— Я всем сердцем уважению нашу гильдию. Нет ничего, что мы не сможем подавить силой.
Игроки не сомневались в военной мощи Гильдии Гермес.
Их сил было достаточно, чтобы объединить весь континент. Те, кто присоединился к Гильдии Гермес, безгранично гордились своей военной мощью.
— Поступает огромное количество жалоб от обычных игроков. Награды по квестам были приостановлены из-за обрушения дворца.
— Их легко можно проигнорировать. Как они смеют требовать компенсацию у более сильных?
— Они слабаки, поэтому мы действительно можем их проигнорировать, но общая атмосфера довольно паршива. Мы должны продемонстрировать свою силу самым наглым игрокам. Уничтожим их всех.
Игроки Гильдии Гермес обсуждали потери через чат.
Удивительно, но беспорядки и восстания происходили по всей империи. Беспорядки в каждой области Центрального Континента нельзя было просто проигнорировать.
Империя Хэйвен в настоящий момент встряхивалась до самых корней.
В областях с низкой лояльностью и безопасностью было множество проблем, но военной мощи Империи Хэйвен было достаточно, чтобы подавить эти восстания.
Лорды и вооруженные силы двинулись против мятежников.
Но сейчас для этого было не самое подходящее время.
Это произошло спустя очень короткое время после завоевания всего Центрального Континента.
Неудача северной экспедиции и крах Империи Хэйвен означали, что неожиданные бреши появились в тот самый момент, когда они должны были упрочить своё господство.
Глава 4. Непомерная жадность
Лафей, Бадырей и 25 областных лордов и губернаторов собрали совещание за круглым столом. Они были теми, кто устанавливал политику Империи Хэйвен.
Лицо Лафея некоторое время оставалось бесстрастным.
«Я должен быть бдителен. Конечно, мы можем выигрывать войны, но слабые места в управлении нуждаются в рассмотрении. Императорский Дворец пал, и мы не можем игнорировать последствия».
Это была самая крупная чрезвычайная ситуация с самого основания Империи Хэйвен.
Собрание созвали для обсуждения критических проблем, появившихся после поражения в войне с Королевством Арпен и внезапного обрушения дворца.
Они получали доклады о состоянии империи в режиме реального времени.
Огромной катастрофы ещё не произошло, но мятежники устраивали небольшие и крупные беспорядки.
— Давайте немедленно захватим Королевство Арпен! Мы покажем им, что происходит с теми, кто смеётся над Империей Хэйвен.
— Хм-м, война в такое время… Мы должны сначала реорганизовать наши силы и послать дополнительные караваны с поставками. Иначе возникнет внезапный дефицит необходимых товаров.
Народ был против продолжения войны.
Северная экспедиция потребляла огромное количество войск, материалов, денег и времени. Империя Хэйвен могла предоставить всё это, но это было бы расточительно.
Влиятельные игроки Гильдии Гермес и герои войны были назначены лордами или губернаторами областей.
Они сыграли свою роль в принятии решений гильдии, но из-за последствий их решений произошёл беспорядок. Они не очень-то хотели завоёвывать север.
Кроме того, старшие лорды знали множество внутренних секретов Гильдии Гермес.
Лафей играл большую роль в создании их империи.
После захвата Центрального Континента он решил сосредоточиться на долгосрочном плане. Секретный план, который гарантировал империи долгое существование.
Старшие лорды и губернаторы по-разному отреагировали на решение Лафея и Бадырея.
— Просто пойдём и разобьём их. Я сам буду в авангарде. Бадырей-ним, вы должны возглавить войска!
Дариус с жаром настаивал на этом варианте.
Он начал играть в Королевстве Розенхейм, и раньше был лидером Гильдии Айка. Но из-за своей плохой репутации он перебрался со своей родины на Центральный Континент и присоединился к Гильдии Гермес с помощью взяток и переговоров в социальных сетях.
Благодаря поддержке гильдии он быстро вырос в Королевской Дороге. Независимо от того, как она поступала с чужаками, гильдия знала, как нужно обращаться со своими членами.
