Однако некоторые лорды хоть и были готовы вступить в Королевство Арпен, всё же были чересчур высокомерны.
— Но вы должны понимать, что до сих пор мы сами инвестировали в свои территории.
Виид рассмеялся.
— Инвестировали?
— Вы должны принять то, что наши города — это частная собственность. Гильдия Гермес потратила на них значительную сумму денег, поэтому мы не можем просто так взять и отдать их Королевству Арпен.
— Каковы ваши условия?
— Ху-ху. Вы готовы их выслушать?
Говорящего игрока с суровым взглядом звали Кальжико.
Его тон и манера речи показывали, что он являлся лордом в Королевской Дороге уже довольно долгое время.
— Мне любопытно. Гильдия Гермес больше не сможет помочь вам на севере.
— Гильдия Гермес — не единственное средство, которым мы располагаем. У нас имеется крупная сеть верных людей, которые станут для вас существенным раздражителем, если мы их мобилизуем. Я лучше уничтожу свой город вместе со всеми жителями, чем отдам его кому-то другому задаром.
Вокруг Кальжико были объединены многие лорды.
Он говорил властно и был уверен, что его словам будут следовать.
Если бы северные колонии были разрушены, это повредило бы Королевству Арпен, и от этого остался бы негативный политический осадок.
— Мы не хотим многого. У нас только три пункта. Постоянная должность лордов; признание нашей автономии; и снижение налоговой ставки, уплачиваемой Королевству Арпен, вполовину на срок минимум 5 лет.
— Это всё?
— После того, как пройдут эти 5 лет, мы хотим иметь более низкую среднюю налоговую ставку. Ну вы же должны понять нас после всех тех усилий, которые мы приложили.
Виид задумался над их словами.
Кальжико и другие лорды заулыбались, видя это.
— Кажется, переговоры проходят хорошо.
— Он не сможет отказаться. Иначе что будет, если мы в ответ разрушим города?
— Он просто-напросто знаменитый боец. Он ничего не смыслит в политике.
— Мы извлечём выгоду, как только заключим эту сделку. И как только война будет выиграна, мы сможем вернуть наши города без единой капли крови. Так или иначе, мы останемся в выигрыше.
Лорды слали друг другу злорадные шёпоты.
Несмотря на заявление об их готовности сдаться, лорды были настроены негативно.
Мысли Виида были коротки.
«Как бы мне убить этих парней?»
У него не было ни малейшего намерения принимать их предложение.
Если бы он не смог решить эту политическую проблему сейчас, то в будущем у него могли бы возникнуть ещё бо́льшие политические сложности.
Лорды колоний перешли черту. Как только они заговорили о налоговой ставке, мирные переговоры перестали быть возможны. Виид не мог принять их условия.
— Я решил.
— Надеюсь, вы примете мудрое для Королевства Арпен решение. Мы умнеем, когда становимся старше, но иногда в нас легко может взыграть молодая кровь.
— Именно поэтому я и задумался.
Виид внимательно изучил лица Кальжико и остальных лордов, одного за другим.
Их здесь было 37. Образцовые герои половины северных колоний. Среди них был Робин и другие члены гильдии «Хорошие Парни». Они стали лордами благодаря своим деньгам. Другими словами, они были рождены с золотыми ложками!
— Озвучьте ваше решение. Мы очень занятые люди.
— Я пойду против вас.
— Пойдёте против нас?
— Да. С этого момента я настрою против вас всех.
Кальжико и другие лорды рассмеялись.
— У вас нет никакого желания принимать наше предложение, что означает, что переговоры провалились. Но вы что, реально можете пойти против нас? Игроки Королевства Арпен не готовы к новой войне.
— Я сделаю всем северным игрокам заявление, касательно вас. Указом короля появятся квесты на ваше убийство, причём убийцы будут получать общественные достижения.
— Ух-х.
Выражения лиц лордов немного изменились.
Многие северные игроки мечтали об общественных достижениях в Королевстве Арпен.
Лорды были обеспечены самой хорошей экипировкой, но их охотничьи навыки были низкими.
Официальный указ против них означал, что убившие их люди не получили бы статуса убийцы, из-за чего на них началась бы настоящая охота.
«После этого мы не сможем жить на севере».
Эта мысль пришла в головы всем лордам.
Как будто прочитав их мысли, Виид спокойно продолжил.
— Вы можете поехать на Центральный Континент. Та земля находится во власти Гильдии Гермес, но там миллионы игроков. Я пообещаю им большое вознаграждение и позволю поселиться в Королевство Арпен, если они вас убьют.