаривал коротко и строго, но с девочкой постарался говорить помягче, хоть у него и не было опыта общения с детьми.
- Да, я предлагаю вам охотиться вместе с нами. Мы приехали сюда из Королевства Розенхайм, но тут слишком сильные монстры и они нам не по зубам.
- Ха. - Первый Меч, не в силах отказать этой милой девочке, поднялся.
"Делать мне все равно нечего, так почему бы не поохотиться немного".
Даже если девочка так дружелюбна, только из-за того, что ей нужна помощь, он решил не отказывать.
- А твои компаньоны? - После секундной заминки спросил Первый Меч.
- Со мной мама и тетя. Класс мамы - стихийник, а тетя - заклинатель.
Женщины часто выбирали такие профессии.
"Стихийник, заклинатель. А ребенок - Маг? Я думаю, этим троим было нелегко охотиться".
По пути к группе девочка продолжала без умолку болтать.
- Мой папа много работает, и играть с нами не может. А у тети, после колледжа учившейся за границей, и вовсе никого нет.
Почему-то именно тетю девчушка описывала наиболее подробно.
- Она - бухгалтер. Ей в этом году исполнится тридцать два года, но из-за карьеры она даже никогда ни с кем не встречалась. Она очень красивая, стройная, и умная. У них с моей мамой большая разница в возрасте, поэтому для меня она больше сестра, чем тетя.
- Ясно.
- Но ее стандарты очень высоки, ..., она несколько раз ходила на свидания вслепую, но мужчины, с которыми она познакомилась, не пришлись ей по вкусу.
Первый Меч слушал ее слова спокойно. Когда они достигли местоположения группы, глазам мастера предстали две женщины - средних лет солидная дама и изящная девушка лет тридцати.
Усмехнувшись, девочка произнесла:
- Моей тете нравятся мужественные мужчины, владеющие боевыми искусствами.
- ...!
* * *
Игрок по имени Стиир по профессии был убийцей, но занимался в основном сбором информации для гильдии Гермес. С помощью множества знакомых он следил за всем, что происходило на Версальском континенте.
- Скорее всего, лорд Моры с Севера - Бог Войны Виид ...
Стиир считал, что об этом открытии лидер его гильдии должен узнать, как можно быстрее.
Бадырей в это время находился в кишащем монстрами подземелье Зибеллин Королевства Хейвен. Это была одна из самых сложных локаций Версальского континента, и он, отправляясь в нее, отключил и гильдчат и шепот, чтоб его не отвлекали от убийства босса подземелья - огромного волшебника по имени Зубеллин.
- Стиир, и что нам теперь делать? - спросил его еще один отвечающий за информацию игрок.
Бадырей с товарищами по команде, проводил большую часть своего времени в подземельях и никто не знал, когда их охота закончится.
- Придется идти в подземелье самим. Другого выхода я не вижу. Отправь запрос в гильдию на сбор рейда.
Собрав около 30 человек, Стиир вошел в данж. Не смотря на то, что у всех членов его отряды уровни были 360 +, убивать монстров, обитающих в подземелье, оказалось неимоверно сложно, и они без конца улетали на перерождение. Таким образом, на то, чтоб догнать Бадырея, у них ушла прорва времени. Лидер гильдии в тот момент отдыхал, охраняемый двенадцатью элитными воинами. Вокруг них валялись трупы монстров, испускающие труднопереносимую вонь.
- Бадырей.
- Стиир? Что ты здесь делаешь? Что-то случилось?
- Появилась информация, о которой я не мог ни сообщить.
Бадырей выглядел довольным. Он считался самым сильным игроком Версальского Континента и то, что остальные игроки перед ним заискивают, льстило его самолюбию.