— Ну раз решили меня туда проводить, так чего же вы ждете? — она выставляет руку вперед, как принцесса, и недовольство отражается на лице Аарин. Ей никогда не нравились такие кукольные выскочки и ложные принцессы, гордость и высокомерие которых выходит за пределы приличия.
Тут на плечо Бефора кладется перебинтованная рука. Он чувствует что-то пугающее сзади себя, и капелька пота катится с виска по щеке. Бефор нервничает от неловкого страха и еле дышит.
— Сильнейшая приказала тебе прийти немедленно к ней.
Рука отпускает его и спустя несколько секунд Бефор оборачивается, никого не увидев позади, кроме кусочка бинта, оставшегося на полу. Это был Блиссаргон — зам. Глава гильдии Демонов. Аарин начинает беспокоится:
— Эй, ты же не бросишь меня вместе с этой высокомерной?
— Прости, мне правда надо идти.
Он дарит ей виноватую улыбочку и убегает.
— Супер! — громко возмущается Аарин и размахивает руками по своей привычке. — Тут несколько шагов осталось, а он сваливает свою работу на меня!
Он же уже бежит по лестнице на третий этаж и искренне сожалеет, что не доводит дело до конца, бросив Аарин. Ей совсем не нравится та девушка, но там совсем чуть-чуть остается. Она справится. Он в нее верит.
И все-таки с большим любопытством гадая, зачем Анку Ориэль хочет увидеть Бефора в своем кабинете, он впопыхах добирается до третьего и снова вваливается в центральную дверь всего коридора. Но сейчас у него получается не упасть с ног. Он останавливается и упирается о колени, тяжело восстанавливая нормальное дыхание.
— Давно не виделись, Бефор.
Он не понимает, кто это говорит. Светло-сероволосый парень медленно поднимает голову и видит Сильнейшую, поодаль которой сидит еще одна знакомая для него девушка. Вся комната, которая пахнет таинственной напряженностью, уже не имеет значения для него. Зато имеет она — Кузина Дис Корда, которая нашла его в тех забытых всеми горах и помогла вступить в Академию Волков-Оборотней.
— Айвасс?
Эта девушка, с черными волосами и бело-красном коротким кимоно, рукава которых отделены и расположены ниже плеча, сидит на резном металлическом стуле. Хвостик до плеч вместе с голубой ленточкой собирает волосы лишь с правой стороны, и ее челка продолжалась до затылка более длинными локонами. Лимонные глаза неосознанного разъедают все увиденное, включая и Бефора. Он замечает пластырь на ее щеке.
Айвасс по привычке поднимает руку, согнутую в локте, пальцами к себе и наклоняет голову чуть назад:
— Можешь звать меня Преемником Дис корда.
— И почему ты раскрыла себя только сейчас? — Бефор настороженно к ней приглядывается и ищет подвох. Что-то здесь не стыкуется. Для Преемника очень не выгодно раскрывать себя, да и могут просто не поверить. Если конечно она превратится в волка, похожего на Дис Корда.
— Я ее застала, когда она защищала наши ворота, — ублаготворенно говорит голос Анку, находящейся на своем троне, — На нас напали две лисы. Одна дралась, другая прикрывала. Причем первая имеет такие же способности с призывом оружия, как и Айвасс. Но никому ни слова, пока у нас мир и покой, — и в этом негромком голосе проявляется строгость и полная серьезность, — мне не нужна паника, пока я разбираюсь с этим инцидентом. Они нарушили общий закон трех дней, по которому мы посещаем территории Академий в мирных целях раз в год.
— Боюсь будет тяжело доказать их виновность… — задумывается Айвасс и засматривается на Бефора, — и мне нужно с тобой поговорить о твоей силе. Вижу у тебя уже волосы потемнели…
Бефор невольно дотрагивается до волос, стыдясь своих изменений, как будто превращаясь в какого-то непонятного и страшного существа. Он искренне надеется, что останется человеком с силой оборотня, а может и вовсе станет сильнее.
Сильнейшая устало встает со своего места, сладко зевает и заходит в другую дверь:
— Только не шумите, мне нужно поспать.
Дверь захлопывается. Бефор садится на пуфик и проваливается, старается не утонуть. Он усаживается поудобней и вздыхает:
— Ну давай, поговорим, Преемница Дис Корда.
Глава четырнадцатая
С тех пор, как его волосы изменяют свой оттенок, он видит кошмары.
Стоит ему закрыть глаза, каждую ночь он видит один и тот же сон, бесконечный до тошноты и жуткий, сотканный из его же страхов. Но самый большой страх — не выбраться из этого ужаса и поверить в него, как в реальность.
И каждый раз, просыпаясь в поту или с криками, он вскакивает с постели и не может уснуть. Ходит по комнате кругами, не может успокоится, уговаривает себя, что это всего лишь сон и боится заглянуть за занавеску или на своего спящего друга. Вроде тот сопит и дышит. Он обращает на окно внимание и подкрадывается, медленно открывая шторку. А на ночном небе все та же луна и полная тишина. Все мирно спят.