— Ах!
— У тебя хорошее местоположение. Позже там появится множество зданий для постоянных игроков, поэтому поддерживай налоги на низком уровне. Тогда деревня сама разовьётся в город. Продолжай набирать в свой город рабов. Поднимай доход с их помощью!
Чёткая позиция!
В глазах Манауэ у деревни Беллот были огромные задатки в качестве рабского рая.
Но не захотев видеть человеческие страдания, Беллот решила проигнорировать его совет. Ей было важно построить здания, расчистить землю и создать необходимые сооружения для привлечения игроков.
Прошёл приблизительно месяц, как она стала лордом деревни. Количество жителей увеличилось с 1000 до 4000 человек, и игроки Гильдии Гермес приезжали сюда с Центрального Континента поохотиться.
Иногда они инвестировали свои деньги в городскую застройку. Были построены роскошные отели и Великие Здания для привлечения туристов.
Жители жаловались.
— Я стар и скоро умру. Постройте медицинские сооружения, чтобы я смог умереть в чистоте.
— Лорд-ним, разве вы не знаете, что никакой надежды не существует?
— Учебные центры для детей? Мы испытываем недостаток в опытных охотниках из-за чего я даже не могу поесть мяса!
Независимо от того, сколько всего было проделано, жители постоянно ожидали большего. У Беллот были низкая Слава и общественные достижения, поэтому ей было нелегко справляться с управлением.
Она больше не чувствовала оживлённого веселья от жизни на севере.
— Я думаю, было бы лучше стать лордом в Королевстве Арпен. Я могла бы получать десятки тысяч жителей в минуту. Там куча дружелюбных игроков, и я могла бы торговать с Гамонг и Манауэ.
Беллот наконец пожалела о своём решении.
Но процесс уже нельзя было остановить.
* * *
Жители Королевства Арпен смотрели, как Виид разносит Центральный Континент.
Первый Меч и ученики присоединились к северным игрокам для борьбы с Империей Хэйвен на оккупированных территориях.
Они уже разбили несколько деревень и нанесли серьёзный ущерб армии Империи Хэйвен.
Война не закончилась. У Империи Хэйвен и Королевства Арпен были натянутые отношения.
Манауэ рассказал поучительную историю, прежде чем завершить разговор.
— Работа торговца состоит в том, чтобы подготовиться к будущему. Если ты не сможешь правильно его спрогнозировать, то не сможешь заработать денег. Империя Хэйвен — это реально империя, но в данный момент она находится в тяжёлом положении.
— Я слышала новости. Они продолжают бороться с остатками мятежников… Но разве они не побеждают мятежников?
— Несмотря на это, ситуация довольно жёсткая. В будущем возникнут более тяжёлые ситуации.
— Только не говорите мне, что Виид-ним намеревается…
Беллот изумилась, поскольку подвела итог последних событий.
Различие между Гильдией Гермес и Королевством Арпен было слишком большим.
Всё ещё было невозможно соответствовать экономической и военной мощи Империи Хэйвен.
Сразу после завоевания Центрального Континента разрыв был наиболее большим.
«Виид-ним показал этот разрыв и заставил Империю Хэйвен решиться на неблагоразумное нападение. А не было ли изначально в его планах обрушить Императорский Дворец? Ведь как раз после этого мятежники начали вызывать беспорядки в Империи Хэйвен».
Виид и Гильдия Гермес ненавидели друг друга. Он или сдался бы, или выступил бы против Гильдии Гермес.
Если бы он собрал всю свою мощь, то это было бы удивительно.
Он уже создал оживлённую атмосферу благодаря слепой преданности Культа Травяной Каши.
Виид держал значительную долю акций торговой компании Манауэ.
Кроме скупки акций на северном континенте, он также участвовал в торговле на чёрном рынке на Центральном Континенте.
«Он сделал континент таким, каким желал его видеть».
Беллот не была особо сообразительной и впервые поняла всю картину, включающую Виида, целиком.