Его статуса и влияния было недостаточно, чтобы присутствовать на встрече лидеров, но у него были особые отношения с Бадыреем. Он отыскивал Бадырею хорошие охотничьи угодья, и это гарантировало ему место на этом собрании.
Дариус в любое время готов был обнажить свой меч ради блага Гильдии Гермес.
Сторонники агрессивного и умеренного режимов!
Мнения разделились на тех, кто хотел начать вторую войну и тех, кто хотел сначала уладить хаос.
Лафей почувствовал, что пришло время для принятия решения.
— Война должна проводиться аккуратно.
Когда он заговорил, в зале для совещаний стало тихо.
— Как вы знаете из продолжающих поступать отчётов, этот инцидент оказал значительное и неожиданное влияние на Империю Хэйвен. Истребление армии завоевания севера и разрушение нашего Императорского Дворца нанесло удар по нашей гордости. Дворец — это сосредоточие нашей власти, и последствия его краха распространились по всем областям. Если мы немедленно не исправим ситуацию, то она станет страшнее любых наших ожиданий.
Это была встреча лидеров, но Лафей всё ещё оставался их главой.
Он разослал по всему континенту разведчиков, чтобы быть в курсе текущей ситуации и строить планы на будущее. Лафей и Бадырей были теми, кто влиял на политику Гильдии Гермес.
Лорды и губернаторы были озадачены, но эти двое чувствовали себя уверенно.
«Наша истинная скрытая мощь ещё не была проявлена».
«Нам невыгодно раскрывать её слишком рано. Это нужно делать только тогда, когда ситуация ухудшится».
Лафей мощным голосом проговорил.
— Внутренняя безопасность снижена, появляется всё больше мятежников, поэтому в ближайшем будущем империю ждёт крах. И нам известно об этой неприятности. Так или иначе, если мы просто проигнорируем это, случится катастрофа. Мятежники будут продолжать появляться и последствия станут хуже, если мы не подавим восстание в зародыше.
Центральный Континент был обширен. Если бы мятежники заняли крепости и города, то это могло бы вызвать значительные беспорядки по всей империи. Если бы мятежники продолжали увеличиваться в числе, то это нанесло бы серьёзный ущерб государственной власти.
Но Лафей был готов к этому, несмотря на то, что изначально не знал, как всё повернётся.
— Удачно, что у нас в наличии имеется много денег. Вооруженные силы легко смогут захватить независимые города, а сниженную экономическую мощь можно будет компенсировать за счёт других областей. Однако мы должны полностью сосредоточиться на внутреннем конфликте и использовать нашу силу, чтобы справиться с хаосом в империи.
Лафей повернулся к Бадырею.
— Мы должны проигнорировать Королевство Арпен и сосредоточиться на объединении Империи Хэйвен. Если не уладить хаос сразу же, он может распространиться повсюду.
Просто наблюдавший до этого Бадырей, наконец, раскрыл рот.
— Война, несомненно, тоже может помочь с восстановлением порядка.
— Конечно. Если Бадырей-ним выберет войну, то Королевство Арпен станет нашим. У севера имеется значительная мощь, но если наши войска основательно займутся ими, то мы сможем выиграть. Но чтобы не посрамить гордость и достоинство Империи Хэйвен, мы должны будем использовать больше войск.
— Больше войск…
— Придётся взять половину членов Гильдии Гермес и половину войск Империи Хэйвен. Тогда мы сможем уничтожить Виида и северных игроков.
— Не слишком ли это много?
— Чтобы разрушить Мору и крупнейшие города севера, потребуется именно столько войск. И это нужно будет выполнить за максимально короткое время.
В их головах пронеслась численность армии Империи Хэйвен.
В этот раз было уничтожено 1,7 миллиона войск.
Среди них было множество рыцарей Империи Хэйвен. Многих рыцарей готовили на Центральном Континенте, поэтому заполнить пробелы в их рядах было легко.