«Он кажется чёрствым и скупым, но… это лишь если глядеть поверхностно. Все потоки на континенте находятся в его руках. Он использует стремления врагов, чтобы подтянуть их ближе!»
Манауэ понятия не имел о мыслях Беллот и продолжал свой рассказ.
— Королевство Арпен растёт с огромной скоростью. Виид играет значительную роль на Центральном Континенте.
— Есть ли в этом некий скрытый смысл?
— В прошлом он никогда не боялся принимать ответные меры. Он может помнить обиды до самой старости… Он живёт в мире мести и возмездия.
— …
— Хум хум, баланс между Королевством Арпен и Империей Хэйвен явно изменился. Жди и наблюдай.
Он полагал, что земля, которой управляет Беллот, однажды будет включена в Королевство Арпен.
И когда этот день настанет…
— Виид-ним станет моим королем, и разве он не станет эксплуатировать меня?
Беллот почувствовала, как по всему её телу пробежали мурашки.
Виид был превосходным королем, но это вселило в неё ещё большую подозрительность.
3 Безумные Акулы Бекки иногда посылали ей шёпот.
Но даже они не смели думать об измене Вииду и смотрели на него как на наставника.
Глава 5. Благородная скульптура
Прежде чем отправиться к дракону Ратуасу, Виид искупался в реке.
— Меня могут убить, если я буду грязным. У этого дракона может оказаться скверный характер, поэтому я не могу позволить ему найти повод придраться ко мне.
Он помылся и посмотрел на своё лицо в зеркале Юскеланды, которое он должен был доставить дракону. У предмета были недосягаемые требования — от 1000-го уровня. Он не мог использовать этот предмет, обладающий способностью раскрывать врагов.
— Хм-м, мой рот мне не нравится, но всё остальное в порядке. После мытья я даже как-то посветлел.
Жёлтый и Золотой Человек тоже смотрели на него.
— Умо-о-о-о, он выглядит точно также, как и до этого.
— Гол гол гол. Он всё же изменился. Ведь вода почернела.
Только он мог различить настолько тонкие изменения! После мытья Виид сменил свою экипировку. Он надел экипировку, которую не жалко будет потерять в случае смерти.
Оставался всего один день до крайнего срока квеста, поэтому он решил отправиться туда немедленно.
Логово Ратуаса. Оно находилось в области к югу от Королевства Розенхайм.
Около него возникли пылинки света, предвещающие магическое появление Юрин.
— Оппа.
— Картина уже готова?
— Я нарисовала картину нужной области. Мы можем отбыть прямо сейчас. Но перед этим…
— А?
— Мне заказать гроб из павловнии? Или лучше из берёзы?
— …
Виид издал глубокий вздох.
Он не мог обижаться на свою сестру, поэтому она постоянно подшучивала над ним.
«Моя семья теперь достаточно счастлива, чтобы отпускать унылые шутки».
После такого заключения, он посмотрел на свою сестру с нежностью.
«Она выросла».
Его бабушка и сестра. Он любил свою семью и всегда заботился о них. Иногда у них возникали трудности, но теплоту семьи заменить было невозможно. Его сестра выросла симпатичной, и в её жизни не было каких-либо серьёзных потрясений.
«Любой вор, который украдёт её, будет по-настоящему счастливым парнем. Нет, я не отпущу её настолько легко. Она прожила со мной всю свою жизнь».
Юрин тем временем продолжала болтать.
— Ты можешь обгореть до смерти. Или просто расплавиться. Оппа, ты не умирал уже довольно долго. Разве теперь ты не должен умереть по крайней мере разок?
— …
— Разве это не прекрасная возможность умереть?
Виид вспомнил то время, когда Юрин была ребёнком.
Они были маленькими детьми, но у них уже не было родителей. Их возраст отличался лишь в несколько лет, но можно было без преувеличения сказать, что он воспитал её словно свою дочь.